阿蛮黯然道:“你们这又是何苦。”
叶忠道:“当年的事,我一直心有不安,请无忌兄给我一个赎罪的机会!”
“你……又有何罪呢?”阿蛮长叹口气:“他们——家父家母,还有拙荆小儿,在狱中可有怨我?”
“他们都很信任你,相信你回到京城,必能解释清楚,洗刷冤屈,还他们一个公道。”叶忠正色道。
“可我……还是辜负了他们。”阿蛮从怀中掏出一个酒袋,咬下盖子大喝一口。
叶忠讨过酒袋,也喝了一大口:“好酒!”又转过头对阿蛮说:“无忌,你可曾想过,还他们一个清白,甚至,讨个追封?”
阿蛮默然,半晌幽幽叹道:“我不能用跟了我十几年妖兵的血,来换下半生荣华富贵。”
“却也不必。”叶忠说道:“你忘了,除了妖兵,你还有更大的筹码!”
“什么筹码?”阿蛮不解道。
“泰安镇。”叶忠道:“今日我们进了泰安镇,见货船络绎不绝,粮仓井然有序,工坊熙熙攘攘,集市人声鼎沸,然无官衙府兵,这正是圣上梦寐以求的削弱藩镇势力的据点,还有理由。”
“你的意思是?”
“你只用将泰安镇献上,狼居岭妖兵或去或留,皆可自便。”
“那妖兵……”
广信上前半跪请命:“如若大将军许可,广信愿留在狼居岭照料,保他们安度余生!”
“可光禄营……”
“多数已被我们关押在后面那片竹林里,并无性命之忧。”姜望舒和符苓道:“他们中很多人思乡已久,愿意接受招降。”
“但管理方面……”
广仁也扑通跪下:“广仁可以留驻,直待京城派人交接妥当。”
“所以,你们这是……都算计好的吗?”
广信广仁皆是长跪不起:“弟子不敢!”
“就别为难他们了,皆是命数使然。”叶忠缓缓道:“若你同意,明日,我带使团来此,宣读招安诏书。”
阿蛮沉吟半晌,决然起身下跪:“霍无忌领命,愿带光禄营与旧部,接受招安!”
秋风吹过,黄叶纷飞,几片枯叶飘落在一辆马车上。阿蛮——霍无忌掀开帘布,看着熟悉又陌生的京城街景,往事一幕幕流水一般在眼前接连闪过,恍如南柯一梦。京城长大,结交世家,意气风发;习武带兵,战功赫赫,勇冠三军;父母安康,妻贤子孝,其乐融融;直至兵败被诬,举家遭陷,落草为寇。数日前,兵符、粮仓、工坊、账房一一交出,光禄营与旧部奉命驻扎泰安镇,广信回了狼居岭,广仁随自己进京谢恩后返回泰安镇,自己趁龙颜大悦提出乞身归隐,圣上也并未为难赐金放还。
“爹爹,怎么了?”小莯关切地问道。
“没什么,小莯,我们去看看旧宅吧。”
说着,马车在一处阔大的宅子边停了下来。霍无忌并未下车,只是掀着帘布从车窗望了一阵,见几个婆子有说有笑地从侧门进去了,长叹口气:“走吧!”
犹是当时旧庭院,梅花落尽人谁管。
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