台下众人听了谷听潮这番训诲，细细玩味者有之，毫不在意者有之。
岳穆清正五味杂陈之际，陡然听到谷听潮的几句训示，忽然想起善忘僧曾经说过一句偈语叫“身与灵台近，心与菩提远”，他隐隐觉得两者言谈颇有相似之处，一时思绪凝注，心境竟然安定了下来。
这时宁安又回到观礼台的中央，向众人示知比剑规矩。
其实望日问剑的规矩也很简单，但凡年满十六岁者都可自由上台，先上台者为守擂方，台下除本堂部众之外，其余人等均可攻擂，如攻擂方以木剑击中守擂方，或将守擂方打下擂台，则攻擂方转为守擂方。
守擂方守满一炷香，或是连守三阵不输者，则为胜擂，可到东面八大交椅中落座。
此八人俱为大会的胜者，但掌门人还要对其加以考校，择优者进入云峰阁。选中何人，选多少人，则皆看掌门人的心意而定。
宁安将比剑的规矩说完，便有弟子将观礼台前方的擂台清理出来，两名精壮弟子赤着上身，在擂台两侧敲击大鼓，鼓声由缓而急，又由急渐缓，待到鼓声停歇，比剑便将开始。
鼓声渐缓，青云堂部众的心跳却都有些变急。
前几日易飞廉交代众人道，上场不宜过早，过早则台下强敌环伺，易逢硬手，且开场时众人全神贯注，容易给人瞧出破绽；但上场也不宜过晚，因交椅只有八席，到了最后一两席，五堂六舵势必全力争夺，竞争恐怕更为激烈。
这个道理说来易懂，真的到了场上，情势却也瞬息万变，并不容易把握。
骤然间，鼓声停止，万籁俱寂，只余山风猎猎。众人均知先发不利，一时间互相等待，无人上场。
此景往年也是常见，但按剑派规矩，攻守擂必须在两个时辰之内结束，过了时间，即使八大交椅上未能坐满，也将终止选拔。因此之故，观礼台中诸人也极为平静，各自端起手中茶碗，细细品茶。
果然，翔凤堂中有人不耐，脱去外衣，分开人群，大踏步走上台去。原本平静的场中开始嗡嗡作响，观礼台上吕子孟也不禁露出微笑。
宁乐立在擂台一侧，负责通报台上情形，见状大声道：“守擂者通名！”
那人大声道：“翔凤堂董烈！”他此时只着短衫，双臂健硕的肌肉裸露在外，从宁安的手中接过一柄涂覆白石灰的木剑，在手中耍了一个剑花，转身大声喝问：“哪位师兄上来赐教？”神情咄咄逼人，宛如一只出笼猛虎，待要择人而噬。
董烈已经入派十余年，前几回望日问剑之时，也有两次坐上八大交椅，在派中薄有威名。他首先上场守擂，多数人自忖并无必胜之把握，不敢贸然上前搦战；真正的强手则自矜身份，不愿过早上场。
董烈上场之时，宁乐已经燃起一支线香，若是无人上场挑战，只要线香燃尽，董烈就算胜擂，可以落座第一把交椅。
又待片刻，别惠堂中有人按捺不住，大声喝道：“董烈，我来战你！”
众人闻声望去，见一灰袍汉子越众而出，此人面皮焦黄，身材五短，左边一只耳朵缺了一半。
台下有人笑道：“沈再雄，你三年前就输给了董烈，今日还要再来，不怕丢丑吗？”
沈再雄身材虽矮，中气却足，声音震得近处之人耳朵嗡嗡响：“他姥姥的，三年前这厮运气好我一分，这才赢了我一招半式。三十年河东，三十年河西，难道老子怕他不成？”大踏步上了擂台。
宁乐虽然认得他，却仍依例道：“攻擂者通名！”
沈再雄大声道：“别惠堂，沈再雄！”便从宁安手中接过一柄木剑。
宁安神情严肃地将两人引至擂台中间，交代道：“两位，比剑之会，点到即止，不可违规。”说罢退在一侧。
沈再雄虎吼一声，先是下身扫堂，一回身顺势挺剑刺去。
