进门后，格洛脱下手套和披风递过去。乔伊接过并把它们挂在衣物架上。
屋外寒风凛冽，格洛的双手隔着布料仍受了寒，冻得通红发紫，僵硬如枯木。阿加莎有眼力见地又递上一条热毛巾。她也询问了格洛身旁的那位小姐，艾玛摆摆手拒绝了。她既没有戴上手套，所穿衣物也相当单薄。阿加莎好奇地打量了一眼，心中倍感惊讶。
乔伊和阿加莎互为夫妻，两人都七十多岁了，个子矮小，满头白发。霍夫曼顾及到他们的年龄曾不止一次地请他们归家养老，还会赠给他们一大笔养老金，但都被拒绝了。按他们的话来说，比起自己的家更乐意住在这里。
乔伊生性谨慎，大多时候保持缄默，不肯多说一句话。宅子中的住行都由他负责，每当有客人前来，都是他安排房间。院子中的花草树木也是他负责修剪，往常的院子打理得井井有条，一副繁荣景象。
阿加莎，按她自己的说法，是一个庸俗且好奇心重的女人。她常出去置办衣服和食物。每当她去到某家店铺，都免不了与店主和客人唠上一会儿。她们聊得相当宽泛，小到鸡毛蒜皮，大到城市法令，无论碰上什么有意思的事都要抖落出来。如果想要知道城市里发生了什么事，她总能从身旁的好伙伴口中捕捉到一些蛛丝马迹。
“格洛先生，您终于来了。”乔伊关上门说道，“老爷，他等您很久了。”
屋内黑黝黝的，地面铺满了大理石瓷砖，砖面上依次摆放了不少的蜡烛，在地上投出一个又一个的光斑。
尽管这样，脚底下的路仍使人看不清。乔伊在最前面领着，格洛和艾玛稍稍跟在后面，阿加莎佝偻着身子走在队伍的末尾。
他们进了门就到了大厅，直走便是一部楼梯，楼梯背后的墙壁上开了两扇窗户，但都被窗帘遮挡了起来。这不是乔伊二人的本意，只是霍夫曼不喜欢屋子里有阳光。
他们抵达楼梯口，左右是两条长廊，透过窗户，光线自外界照射进来。乔伊提醒各位小心，出于安全着想，楼梯上没放蜡烛，让他们扶着楼梯向上走。
在格洛眼里，这间房子相当宽阔，宽阔得有点过分，上下间距之大，仅是台阶就有数十级，抵达楼梯尽头时，格洛光是站着就很费力。
屋子的内部远比外表比起来还要庞大。无论是看不到尽头的，蜿蜒曲折的走廊，还是数都数不清的，别无二致的房间，哪个都让他很头疼。它是住宅，又是迷宫。假若随意走动，一个不小心，就会陷入四处无人的境地。
在他们面前，客厅大门紧闭着，左右长廊上的窗户同样被窗帘遮住，窗台上摆放着红蜡烛。乔伊从中间拉开大门，灵柩摆放在正中央，围了一圈白蜡烛。
格洛不免激动起来，大步向前走去，越过乔伊第一个来到霍夫曼跟前。
玻璃下的霍夫曼安静地躺着，身穿平日里最常穿的那副纯黑正装，双手交叉摆放着。他的面庞比想象得要红润得多，死者一般都面如死灰，他们中的绝大部分都是因病去世，器官在老化和病变的过程中，带给了主人钻心般，难以忍受的痛苦。他的眼睛闭着，却只是一副睡着的模样，仿佛还沉浸在美梦中。
“嘿，霍夫曼，醒醒。”格洛轻轻地敲击着玻璃，“我看你来了。”
话一说完，阿加莎便不禁哽咽了。她同艾玛站在对面，流出几滴眼泪，小小地哭出了声。她多希望躺在里面的人是自己而不是老爷。
“老爷不久前才去到棺材里，我们找过很多人，但都因为大雪无法前来。”乔伊斯站在格洛右手边说道。
“明白，乔伊，你用不着提醒，我能看出来。”格洛停顿了一下，继续说道。“霍夫曼，他在什么时候离开了。”
“老爷是在昨天夜里离去的。他走得很突然，我们都没有反应过来。”
“请具体说说，乔伊先生。当时究竟是何种情形，前因后果又是如何。请开口讲一讲，算我求您。”
“老爷昨天晚九点上的床。他工作了一整天，一直将自己封闭在画室中进行创作。无论是我，还是阿加莎，都请过老爷出门用餐或是休息。老爷无一例外地都拒绝了。
老爷体谅地解释了原因。他说自己正在创造一副极为重要的画作。听老爷这样讲，我们也无法强求。您也知道，老爷一旦开始绘画，谁也阻止不了。况且，他是主人，我们只是奴仆。
尽管这么说，老爷待我们是一等一的好，言语和行为处事中也没有显露过对我们的鄙夷和不满。我们的薪水远超其他老爷家的下人，每星期还有着一天假期，说是让我们陪陪家人。
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