铁勒有思结、多览葛等九个部族,原先据守天山,等郑仁泰率领部队达到后,他们因为恐惧纷纷投降,郑仁泰没有接受,俘虏了他们的家室赏给了唐军的将士们,这时候,有人报告说:“敌人的军需物资和牛羊马匹遍布原野,可以将它们夺回来为我们所用。”郑仁泰当即挑选一万四千名骑兵,脱掉铠甲轻装上阵,穿过沙漠,到达仙萼河,没有看到敌人的踪影,士兵们直到粮食吃光才往回撤,结果回来的路上,饥饿的唐军将士们相互厮杀吞食,等回到军营时,剩下的骑兵只剩很少一部分,薛仁贵把部下抓来的铁勒族女人当作妾,接受了很多贿赂赠送的财物,被有关官员向唐高宗李治检举弹劾,李治本来打算治罪,但因为薛仁贵立下大功而宽恕了他。郑仁泰、薛仁贵率军赴天山后,九姓铁勒率兵数十万前来迎战,命令十几个骁勇的骑士前来挑战,薛仁贵临危不惧,在阵前连发三箭射死三人,剩下的骑士都被薛仁贵勇猛震慑,都下马请降,薛仁贵乘势挥军杀出,大败九姓铁勒,并坑杀了降兵,紧接着,薛仁贵又越过碛北追击铁勒的败军,生擒敌军叶护(首领)兄弟三人,薛仁贵胜利收兵后,唐军中传唱说:“将军三箭定天山,壮士长歌入汉关。”从此,九姓铁勒开始衰败,唐朝的边疆隐患就此解除。

乾封二年(667年),李勣首先进攻号称“高丽西边要害”的新城,趁势挥军进击,连续攻下十六座城,泉男建派兵袭击尚在新城的庞同善、高侃,薛仁贵闻讯后,率军及时救援,击败高丽军,斩首数百人。高侃进军到达金山后,交战不利,高丽趁胜进攻,薛仁贵引兵迎击,将高丽军截为两段,大破高丽军,斩首敌军近五万人,并乘胜攻陷了南苏(今辽宁抚顺东苏子河与浑河交流处)、木底(今辽宁新宾西木奇镇)、苍岩(今吉林集安西境)三座城池,顺利与泉男生会师。唐高宗李治听说后,亲自给薛仁贵写信说:“金山的战事,贼兵非常多,你不顾自己的性命,冲在前面奋力杀敌,所向无敌,各部军队作战勇猛,才使得这次战役很快就取得了胜利,你要抓住机会,建功立业,成全自己的美名啊!”

总章元年(668年),薛仁贵率领三千人进攻高丽重镇扶余城,部将们都以兵少为由,劝他不要轻举冒进,薛仁贵却说:“用兵之道在于谋勇,而不在人多。”坚决率军出征。这次战役,他再次身先士卒,杀获高丽军一万多人,攻破扶余城(今吉林四平),唐军一时声威大振,高丽扶余川四十多个城池都纷纷望风降服,之后薛仁贵一路凯歌高奏,与李勣大军在高丽都城平壤外会师,对平壤形成合围之势。九月,当地的僧人信诚开门接纳唐军,李勣趁势进攻,一举攻陷平壤,擒获泉男建,高丽宣告灭亡,唐廷命薛仁贵为右威卫大将军兼检校安东都护,封平阳郡公,率兵二万留守平壤。由于高丽民众的叛乱不断,薛仁贵赴任后,便从平壤移至新城(今辽宁抚顺高尔山城),他在任内抚养孤儿、赡养老人、惩治盗贼,提拔任用高丽当地的优秀人才,表彰奖励品德高尚、行为优异的百姓,一时间,高丽百姓都非常喜悦,甚至都忘掉了才经历过的亡国之痛。