此人入派之前，曾是太原白鳞刀郑玉和的徒弟，他个子矮小，学不来郑玉和大开大合的路数，但滚地刀和近身刀却得心应手。拜入琅琊剑派之后，虽然修习琅琊剑法，但招式切换之间，还是难免露出从前的底子。
董烈回撤一步，将剑一竖，“托”的一声将沈再雄的刺剑挡开，回手将剑横削过去。
这反守为攻、连守带攻的一招，乃是天部九剑中的“云横秦岭”，胜在攻守连贯、转换自如，董烈使出这招来，已有七八成的火候。
沈再雄膂力不及董烈，剑被磕开，一时不及收回，眼见对手剑锋将要及身，情急间将身一低，贴地滚开，又一个鲤鱼打挺站起，右脚恰恰站在擂台边缘。
董烈大声道：“好！”不给对手喘息之机，挺身送剑，长驱直入，乃是一招“长风破浪”。
沈再雄急忙立剑一格，用了一招地部中的“渊渟岳峙”。他下盘颇是稳当，力从地起，自腰部直贯双臂，董烈虽然力大，这一剑却被格了开去。
两人在台上翻翻滚滚斗了七八十招，董烈虽然场面占优，但对手对自己的路数颇为熟稔，想要获胜，一时却也不能。
台下人见线香已燃去三分之一有余，纷纷鼓噪道：“下来罢！下来罢！既然赢不了，何苦浪费大伙儿的时间？”
比剑的规矩对攻擂者颇为不利，因时长有限，守擂者只需在一炷香时间内撑住不败就算成功，而攻擂者却非赢不可。沈再雄是第一个挑战者，与董烈相比体力上亦无优势，此刻已经骑虎难下，闻声咬牙暗道：久战不利，说不得，只好行一行险。
沈再雄与董烈再拼几招，诈做体力不支，抽身退到一侧。董烈久战不下，也有些焦躁起来，不肯让他躲过，上步追赶。沈再雄左足为轴，半蹲扭身，右手剑从左腋下穿出，直刺董烈前胸。这一招“回风拂柳”变招颇多，从反手腋下刺出的叫做“穿林风”，最为诡诈。
然而董烈粗中有细，早料他必有伏击，并未全力纵出，此时见他果然以回手剑暗算，脸带冷笑，刺剑顺势变招绞剑，缠住沈再雄手上木剑，右脚却去踢沈再雄的右足。
他这一招使得颇有讲究。因为“穿林风”虽然诡诈，却有一个致命伤：剑从身后探出，虽然极为隐蔽，但半条剑刃都藏在身侧，长度势必不够。对方追剑刺来，往往是己剑未及敌胸，敌剑已加己背。故而回手剑刺出之后，必然快速转身，支撑足左右互换，前足须得后撤。这么一撤之间，重心转移，下盘定然不稳。
董烈一边去绞沈再雄的剑，一边却要趁沈再雄转移重心之际，踢他的支撑腿。沈再雄若专心剑招，定然被踢倒在地；若是急忙退开，手上剑就难免被绞去。
说时迟那时快，沈再雄木剑不退，以绞对绞；双足却腾空而起，向董烈胸口踹去。
原来，这才是沈再雄真正的后招，此招并非琅琊剑派的功夫，而是他自郑玉和处学得的“奔马腿法”中的一招后蹬，这一套腿法习的是骏马的步法，最后一招便是一记后蹬，既隐蔽又凶猛，堪为杀手锏。
董烈单剑被缠，右脚踢出，上三路已经放空，眼看要被踹实，也是他反应奇速，果断弃剑不理，上身急速后仰，避过沈再雄的双足，踢出的右腿顺势上撩，蹬向沈再雄的腰间。
沈再雄人在空中，这下绝无变招之理，被蹬个正着，凌空飞下擂台，摔在地上，一时痛得起不了身。
这几下兔起鹘落，端的精彩。人群中也忍不住爆发出几处喝彩声来。
董烈抬手擦汗，朝四周拱了拱手，神情虽然故作轻松，心中却也暗自侥幸。
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