在北宋年间，燕云城下，群山环抱，青空万里。此时，暮色渐临，大街小巷渐渐被夜色笼罩，而在城主府前，却是人声鼎沸，围满了前来目睹审判的百姓。
“包大人!”人们纷纷呼喊着，显得既期待又焦虑。而包拯，则一身黑衣，神似青松，无畏无惧，面对着这喧嚣。他的手中捏着一份供词，眉头微微皱起，眼中透出几分沉思。
这日，发生了一起离奇的冤案。城中着名的绣娘莲儿，被人误杀于巷中，尸体的惨状令人心驰目眩。莲儿是个容貌娇美，身材窈窕的女子，肌肤如雪，宛如盛开的桃花。然而，这样一个美丽而无辜的灵魂，却在夜色中如白花般凋零。
“莲儿的死，绝非偶然!”展昭一袭白衣，面容冷峻，仿佛与这世间的喧嚣格格不入，但其内心的火焰则蓄势待发。他沉声说道：“我们必须找到真凶，为她复仇。”
“展大侠，我心中也有所疑虑。”包拯放下手中的供词，目光如电，扫视众人，最终停留在公孙述身上，“你可知，莲儿曾与谁有过交集?”
公孙述细心打量着卷宗，突然间，他的眼神闪烁，似有所觉：“听说最近城中有个富商，早子建，似乎对莲儿颇有好感。”
“早子建?”包拯轻喃，眉头一挑，再次问道：“他与莲儿有何密切关系?”
“富商早子建，虽有家室，但对于美色总是难以抵挡。”公孙述摇头叹息：“他常于绣庄中出入，与莲儿熟稔。”
正此时，马汉大口喘着气闯了进来，满脸焦急：“大人，有监视的证据!”
“说！”包拯一声果决，令马汉心中一凛，迅速将手中的密信递上。
马汉接过信件，观其内容，眼神骤然一凝：“监视的信士说见到了早子建与莲儿在青楼中相会，而当夜，早子建回家后便不见踪影。”
包拯眼中光芒闪烁：“莫非他是此案的关键?”
时间转瞬即逝，包拯一行人迅速赶往早子建家中。他们在门外耐心等候，直到耳边传来一阵急促的脚步声，早子建狼狈不堪地现身，看见他们便慌忙退后，眼神中透着惊恐。
“早公子，莲儿的事可有解释?”包拯走上前，语气冰冷。
“我……我与她无关!”早子建的声音略显颤抖，连连摇手。他的额头上渗出细密的汗珠，衣服也因恐惧而湿透，显得异常狼狈。
“无关?”公孙述冷笑，手指捏紧，眼中似有火焰：“你若敢欺骗，包大人自会查明真相!”
“我真的没有杀她!”早子建突然声嘶力竭，神情仿佛稍微稳住，喃喃自语：“我乃有家室之人，且她……她早已得了一病，需人照顾，我怎会害她?”
“静！”包拯一声令下，打断了早子建的辩解：“你若真的对她关心，便可说出她为何出现在巷中?”
“她……她是来向我求助……”早子建此时已无力再隐瞒，急声说道：“我告诉她，切莫在人前露面，她却不听，想要自立门户!”
包拯意念一动，心中暗想：“求助?那她因何得罪他人?”他明白，此时的早子建自是有隐情，却又未说实话。
“包大人，昨夜有人称见到了莲儿的影子。”这时，从暗处走来了一名神秘女子，装扮华丽，眼神炯炯，走出一步，犹如花中仙子。
她叫柳如烟，乃是城中一位极具势力的女子。她上前一步，声音轻柔而坚定：“我在青楼中，见到她与几名地痞纠缠不清，或许她正是遭遇了不测。”
“什么?”展昭闻言，眉头紧锁，胸中怒火升腾，转身问道：“那几人可有名字?”
“这……”柳如烟猛然间想起什么，指向东街小巷：“那几人好像跟玛哥有关，他是城中在混的人。”
“玛哥?”包拯心中闪过一丝灵光，正是夜市流浪的无赖，不止一次干过违背良心的事情。
“如此，我们便去请教他!”展昭怒火中烧，顺势一跃，带着众人直奔东街而去。
东街的巷子狭窄阴暗，不时传来隐约的嬉笑声。马汉归来，见势不妙，立即将几名流氓拦住：“你们这些无赖，把莲儿的事情说清!”
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