“山呢？不是说七日就能到吗，这都走了十几天了，咋还是平地，一点山的影子都没有”人群里不知是谁在大声抱怨，那人没有要停的意思，“鬼天气还越来越冷了，再这么走下去，我们即便不会饿死，也冷死了！”
“不想死就住口，山还能丢了不成！”虽然出声制止了那人的喋喋不休，但沙陀若望清楚的很，他说的是眼下最严重的问题。
队伍继续在沉默中向前，按照他们的脚程，应该在北上的第七天找到一处绝难攀岩的崖壁，那便是此行的目的地。
北山虽然名为山，但同天下所有的山都不一样，从东北的幽州府到西北的沙州府，凡北上的人都能在几日内见到那光滑的、东西延伸而连绵不绝的崖壁，像是极高极长的城墙，那就是世界边缘之地，北山，也可以叫做北壁山。
宁余乡是他们北上旅途中最后一个可供休整、补给的村落，从离开宁余乡的那天算起，确实已经过去了十二天。完全不见崖壁的踪迹，就像凭空消失了一样。
“如果我们把车上的祭品吃了，能顶几天？”沙陀若望问向身边的人。
“什么？怎么敢吃山神的祭品？”回话的是个即便身着厚实棉袍的也能看出瘦削身形的男人，脸色很差，显然已经因为漫长的旅途倍感劳累。这人是此行专司礼仪的官员。
“十几天，”或许是畏惧沙陀若望，或许是他心里也清楚这是最后的办法，紧跟着回答道，“我们人不少，省着吃差不多能撑十几天吧。要紧的是水源，这脚下都是坚硬的冰原，哪儿有人能喝的水啊。”
“喝那些畜生的血也算水，这也不缺。”
沙陀若望身材魁梧，身下的黑色战马明显比同行的其他人高出半截。身着厚重的黑色鳞甲，以抵御极北之地的严寒。腰间木牌上写着飞捷指挥使，说明他是幽州军中一个位阶不低的将领。是此行的领队。
跟着他的人群将三辆包裹严实的马车围在中央，走在前头的两辆装着牛和羊两种动物，木质笼子上裹着厚厚的皮毛。这是此行祭山要用的牺牲。
拖后的一辆有个木质厢轿，沙陀若望每天都亲自送食物进去，地位超然。据说里头是幽州节度使李莽忠的某个公子，也是此次祭山的主祭，但除了沙陀若望之外没人清楚具体是谁。
林家幺儿子出生后，幽州府的丰收又持续了好几年。随着连通南北的漕运水道的拓宽，南北商贸往来也频繁起来。南下的商船满载粮食，回程时装满南方的好东西。世界边缘之地的小城幽州，居然发展成了能半个北方都叫得上名头的商业重镇。
一片欣欣向荣之中，大离朝迎来了第六位圣人。亡故的大兴圣人据说是位极有德行的好圣人，在位期间励精图治、改革弊政。大兴一朝拢共二十二年，天下果然“大兴”了二十二年。
新圣人选用的年号是“乾平”，却天不遂人愿，并没有为大离朝迎来乾平盛世。至少对幽州府来说，持续了十多年的丰收期，在乾平三年宣告结束。
乾平三年的冬天比过往的每个冬天都漫长，最冷的几天，大雪压塌了好几处民房，甚至冻死了人。第二年春天，到了本当播种的时节，土壤却没有完全化冻。人们只得推迟播种的时间，自然影响了乾平四年的收成。
再后来，连春夏季节的雨水都在逐年减少。到了乾平八年的春天，眼瞅着土地没有解冻的意思，人们不得不做些什么了。整个幽州都在传说，是人们在连年的丰收中怠慢了北山的山神，没有奉上相称的供奉，才惹的山神发怒，神在冬天降下大雪，夏天时收走雨水。
飞捷指挥使沙陀若望原是本地胡族，如今是深受幽州节度使李莽忠信任的亲卫。本地出身，又深受信任，这让他北上祭山的最佳向导。
今天，已经是他们离开宁余乡的第十四天了。自从穿过了被本地人称为生命禁地的黑网森林，就一头扎进了茫茫雪原。在雪海中跋涉，即便天气好的时候，放眼望去除了一望无际的纯白，什么也没有。天气不好的时候，大雪会掩盖视线，让人仿佛身处只有自我的绝对荒原。即便是节度使大人亲选的精兵，也已到了崩溃的边缘。
“该不会是我们走错路了吧？”倚在第一辆马车旁边休息的一个士卒向旁边另一个士卒说道。
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