党争发展至此,在明面上马阮一党取得了胜利,但是朝堂之下,暗流涌动。
东林、复社在江南势力庞大,远没有到他们认输的时候,某日,东林党人编成一幅对联,趁夜色贴在了马士英和阮大钺的府邸前,上书曰:“贼无门,匹马横行天下;元凶有耳,一兀直捣中原”,宣示了他们斗争马阮的决心。
苏州府常熟县虞山脚下,有一间悬挂牌匾为半野堂的宅邸,这里正是东林党人魁首、江南文坛领袖钱谦益的居所。
钱谦益,字受之,号牧斋,晚号蒙叟,东涧老人。钱谦益是万历三十四年乡试第三名,四年后高中鼎甲,授翰林编修。崇祯元年年末,吏部会推增补阁辅成员候选人,当时身为礼部右侍郎的钱谦益排名第二,但在崇祯二年因科场舞弊案被崇祯帝“革职察勘”,这一革就是十多年,这十多年他都赋闲常熟老家。因他学问渊博,工于诗词,且曾在东林党人中讲学,被推为东林党魁首、江南文坛领袖。
自在朝堂上与马阮一党,斗争失利后,一众东林人便将希望寄托在魁首钱谦益的身上,不少东林谦谦君子来到钱谦益面前控诉马阮一党对他们的打压,并力请钱谦益出山,带领东林诸人对抗马阮一党。
钱谦益敏锐的感觉到了这是自己重回朝堂的机会,他热情的接待了众人,并信誓旦旦的向大家表示,自己必与奸佞斗争到底,以期众正盈朝。
送完大家走后,钱谦益将自己关在书房奋笔疾书至深夜,老先生洋洋洒洒的写了长达八页的奏疏,呈上皇帝陈述政见。
正觉腰酸背痛之时,夫人柳如是端着一碗燕窝莲子羹推门进来,她心疼夫君一把年纪了还要为国操心,特地进来让钱谦益吃点东西休息一下。
钱谦益满是疼爱的看着这位少妻,他放下笔连忙合上奏疏道:“夫人辛苦了,快些放下吧,小心烫手”,柳如是心中一暖,便将燕窝莲子羹放在书桌上,正准备劝慰夫君注意休息。
忽的一阵风吹进来,合上的奏疏顿时散落桌下。
柳如是怕奏疏沾上污秽之物,连忙弯腰收拾,却见一页奏疏上写着:““臣观三十年来,文臣出镇,克奏肤功者,孙承宗后唯有马士英一人耳”
......
不久,钱谦益被朝廷任为礼部尚书。
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