武陵镇有一镖局名为秦威镖局，此时正大张旗鼓地于院中搭着擂台，且于周边乡镇都已发帖，说是为镖头之女比武招亲。秦威镖局于四乡八镇有些名声，且镖头之女生的貌美，于这几年间，时常伴着他阿父一同走镖。其女要招亲自是吸引了周边不少习武的青年才俊前来。
上巳节这一日，镖局的西厢房中，一丫鬟装扮的女子端详着另一身穿嫁衣的女子道：“小雯，你绝对是我见过最美的新娘！”那身穿嫁衣的女子便是小雯，她被夸的先傻笑了一声，接着又皱眉道：“小姐，我怕老爷知道了你让我替你出嫁，会打骂你我！”那小姐笑道：“阿父顶多责骂你我几句。明日将红盖头一遮，无人会发觉端倪。”
小雯又道：“那小姐要去往何处？你一人流落江湖，万一遇到凶险该当如何？”那小姐道：“我准备先去神兵谷凑一凑热闹，我与阿父走镖这两三年已学得些拳脚功夫，不是遇到那些个武林高手，想必也不会遇到什么危险。”
小雯还是皱着眉道：“小姐，我怕......”那小姐道：“不要怕了，小雯，就这么定了，等众人发现我不在镖局，这比武招亲也就不了了之了！”语毕，那小姐于后院后门偷偷溜了出去。那小姐因平日未穿过这丫鬟衣物，此时穿在身上倒也新鲜，想着要一人去闯荡江湖，心下不甚欢喜。
“郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。金张藉旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟，白首不见招。”
一首耐人寻味的诗歌飘飘扬扬，回荡在云隐峰谷外的那片桃林。林间同行五人从桃林深处而来。吟诗之人便是这五人之中的年长者桓玄，高七尺五寸，手拿一尺折扇，面容清秀，剑眉斜飞入鬓。一袭白衣若皓月，双目流光似寒星。他所吟的是西晋文学家左思的《咏史·郁郁涧底松》，诗中所写是昔日世家贵族的子弟天然地继承了高位显职，而出身贫寒、才华横溢之士，却被束缚在卑微的官职，难以施展抱负。此番景象，恰似“涧底之松”与“山巅之苗”之比，前者因地势低洼而难以挺拔，后者则凭高而立，茁壮成长。此悬殊境遇，实则是长久以来门阀制度根深蒂固之果，非一朝一夕之功。至此，诗歌之意逐渐清晰，以生动贴切之喻，揭示门阀制度下朝廷固化用人，至人才埋没的严重不公。
当日是上巳节，又是葛凌峰出谷之日，阳春三月，花瓣随风轻舞，偶尔几片落在葛凌峰的肩头，又悄然滑落，如同时间的细沙，无声地诉说着岁月的流转。同行五人里有三个少女，看着这满目春色，时而凑近闻闻花香馥郁，时而采上两朵戴于头上，顾影自怜。只听那年纪最小的女子嘟着嘴道：“玄叔、哥哥，你二人此去神兵谷，有什么好吃的，好玩的一定要带些回来于我。可莫要食言！”她说完眼睛眨巴眨巴地看着葛凌峰，正是葛凌若，此时已出落的亭亭玉立。葛凌峰笑道：“知道啦，凌若，你一路上可都说了上百遍啦！”葛凌若道：“阿父、阿母就是偏心，哥哥十岁那年便可随阿父出谷，我今年已十五岁，还不许我出谷！”语毕恼怒的小脚在地上乱跺。
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