欧阳修一家终于抵达夷陵。
夷陵，是峡州的首县，县城西北有夷山，县名以此而得。还有一种说法，夷陵地处西陵峡口，从西而来的险峻山势到这里变得平夷无险，湍急的长江在这里也开始漫为平流，是以名之。
这儿是著名的古战场，秦朝白起伐楚，披坚执锐，火烧夷陵。三国吴蜀之战，陆逊火烧连营七百里，都发生在此地。夷陵县城依山傍水，又是峡州的州治。
自古以来，峡州是小州，夷陵为下县，地方偏僻而贫穷，民俗俭朴而卑陋，州县官吏也多是降级贬职的罪过之人。
母亲郑氏本来不饮酒，破例和好酒的儿子一起畅饮，以为助兴。一日能饮三五盅。夷陵的米、面、鱼，也很丰富，无逊京洛。还有京洛所无的大笋、柚子、橘子和板栗，香茶，应有尽有。郑氏很是喜欢。
值得庆幸的是，峡州知州朱庆基是欧阳修的旧交。为了欢迎这位正直而遭受挫折的老朋友，朱庆基在夷陵县衙大堂东侧，新建一座供欧阳修居住的房舍，取名“醉棋堂”，意思是勉励欧阳修既来之，则安之、醉之、弈之。
欧阳修上任伊始，朱知州为新县令接风，天天酒宴不断。
欧阳修在这里倒也自得其乐。
峡州军事判官丁宝臣也是欧阳修旧交。丁宝臣年轻时，与其兄丁宗臣俱以文名著称乡里，号为“二丁”。景祐元年（1034），兄弟俩双双进士及第，并与在京的欧阳修相识。丁宝臣当年离京赴任，欧阳修有《送丁元珍判官》诗。
这次贬官夷陵途中，船至建宁（今属湖北）时，欧阳修收阅了丁宝臣的慰问函。朋友的热情礼遇，使欧阳修感激不已。丁宝臣又介绍与自己同年及第的峡州推官朱处仁和欧阳修结识。政事之余，欧阳修与丁宝臣判官、朱处仁推官等四处游赏。
夷陵的古迹和民俗，也令欧阳修饶感兴趣。县舍西边，住着一位叫做何参的处士，这是一个好学博识的老者，腹中许多荆楚及三国故事。欧阳修公务之暇，常登门与他对弈、闲聊。话题除了形胜古迹之外，还有峡州的风土人情、乡礼民俗。
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