妙玉刚念完普门品三遍,
正准备入定之时,
外面的小尼慌张跑进来,
说元妃正朝这边来,
夫人让妙玉预备着,
说不定元妃就会路过,
进来敬香也未可知。
妙玉让门人大开栊翠庵山门,自己也收了法事,向法门外人来处,静候着。
这一天,正是元宵节。
自正月十四夜里,贾府上下人等就不曾入睡,至十五日凌晨,贾母、贾赦、贾政、贾珍等在东西衔门外,早就候着翘首以盼了。
结果一直等到傍晚已入更时分,正当大家等得不耐烦,宫里的太监这才来传旨,说元妃已经起驾,这就要到了。
京城初春的夜晚,不比金陵姑苏。
天气还是和寒冬腊月,没什么两样。
妙玉知道要久立于这寒夜里候驾,还不知道过几个时辰。特意在外穿了由三色水田比甲、浅蓝色腰带、白色交领袄子、灰色交领棉袍、灰色棉裤组成的冬衣。
莲心担心妙玉身子弱,在冬衣内,还特意为妙玉加穿了一件暗红色的衬衣。
话说这一天难得的省亲,元妃随着一队皇家车队,从皇宫里浩浩荡荡地出了,沿着园门进来,过了沁芳桥,只见园内花团锦簇,迎面处是一座假山上书曲径通幽。
元妃让人带路,向左过了沁芳亭,
不远处就是绿竹掩映的有凤来仪。
这个“有凤来仪”的出处,是《诗经·大雅》的那首“卷阿”:
凤凰于飞,翙翙其羽。
传说凤凰喜食竹实,因此又有诗说竹子“堪宜待凤凰”。
古人多以凤凰比后妃。
这满院的竹子,暗合了“元妃归省”之事,却又说不出的清雅气质。自是一流好的去处,又契合着自家女儿归省亲人的意思。
难怪黛玉入得园子,非要住这里。
元妃从有凤来仪一路向前,
经过无数繁华景致,自不用多提。
经过一座石桥,
眼前又是一处极清雅的所在。
原来正是“蘅芷清芬”处,
后来宝钗第一个挑选的地方。
这里环境清雅,又在僻静无人处。
很是适合宝钗这种——
“不露于人前”的品性。
说话间元妃到得正殿,
于上位坐定,
特谕贾府上下免礼归座,大开宴席。
男宾只留宝玉一人于内。
话说元妃余兴未尽,
少不了泼墨题匾,吟诗作赋。
宝玉好在有黛玉护持着,
到底没有让元妃姐姐失望。
兴尽出了正殿,
已过子时。
就继续往园子东北处而来。
忽然眼前只见山环佛寺。
不多久,
又来到一处清净的所在。
原来这里,
正是那妙玉所在的栊翠庵到了。
妙玉等人早已候在庵门外多时,
见贾府的元妃到了,
妙玉降阶,拱手合十相迎。
元妃早就听母亲王夫人说过:
“园内有一处庵堂,一个叫妙玉的姑苏籍女尼,带发修行,日日为娘娘祈福!”
原来没想到就在此处,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。不免扶了近侍太监的手臂,随妙玉进得庵来,先于盥手处清手毕,进得正堂,抬眼望去,原来这处供奉的正是佛道两界的慈主,
号称“慈航道人”的——
观世音菩萨。
元妃见了,赶忙近前,
屈身焚香,礼拜不止。
又问妙玉取来纸笔,为题一匾云:
苦海慈航
题罢,又额外加恩与妙玉及一班尼道。
妙玉偷眼看这元妃,
果然是富贵风流,容貌端庄大方。
不觉深自感叹自身。
偏偏遇上父母出了事,时运不济,
也是无可奈何之事。
元妃入得庵来,先于净手处净手。这才入得庵堂,只见不大的庵堂内,三面墙壁上用心悬挂的,正是那吴道子的《释迦牟尼降生图》。
元妃心内欢喜,却也不及细看。
穿过客堂,来到正殿。迎门而立的,正是东土救苦救难观世音菩萨白玉法身。
元妃少不了焚香下拜,频频顶礼。
一时元妃起驾,
不觉拉住妙玉左手,
询问起家事来历,
饮食起居。
妙玉不敢相瞒,
尽皆以家事及自身缘分
上奏元妃知道。
元妃内心惊讶不已,
面色却装作若无其事,
悄悄拍拍妙玉的左手。
妙玉自然领会得,
拱手合十,
送元妃出了庵门。
经这番折腾,不觉已交丑时。送走元妃等人,妙玉的脑海里,刚才去的一干人众的影子,如走马灯般来回穿梭。
这个元妃自然是知道了,
那个陪侍在一边约莫十几岁的男孩子
想来就是元妃的胞弟宝玉了。
只见宝玉眉眼清秀,顾盼含情,倒也不是一般富贵纨绔人家所能有的子弟的面目。反而颇为眼熟,多有些自家兄弟的模样。
妙玉心内,
不禁对宝玉暗暗称奇起来。
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