李世民等人在玄武门诛杀了李建成和李元吉后，武德九年（626年7月10日），唐高祖李渊任命李世民麾下参与玄武门的政变功臣宇文士及为太子詹事，任命长孙无忌与杜如晦为左庶子，任命高士廉和房玄龄为右庶子，尉迟恭为左卫率，程知节（程咬金）为右卫率，秦王府里的旧臣虞世南为中舍人，褚亮为舍人，姚思廉为太子冼马。论及玄武门政变的功劳，长孙无忌和尉迟恭当属第一，二人分别被赐予绢一万匹，唐高祖李渊还特别嘉奖了尉迟恭，亲切的对他说：“爱卿对于国家来说有安定社稷的功劳，对大唐的江山社稷有再造之功啊。”说完还把把齐王国司的金银布帛器物全部赏赐给了尉迟恭。
在玄武门政变之前，太子冼马魏徵（zhēng）曾多次劝太子李建成应该抢先动手，及早除掉秦王李世民，免得日后留下祸患后难以收场。李建成败亡后，李世民召见了魏徵，问他说：“听说你就是东宫太子府中那个心肠歹毒的魏徵？你一个外人为什么要离间我们兄弟之间的关系呢？如今事情闹成这个样子，你可高兴了？”李世民的话一说完，在场的人都不寒而栗，为魏徵捏了把汗，想着他恐怕要命绝于此。但魏徵却面如平湖、举止如常，他平淡地回答说：“殿下，所谓食君之禄、忠君之事是臣子的本分，如果已故的太子能够早些听从我的建议，或许就不会有今天的祸事了。”魏徵在当时也是颇有名气，李世民素来器重他的才能，听他这么说反倒没有生气，反而改变了原来的态度，对他以礼相待，还引荐他担任了詹事主薄。李世民还将王圭和韦挺从巂（xī）州（今四川西昌）召了回来，两人和魏徵一起担任了谏议大夫吗，李世民还任命政变功臣屈突通担任陕东道行台左仆射，负责镇守洛阳。
武德九年（626年7月31日），又任命秦王府护军秦琼为左武卫大将军，程知节（程咬金）为右武卫大将军，尉迟恭为右武候大将军，任命高士廉为侍中，房玄龄为中书令，萧瑀为左仆射，长孙无忌为吏部尚书，杜如晦为兵部尚书。不久后，又任命宇文士及为中书令，封德彝为右仆射，天策府兵曹参军杜淹为御史大夫，前任中书舍人颜师古、刘林甫为中书侍郎，左卫副率侯君集为左卫将军，左虞候段志玄任骁卫将军，副护军薛万彻任右领军将军，右内副率张公谨任左武候将军，右监门率长孙安业任右监门将军，右内副率李客师任领左右军将军。至此，李世民麾下的谋士和将领们几乎都被李渊封了官，得到了重用，朝中的大权实际上也已经落在了李世民的手中。
武德九年（626年7月14日），唐高祖李渊将亲笔写下诏书赐给裴寂等人说：“朕是时候该加上太上皇的尊号了！”武德九年（626年9月3日），唐高祖李渊颁布制书，正式宣布将皇帝位传给太子李世民，李世民则坚决表示推辞，李渊没有答应，执意传位于他。武德九年（626年9月4日），李世民在京师长安的东宫显德殿即皇帝位，是为唐太宗，年号贞观，由此开启了长达23年的“贞观之治”，顺利完成了皇位的交接，当然这其中的详细情况具体是怎么样的，我们不得而知，有可能唐高祖李渊受到了李世民的胁迫，也有可能李世民确实德才兼备，李渊觉得由他来做皇帝会更合适。
根据现有史料记载，我们能看出李世民发动宣武门兵变，完全是受形势所迫，自己一步步被李建成和李元吉逼迫挟持，不得已而为之的结果，李渊也是欣赏李世民的才能，觉得愧对于他，便早早做了太上皇将皇位让给李世民。但历史从来都是由胜利者书写的，到底玄武门之变真正的缘由是何，我们无从知晓，也不排除胜利者为自己粉饰的可能，但从后来的结果来看，李世民作为千古一帝，绝对是一位敢作敢当、果决担当，功大于过的好皇帝。
李世民登上皇位后开启了新一阶段的统治，他上位掌权后任用贤能、知人善任、广开言路，自我克制、虚心纳谏，采取了以农为本、厉行节约、休养生息、完善科举等政策，一改之前连年征战的社会局面，国家空前安定。他还大力平定外患，尊重周边少数民族的风俗，加强边防力量，稳固边疆，取得了天下大治的局面，贞观之治为后来唐朝迎来全盛的开元盛世奠定了重要基础，也将中国传统农业社会推向了鼎盛时期。
唐太宗李世民即位以后，因为他自己曾亲眼目睹了农民战争瓦解隋朝的过程，充分认识到了农民阶级对君主专制统治稳定的重要性，所以经常用隋炀帝作为反面教材，来警诫自己及臣子百官。他敢于吸取隋朝灭亡的教训，纠正前朝的弊端，主动调整国家大政方针，在内使百姓休养生息，缓和阶级矛盾，稳定社会秩序，恢复社会生产经济。
此外，他知人善任、不问出身、用人唯贤，初期任用房玄龄和杜如晦，人称“房谋杜断”，后期任用长孙无忌、杨师道、褚遂良等人，这些人都为忠直廉洁之士，其他像李勣、李靖等，后来都成为了一代名将。此外，唐太宗李世民在用人上不计前嫌，如魏徵当过道士，是原太子系李建成的旧臣，曾向李建成建议谋害自己，尉迟恭出身卑微，曾经做过铁匠，又是降将，但他们都受到了重用。李建成的另一位旧部王珪，降将秦琼等人也都得到了重用，当时的唐朝可谓人才济济。李世民在位期间遵循德才兼备的原则，注重选拔人才，他认为只有选用大批具有真才实学的人，才能达到天下大治的目的，先后五次颁布求贤诏令，增加科举考试的科目，扩大应试的范围和人数，使得更多有才能的人才有机会为国家做事。由于皇帝重视，贞观年间涌现出了大量的人才，正是这些栋梁之才用他们的才华，为“贞观之治”的做出了自己的贡献。
唐太宗李世民励精图治，在政治上加强了对西域等地区的管辖，在外交上加强了与亚洲各国的友好往来，在军事上积极平定周边少数民族，对内在民族关系上对待少数民族“爱之如一”，贞观年间，唐代版图空前辽阔，超过汉朝汉宣帝在位时期，唐朝的疆域到唐高宗龙朔元年（661年）达到鼎盛，当时大唐领土版图东临於海，西逾葱岭，北逾漠北，南至南海可谓是版图辽阔。在政治上还留心吏治，选贤任能、从谏如流，唯才是举、不问恩怨，这一系列行之有效的治国之策让隋末动荡的局势得以稳定，也让大唐帝国焕发出了新的生机。
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