女巫发笑：“怎么可能，你放心，不会的，到时你就知道了。”
雁儿动手宽衣：“也好，我自己来，临死前把自己身子洗干净了好上路。”
女巫与服侍雁儿的奴仆们交换了一下眼神，走出了偏帐。
出了偏帐的女巫走到呼衍颛跟前。
呼衍颛问：“给她开始沐浴了？”
女巫说：“禀告阏氏，开始了。这汉家女皮肤可真好，细腻得就像白玉一样，光洁无暇。她以为给她洗干净了要她嫁男人呢，嚷着要去死。”
呼衍颛说：“在咱们这里再细腻的皮肤要不了多久也会被风沙吹粗糙了。你在这候着，我去湖边了，祭祀已经开始了。等会等她洗好了，时间也就差不多了。”
女巫回应：“是，阏氏。”
在下人的簇拥下，呼衍颛往湖边祭祀台走去。
就在呼衍颛走后不一会，莫都大王子和兰诺从偏帐外不远处步行走过。因今天是祭祀日，所有的响动都停止，也没有骑士飞驰，草原上一片安静。
路过了，莫都扭头往偏帐那边看。
兰诺问：“大王子，还真拿活人祭祀？”
莫都不言语往前走去。
兰诺走过了还在回头。
此时的湖边，水面上光团反射，耀眼，芦苇泛青。岸边的祭台上，摆满了各种供奉品，牛头、羊只、活鸡，琳琅满目。
萨满大巫师正在做法。
草地上，男女老幼，跪满了虔诚的匈奴人。大巫师摇着法器，念念有词。一年一度盛大的祭天仪式正在进行。
祭祀从天不亮就开始，主要由巫师们按规定的步骤进行必要的操作，到后半部分包括子民、王爷、以及大单于、阏氏们陆续到场。此次因有祭天女，所以这个环节放在了最后。
此刻，在后庭的偏帐内，雁儿坐在冒着热气的木桶内洗浴，裸露的手臂搭在桶沿，白净、细腻。
女奴在边上服侍。
雁儿闭着眼睛，热气缭绕。温热的水中，花香扑鼻，腾腾热气中，身子虚弱的雁儿睡着了。
奴仆甲说：“她可真行，居然能睡着。”
奴仆乙说：“这几天她就没好好睡觉，只喝些牛奶，能挺下来真不简单。”
一女巫发话道：“时间差不多了，该让她出浴了。”
奴仆甲走上前轻唤：“喂，你醒醒，醒醒。”
雁儿睁开了眼睛：“多好，真希望时光能停止转动，太阳不要落下去，月亮不要升起来，就这样一觉睡过去，永远不再醒来，该多好。”
女奴仆们在笑。
雁儿从水中站起，带起的水花晶莹剔透，洁白的脊背挂满水珠。
偏帐外，等候中的女巫师在地上来回走动。
四个魁梧的匈奴青年男子走了过来。
一青年问：“怎么样，时辰差不多了。”
女巫师回应：“好了，正在给她打扮。”
偏帐里的雁儿着一身崭新的汉族服饰，虽谈不上华贵，但对比穿袍服的匈奴人来说已经很漂亮了，就是她的脸色很苍白。
奴仆甲说：“你咋出这么多汗？”
雁儿不语，身子发软。
奴仆乙赶忙托住：“她这是冒虚汗。几天不让吃饭，就喝点牛奶，再强壮的人也撑不住的。”
奴仆们在心里叹息：唉！
一女巫往雁儿脸颊施上一层淡淡的胭脂，顿时整个人变得分外光彩夺目。
沐浴后的雁儿有些饥饿，问：“我能喝口牛奶吗？”
一女巫拒绝：“不能。巫师吩咐了，今天连牛奶也不能喝。”
女奴甲端过一碗水：“你喝点水吧。”
雁儿接过，一口气喝完。
待雁儿从帐内走出，尽管她很虚脱，但略施了胭脂的她依旧艳丽无比，让人看了惊呆！
另一个女巫师惊叹道：“她可真美啊！”
等候在一边的四个匈奴男子眼睛发亮。
女巫师发话：“走吧，时辰到了。”
四个男子拥上，将雁儿腾空架起，走向湖边。
湖边祭祀台，萨满大巫师把一碗清水泼向空中，点点水珠落在阳光的照射下 ，晶莹剔透，落向人群。
匈奴人仰天迎接漫天落下的圣水。
大巫师挥动拂尘，四个男子将雁儿架向高耸的祭台。
人群里微微有些躁动。
雁儿像贡品样端坐在高高的祭台上，下边跪着四个陪祭女。
大单于盘腿坐在蒲团上。左边是大阏氏和太子莫都，右边是呼衍颛阏氏与小王子，左贤王和右贤王以及诸位大臣分列两边。
大单于目光犀利地望着雁儿，眼神多了欣赏。
大阏氏合着双眼，做祷告状，面无表情。
呼衍颛看雁儿一眼，又微微侧脸看大单于，她已经看出天下所有男人见了漂亮女人目光都是一样的，除了欣赏，更多地是充满了占有的欲望。老百姓是这样，贵为单于的孪鞮也是如此，所以说无论单于还是那些王爷们，他们的后庭从不缺少女人。
十六岁的太子莫都神情复杂，他小小年纪更多地是感到汉家女太可伶，他无力阻止这一切，甚至不知道她的命运会是什么。
四岁的小王子不谙世事，满面嬉笑，不时站起身手舞足蹈，又被旁边的呼衍颛拽着坐下。
众匈奴人表情各异，所有的人跪在那里，不敢正视大巫师的眼睛……
呼衍颛摁下小王子的头，低声嘱咐：“不能笑，否则会招来邪恶的灵魂缠身。”
祭台上，大巫师开始围着汉家女雁儿转了一圈又一圈，口里念念有词，至于他说的什么，没人能听得懂，天机不可泄露。其他众多巫师声声呼应……
太阳当空直射，没有丁点遮阴，时间久了，雁儿觉得自己快被融化了。加上体力不支，她快要虚脱。
大巫师还在喋喋不休……
雁儿感到头晕目眩……
一个小巫手持尖刀向雁儿走来。雁儿神智快要模糊，她极力支撑着。
小巫逼近。雁儿脸上勉强露出一丝冷笑，闭上眼睛等待利刃切割进自己的肌肤和肉体。
小巫面无表情。雁儿感觉灵魂出窍……迷蒙中，自己轻飘飘的身子飞起，越过山峦、跨过河流，回归故里。她似乎看见了熟悉的原野、草地、村庄、牧场……她感觉到了疼，小巫的尖刃刺进她的指尖，黑红的鲜血滴进一盏人头骨做的酒器里。雁儿可能感到了恐惧，身子本能地抖颤了下，继而虚脱地身子一歪，一头栽倒在地。
人们低声惊呼，人们表情各异。
孪鞮大单于略感惊讶。
大王子莫都瞪大了眼。
大阏氏低头默念。
呼衍颛狞笑。
人群里兰诺惊得张大了嘴。
大巫师高声狂笑了：“哈哈，天神发威了，天神显灵了……”
小巫从羊身上揪下一撮毛，放进盛血的酒器里。
大巫师双手端起盛血的酒器，与其他托举供品的巫师们齐刷刷跪下，面向上苍。
大巫师高声祷告：“天神在上，护佑我匈奴子民；驱除灾祸，保佑我草原丰茂……”
所有的人呼唤：“天神开恩，天神开恩……”
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