咸亨元年(670年),唐朝为了打击吐蕃、光复吐谷浑,出动五万大军护送吐谷浑王回到青海,朝廷任命薛仁贵为逻娑道行军大总管,阿史那道真、郭待封为副总管,郭待封是名将郭孝恪的儿子,曾担任鄯城镇守,他不甘心屈居薛仁贵之下,经常违抗薛仁贵的命令,唐军抵达青海湖南面的大非川(今青海共和西南切吉平原),准备赶往乌海,薛仁贵对郭待封说:“乌海地势险要毒气又多,是条险路,但是如果我们行军速度够快就能成功,反之必定失败,大非岭宽阔平坦,可以设置两座营栅,把全部军需物资藏在营栅里,留下一万人守卫便可,我军快速挺进,乘敌人没有准备就发动攻击,就能取得胜利。”薛仁贵率军先行,到达河口后遇到了吐蕃军,薛仁贵击破吐蕃,收缴牛羊数万,回军到达乌海城后,等待后援。此时,郭待封开始傲慢起来,他不听从薛仁贵的命令,领着粮草辎重缓缓前行,等郭待封到达乌海时,吐蕃二十万大军前来救援,开始进攻郭待封,郭待封果然惨败,携带的军粮和辎重都被吐蕃军抢走,薛仁贵只得退军,屯驻在大非川。吐蕃开始派出四十余万大军进攻唐军,唐军不敌,大败,薛仁贵无奈之下,只好与吐蕃大将论钦陵求和,才得以退军,然而吐谷浑却从此沦陷。薛仁贵叹息说道:“今年是庚午年,降娄星当值,不应该到西方打仗,三国时期,魏国的邓艾正是因此死在了蜀国,看来我们的战败是定数啊。”因为此战战败,薛仁贵被革职除名为了平民。

咸亨二年(671年),高丽遗民发动叛乱,新罗赶来支援,薛仁贵被重新起用,担任鸡林道总管,负责惩戒支援高丽叛军并觊觎唐朝熊津都督府(百济故地)的新罗人,薛仁贵致书问罪新罗王金法敏,但到了上元年间,薛仁贵因为在伎伐浦(今韩国锦江口)被新罗船兵打败,又被流放到了象州。据说开耀元年(681年),唐高宗李治念及薛仁贵曾经立过大功,召见了薛仁贵,对他说:“以前在万年宫,没有你,朕就变成鱼了,你还曾经替朕消灭过九姓突厥、高丽,使漠北、辽东地区俯首称臣,这些可都是你的功劳啊,朕怎么会忘记呢?但是,现在有人在朕跟前告你,说你在乌海城下故意放跑了敌人,以致作战失利,这件事让朕非常遗憾,现在西边不安宁,瓜州、沙州的道路断绝,你怎么还能安稳地睡在家里,不去给朕指挥打仗去呢?”于是,薛仁贵被重新起用,官拜瓜州长史、右领军卫将军、检校代州都督。

永淳元年(682年),单于都护府(治今内蒙古和林格尔西北)检校降户部落官阿史德元珍投奔自称突厥可汗的阿史那骨笃禄,阿史德元珍进犯并州(今山西太原)和单于都护府北境,又入侵云州,薛仁贵奉命前去征讨,突厥人问道:“唐朝领军的将领是谁?”有人回答说:“是薛仁贵。”突厥人说:“我听说唐朝的薛将军被流放到象州已经死了,怎么又来打仗了呢?”薛仁贵听说后脱掉头盔去见他们,突厥人仔细一看大惊失色,纷纷下马排队拜揖,慢慢逃走,薛仁贵乘势追击,大败突厥军,斩杀上万人,俘虏两万多人,夺取突厥的驼马牛羊三万多只,取得了云州大捷。

永淳二年二月,薛仁贵去世,终年七十岁,唐高宗李治追赠他为左骁卫大将军、幽州都督,由官府提供车马,护送他的灵柩回到故乡,让薛仁贵得以入土为安。

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