心头上的阴霾尚未散去，随着陈州通判范仲淹的复出，又使得欧阳修稀里糊涂介入了一场未知胜败的纷争之中。
范仲淹大中祥符八年（1015）进士及第，天圣七年（1029）担任秘阁校理，以正直敢言著称于朝野。
他本人也的确领教过直言极谏的后果。
五年前即上书敦请刘太后还政，莫要试图效仿吕后和武则天故事，以为天下耻笑云云。
其言辞也谆谆，慷慨而激昂。
他的这份上书遭晏殊驳斥，称真宗留下遗诏，要“皇太后权同处分军国事”，这就相当于在幼主视政之前，真宗意让刘后代为管理朝政，为什么要对此遗诏议论是非呢。往好处说，这是做臣的分不清状况，妄议国是。往坏处说，这是对先皇大不敬，无异于乱臣贼子。
结局是刘太后并未还政，范仲淹却被贬出京城，为陈州通判。
刘太后听政时期，多斥异己，起用亲信。
仁宗本非刘后所产，其生母是李宸妃。刘太后无子，仁宗在襁褓中即被其取为己子养之，人畏太后，无敢言者，终太后世，仁宗不自知为李妃所出，迨至刘氏驾崩，方知自己乃李宸妃所生，而李宸妃于明道元年（1032）死于非命，仁宗号恸顿毁，不视朝累日。
遥想李宸妃之死于非命，不免疑窦丛生，以至加深了对刘太后政权的忌恨，故而欲一力清算刘后势力，这其中自然包括现皇后郭氏。
天圣二年（1024），刘太后坚持立平卢节度使郭崇孙女郭氏为仁宗皇后，郭皇后仗太后势力，颇为骄横，这使仁宗更有受制于刘太后势力的感受。
刘氏驾崩，仁宗亲政后，那些曾被太后贬谪者皆复内徙，死者亦复其官阶，于是范仲淹等人得以加官回朝，出任右司谏。
右司谏，又名“右补谏”，属于谏院。在宋代，谏官的官阶不高，只是一种寄禄官，但是执掌规谏讽喻，可以直接向皇帝进言。凡是朝政疏失，大臣以至百官任用不当，三省乃至一切官署处事若有误，皆可谏正，不惧得罪。
这就等于是一步通天了。
不过，事有利弊，由于谏官职责是挑剔朝政失误，指摘君臣之疏失，常常遭受忌恨和疏远，极易成为朝廷宗派之争的牺牲品，下场凄凉也是经常有的。
因此，没有多少人愿意出任这个职务。
范仲淹做右司谏之事，本来与欧阳修没有什么关系，欧阳修本身也不是谏官，按说也没有与范仲淹共事的机会。
从这个意义上说，如果欧阳修没有表现出对此事的过分关心，有朝一日自己就不会为了范仲淹的缘故受到牵连。
然而欧阳修却十分看重谏职，认为谏官使命神圣，神圣而高尚，承担天下兴亡的责任，肩负朝政改革的厚望，非公正无私博学高才之士不能任之，他断定此职由范仲淹来担任是再合适不过了。
天下只一个朝廷，朝廷里发生了什么事情，先不说普通百姓，一般在官场的人都不会不知，范仲淹的故事欧阳修自然很早就知道，对他过去的表现深感钦佩，如今眼见他重返谏职，依欧阳修的性格，哪有不发表自己观点的道理。
因此范仲淹进京不久，欧阳修便不揣冒昧，给他写了一封公开信：“上范司谏书”。
其中有这么几句话：
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