告别阎尔梅后,船队继续往北,到了槐楼镇,却正好遇见了抚宁侯府的船队,听到马匹采购成功,徐复生高兴的叫了起来,待听到船队由于受到了刘泽清部的盘查已经与约定时间晚了两天,他又心急如焚。

徐复生与黄日芳匆匆告别,两人相处两日谈天论地,早已成了好友,徐复生知道黄日芳有才,邀请他如果江北事不谐,请他来永康一游,黄日芳也愉快的答应了下来。

船队连夜话赶路,终于在次日来到了约定的马队上船地点邵伯镇。邵伯镇是扬州的北门户,由于靠着运河,又离声州城有一段距离,这里就成了鱼蛇混杂之地,大量讨生活的人聚集此地,形成了一种畸形的繁荣。

不过今日与前日经过时完全不同,已经撤销的关卡又重新设立了起来,大量的兵丁已经布满两岸,原本热闹的码头也已经冷冷清清,显然军队已经控制住了这里。

好在关卡见是抚宁侯府的船也没有再刁难,而是直接放了过去,但问题是原本说好的马队上船地点却是不可能了,但许嘉应他们又是在哪里,又有什么地方可以让马队上船呢?

过了邵伯镇约摸两里,见附近没了兵丁,徐复生下令船队停了下来,再不能往前走了,首先要做的是把马队找到,现在看来只能上岸去找了。

这边已经没了码头,只能用系着的小船送了几十人上去,徐复生亲自带队,安排好搜索方向后正待出发,却发现一旁的草丛中探出来一个头,欢喜的叫道:“徐营长!”

徐复生转头看去,看着那人有些熟悉,不禁说道:“你是骑兵营的?”那人跑了过来,敬了个礼,兴奋说道:“属下骑兵营侦察一排一班战士刘宇,奉许营长命在河边查探船队,终于等到你们了!”

原来许嘉应一行南下倒是顺利,两天时间就来到了邵伯镇外围,谨慎起见,马队先躲在一个叫李庄的小村子,派人先来查看码头情况,哪知等了两天都没见到船队,昨天突然来了很多刘泽清的兵把码头围了起来,这下想在邵伯镇登船的可能就没有了,可是这么大的马队在李庄也不可能久呆,要不然也会被人发现。无奈之下,许嘉应只能沿岸安排了人手,马队则转移到了一个叫上官桥的地方,距此三十余里。

上官桥是属于黄得功部的辖地,不过当地驻军奉命调往扬州闹事去了,反而那里空了下来,正好让马队躲藏,不过据说史可法已经在协调,说不定那支驻军马上就会回去。许嘉应的意思是如果看到船队,干脆直接到长河的旧江口码头上船,趁黄得功部去了扬州,从中间插过去,快速上船,只要上了船就算是郑鸿逵的管辖范围,郑鸿逵的兄长虽然是海盗出身,但郑鸿逵本身却是武进士出身,相对来说比较讲规矩,肯定不会拦截抚宁侯府的船队。

徐复生一听,觉得很有道理,这条路线除了马队南下和在旧江口码头有些风险外,其他风险相对较低,即使黄得功得知情况,也总比已经闹僵的刘泽清部好应付一些。他马上同意了这个方案,让刘宇回去通知许嘉应,自己则带着船队南下。

路过扬州,留了三艘船等王秀晋家人,自己则带着船队火速赶往旧江口。

旧江口是一个几近废弃的码头,不过听当地人说,还是有少量的渡船在此渡江,听上去肯定是能用的。哪知到了旧江口后却发现,确实是可以用,但仅限于小渡船,他们这种漕船根本就靠不了岸,只能停在离岸二十余步的地方。

但就是这二十余步的距离却是天堑,即使水不深,马儿也不可能涉水上船。看到不远处的小村子,徐复生进村去看看。

村子不大,见到这么多人拿着武器过来,村民们早就躲进子屋子。不过很快一个白胡子老汉迎了出来,国人尊老,除了真正杀人越货的贼人,即使是凶神恶煞的官兵也总会听老人几句话。

徐复生赶忙上前行礼,说道:“老人家,在下有礼了。有件事想请老人家帮忙,不知可否。”那老汉赶忙回礼,他还真没见过如此和颜悦色的官兵,说道:“军爷有话请讲!”

