“好！既然他们申请打头阵，不能寒了将士们的心。我同意了，但炮队一定得干掉清军的火炮。否则，进攻将是一场灾难！”
丁顾明敬了一个军礼，“是，主公！明日，炮队一定先干掉城墙上的火炮。”
大战前的这一夜，特别宁静。当启明星落下，大地慢慢拉开了帷幕，天渐渐亮起来。刘国轩这一夜睡得极不踏实，天没亮坐了起来。虽然贵为浙江副总指挥使，但刘国轩毕竟是一个20多岁的年轻人，没有丁顾明成熟、稳重。
丁顾明一觉醒来，看见刘国轩坐在外面，眼睛有些红肿。“怎么昨晚没睡好？大战前紧张很正常，多经历过几次就好了。”
“丁总指挥使，像您这样稳如泰山怎么做到的？”
丁顾明叹了口气，“经历多了，也就习惯了。年轻时跟郑哥（郑芝龙）在海上走私，那真的是时刻提着脑袋走。虽然后来发了财，但一起打拼的兄弟却没几个活到这一天。再后来，郑哥（郑芝龙）投了满清，我心灰意冷去了澎湖。幸亏遇上主公，我又再次活了过来。死对我来说，真的看淡了。活着的意义，意味着又能多杀鞑虏。”
“难怪丁总指挥使如此豁达，经历如此多的生死，兄弟背叛，真不容易。”
此时天空中露出了一丝霞光，一会儿，朝霞映红了整个天空，扫尽之前的阴霾。义勇军士兵吃过早饭，迅速行动起来做好战前准备工作，战争一触即发。
江宁城太平门城楼上，两江总督马国柱和满清谦郡王瓦克达用望远镜观察义勇军的布置。两江总督马国柱放下望远镜，“今日义勇军肯定会攻城，我们派2万兵马在太平门附近待命。”
谦郡王瓦克达道：“明明知道此处是整个内城的弱点，居然毫无办法。此处守城，吃大亏！”
两江总督马国柱一脸严肃的道：“我们要做好，此段城墙失守的思想准备。万一失守，我们一定要在太平门和琵琶湖之间，建立新的防线。”
谦郡王瓦克达道：“调60门火炮，2万兵马过来防守此段。”
突然，紫金山上发出震耳欲聋的轰鸣声。紧接着炮弹呼啸着，砸向紫金山上的城墙。炮弹有些越过城墙，打在山上，砸断了一些树枝。另一些炮弹打在城墙上，溅起了一团团碎石。清兵们连忙躲在墙垛后，开始装填大炮准备还击。又是一阵炮响，好几枚炮弹砸在了城墙上产生了跳弹。好在清兵都躲在墙垛边，暂时还没有人员受伤。
两江总督马国柱放下望远镜，有些发呆。义勇军仅仅两轮炮火，着弹点已经接近城墙上。如不出所料，第三轮炮弹肯定要砸在城墙上。他不敢想，换成自己置于如此险境守城。承受随时被炮弹吞噬的巨大阴影中，心理能否承受得住压力。
这时城头的火炮发出巨大的声音，炮弹呼啸着飞向紫金山。山上的树枝被直接砸断了，发出咔嚓的声音。为了避免不必要的伤亡，义勇军在山上挖出了一条条濠沟。即能躲避炮弹，又能防火。此时，是双方炮兵交火的时间。义勇军士兵躲在壕沟里，口里嚼着马肉干，听老兵吹牛。
“轰隆隆”义勇军的第三轮炮火又开始了，义勇军集中了300门火炮对一段十丈（三十米）长的城墙进行炮击。300颗炮弹发出尖锐的呼啸声，砸在了城墙上。顿时整个城头被烟尘笼罩，过了一会儿烟尘散去。丁顾明拿起望远镜，镜头里城头地上横七竖八的躺着清军的尸体。“漂亮！真他妈的，干的漂亮！”丁顾明忍不住爆了粗口。
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