手里拿着父亲宋天保买的各种东西，三姐弟依依不舍告别父亲登上火车，找到硬卧车厢自己的床铺，三姐弟分别是上中下铺，小弟灵活地从上铺爬上爬下，很是新奇。
这趟火车车很拥挤，宋如岚在车厢连接处看见好几个人把行李堆在地上靠坐着休息，有人过路的时候才挪开让路，硬座车厢挤得密密麻麻，不由得庆幸父亲对子女的大方。
但在火车停靠了某个站点人们上上下下之后不久，宋如岚三姐弟就听见隔壁车厢喧哗起来，听其他人说是发现了人贩子，很多人围观。小弟宋如刚要挤过去看热闹，但大姐宋如芳担心小弟的安危，让宋如岚陪着。
所以宋如岚在一大堆人群中首先看到一个高个子，身穿军装，浓眉大眼一脸正气的年轻军人正在和列车员说着话，手里抱着一个不到两岁的女孩，旁边乘警已经控制住了两个妇女。
宋如岚听了一阵，明白了事情的经过：
这位军人在上个车站上了车，找到位置时，发现已经有一个带小孩的妇女坐了他的位置，旁边过道上还站着一个年轻妇女。他看对方带着孩子，就没有叫她起来，只说大家挤一挤好了，就在靠过道的位置坐了下来。
年长的妇女看上去五十来岁，而年轻的妇女三十岁左右，两个人长得很像，都是扁平脸，眼睛比较鼓。年长的穿一件素色花衬衫，年轻女人穿一件旧暗色的寸衫，领子已经磨破了。
而她们带的小女孩大约两岁左右，脸型狭小，眼睛大，睫毛长，头发还有点自然卷，上身穿了一件棉质的套衫，底下是一条运动裤，看上去衣服质量不错，但是衣服很脏，一般穿这样衣服的小孩，都会很干净。
那对妇女看上去稍微有点紧张，用普通话对小孩子说“是不是要吃鸡腿，妈给你买”，而小孩子则嘴巴里嘟囔着“妈妈、爸爸”，然后那年轻女人马上说，“妈在这里”。吃了鸡腿，小孩子要下地来，发现这个小孩子是赤脚的。
军人开始怀疑：第一，小孩子和这两妇女不像一个类型，两人像是乡下人，而小孩子的衣服比较有档次的，这样装扮的农村妇女搭配不出这种风格来。第二，两名妇女自己用外人听不懂的方言交流，但跟孩子却说普通话，年轻点的妇女面对孩子总是自称“妈妈”，而孩子从头到尾没叫她一声“妈妈”。第三，小孩子坐累了要下来，但她却是赤脚的，就这么光脚丫站在车厢里，两名妇女无动于衷。第四，小孩憋得受不了尿裤子，旁边乘客问妇女“怎么不带去厕所？”妇女称：“太挤了，过不去。”直到十多分钟后，年纪大一点的妇女才脱掉孩子尿湿的裤子，但没给孩子擦洗。对小孩子的这种照顾，连远房亲戚都不会这么冷漠和不娴熟。
这位军人借口他要抽烟走到前面一节车厢，递给乘务员一张纸条：“是否让乘警看下11车97号位置的小孩？”自己则回到座位上坐下神色如常。
等乘警借查票过来询问孩子的情况时，两位妇女满脸惊慌，虽然口里声称这是自己的孩子，但不愿交待自己的姓名和户籍地，在乘警说要带两人到办公室询问的时候，年轻妇女吓得要夺路而逃被军人拦住，抢过她手里的孩子。
后面两人承认是花八百元从别人手里买来的孩子，准备带回老家卖个好价钱。乘警把两人带走后车厢里响起了欢呼声，都是称赞这位军人机智勇敢，识破人贩子的伪装。
宋如岚也为这位小女孩感到庆幸，因为这位军人的举动才能回到爸爸妈妈的怀抱，而一个家庭得以保全。
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