徐复生讲了他面临的困难,却见那老汉有些为难之色,不禁有些黯然。但老汉接下来的话却又让他生起了希望:“老汉觉得如果架个浮桥倒是可以解决这个问题,就是在船上铺上木板。船倒是村子里有几条,可是临时之间又哪里去弄那么多木板?”

徐复生点点头,办法确实是个好办法,木板确实是个问题,船上倒是有跳板,但跳板太窄,搭成的浮桥能不能走马还得两说。突然,徐复生注意到那些紧闭的房门,不禁喜上心来,说道:“木板不够就用门板凑啊!老人家,你跟村里人说,提供门板的一率一两一扇,提供渔船的十两一艘,一手交钱一手交货,你看如何?”

那老汉一下有些发愣,徐复生又催促了一声,老汉方才醒悟过来,喜道:“军爷可是当真?”“自然是真,只要抬门板过来就给银子,只要驾船过来也给银子,如果人留下来帮忙再给一百文,如何?”

老汉大喜过望,自去通知人,也不知道老汉是如何通知的,半个时辰之内,码头上就集齐了五六十扇门板、十余条小船,甚至还有些人抬来了床板,看着薄,也不知能不能用,不过徐复生也都笑眯眯的给了银子。

村民们也不急着走,虽然拿了银子,但留下帮忙也有钱拿,哪个又会错过这个机会呢?农民赚银子实在不易,很多人家一年到头也可能见不了一两银子,存不下百文钱,村民们都眼巴巴的看着徐复生想着能留下来干活。

徐复生叹了口气,说道:“都留下来帮着干活,干完领钱!”村民们哄的兴奋起来,一两银子拿到手了,几百文想来也不会不给。

人多力量大,很快男女老幼齐动手,虽然场面显得乱糟糟,但也就花了一个时辰就搭了一座宽约丈余的浮桥,百姓们兴奋的正要排队领钱,却见远处传来了一阵隆隆的声音,久经战乱的百姓自然知道是大军来了,有些反应快的就待逃跑,又由于没领到钱有些不甘,徐复生大声喊道:“是我们的人,你们安心领钱就是了!”

村民们又都放下心来,不知不觉间他们对徐复生已经产生了信任感。很快马队就来到跟前,许嘉应下了马与徐复生互相敬礼、拥抱,历经困难终于算是完成了一半任务,到了江南,风险将大大降低。

浮桥搭得好,上船就快,也就用了不到两个时辰,所有马匹都上了船,船队缓缓向南岸驶去,徐复生给那老汉敬了一个礼后转身上船,那老汉看着远去的船队喃喃说着什么,旁边一个后生问道:“叔公,说什么呢?拿门板去了!”那老汉突然大声说道:“如果官兵都是这样就好了!”

一路虽不顺风,但很顺水,没过两天船队就抵达了钱塘江,按计划,马队在此上岸从陆路回永康。徐复生带着他的队伍早在常州上岸,继续他的侦察大业去了,而且由于北上耽搁了一段时间,他们的任务更重了。

却说许嘉应上岸后,带着憋了几天的马一阵放飞,来到了诸暨县,过后不久就会到达浦江县,算是正式进入金华府界了。

到了十四都一个叫周庄的村子,看看天色已晚,许嘉应吩咐就地休息。此村背靠两山,山中流出的一条小溪穿村而过,来到小溪上游,小溪不深,两边都几丈宽的河滩,河滩后面则是缓坡,江南春早,坡上已经长满各类花草,正是牧马的好地方。



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