苏州到金陵，不过两日路程，二人走得慢些，到达金陵城刚好第三日正午，昼澜就此别过。刘晗卿虽有不舍，但想到她一个弱女子，如今归家，终归算天大的喜事了。
他常居寒山寺，对佛门圣地天生好感，既到金陵城，免不了去鸡鸣寺参拜还愿，又以俗家弟子身份抄写经文，至晚方归，便在秦淮河畔找了艘乌篷小船，看着烟笼寒水，枕书而眠。
也不知睡了多久，闻得打更声远，已是寅时，但见一盘满月，挂在天际，月华如练，泼得秦淮河满河流彩。
刘晗卿睡眼惺忪，无心欣赏这凌晨寒景。翻身再睡，眼睛将闭未闭之间，透过乌篷缝隙，远远见一个人影由河岸踉跄奔来。
那人影奔到近处，突然匍匐在地。刘晗卿虽是迷糊之际，看得却是真切，心中暗想：“寒夜霜重，不知道是何人竟会到此？”
他所处之处不过秦淮河一角，人烟稀少，更何况凌晨寒夜，顿时睡意全无，心中寻思，好奇心大起，裹衣出了乌篷，垫脚撇去，哪里见得到半个人影去向，想来那人摔得极重，只怕尚未爬起来。
此时天寒露重，若真有人晕在河边，即便不被当场冻死，来日大病一场，呜呼哀哉在所难免。刘晗卿左思右想，悄悄下船登岸，私下查探。只见两岸草木，尽披银装，分不清是月光还是寒霜。河岸空空如也，并不见有人。
刘晗卿原地转圈张望，不见有踪迹可寻，心中疑惑：“莫非刚才眼花，又或者是此地山鬼水怪作祟？”转头想走，忽然间背后气息乍紧，寒意袭来。下意识闪身疾避，顺手抓起地上三颗雨花石，抖腕射出。
但闻“噗噗噗”三声，一条黑影应声倒地，手中短剑被月光照耀，寒气迫人。
刘晗卿虚惊一场，暗道这点穴手法是老和尚的绝技，被我骗到手的，对方断然无反抗的道理。小心翼翼靠近看时，只见那人影一身黑衣劲装，衬托得小巧婀娜身材，怎么看都不像是江洋大盗。心中没来由一震，暗叫糟糕，忙蹲下身，伸手摘掉面纱一看，懊恼道：“果然是你，我早该想到了。”
一连几日冬风伴雨，大雪千呼万唤，终究吹棉扯絮而来，盖满了整个金陵城。
昼澜幽幽转醒，只见一盏孤灯，在乌篷内轻轻晃悠。乌篷两头都遮了重帘，两床厚实棉被将自己裹得严严实实。床边火炉泛红，烘得整个乌篷内温暖如春。
她在脑海中回忆经过，略微起身，顿时腰间刺痛，忍不住轻哼一声，负伤情景历历在目。仍记得自己奋力逃出城，想着到河边寻船藏身，但如何到了此处，何人所救，却是怎么也想不起来。
她极力坐起身来，伸手在床边一摸，就见自己贴身短剑好好放在枕边，心头稍安。脑中回想自己身临险境，对方那一掌之功霸道如斯，自己虽极力躲闪，腰间依旧中了一掌。低头伸手查探，只觉腰间包扎严实，虽然隐隐作痛，但行动自如，并无沉积负重之感，知道有人替自己精心疗伤，想来并无加害之意，警觉稍缓。
她在船中静待片刻，不曾见外面有动静传来，披衣掀帘出了船舱，只见野渡无人，仅这一叶孤舟，横于湖畔树下，入眼处寒江雪影，万籁无声，偶有小雀飞过，添了些许生机。
此处当在金陵城外，只是周边银装裹素，连房屋也见不着半个，实难分东西南北。忽听得一个声音传来：“你怎么出来了？外面天寒，快些进去，可别冻着。”声音由远及近，一人双手捧着药罐，由岸上草丛中钻出来，一阵风似的跑上船。
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