素兰走了之后, 素膳的活计多了起来，折绾想过去帮一帮，周掌柜不同意。
她笑着道：“这算什么多？往后铺子多了, 南来北往的杂事看不到头，难道你样样要帮着？你能帮到头？”
她拍板，“我的徒弟我来教。养花做胭脂少夫人厉害, 但是行商还是要听我的。”
素膳也求饶, “我的姑娘, 你自己歇息去吧, 这才多少东西？我要是做不完做不好，师父就要骂人了。”
她推着折绾出门, “快些回吧, 你再待在这里, 别人该笑话我了。”
还把她当成孩子看, 多不好意思啊，素蕤如今都独当一面出去跑生意看, 谁人不夸他一句聪慧？
她可不能还离不开姑娘，被人比了下去。
折绾怅然若失, 周掌柜笑得前俯后仰, “少夫人若是没事, 就帮我们画个新的花样子出来，马上就要重阳了, 我们是准备多卖些东西出去的。”
又叮嘱她：“少夫人，我们做的都是小事, 你做的才是大事——潘夫人那边, 可要继续去喝茶才是。”
将来茶叶的事情才是大头。
折绾便跟玉岫道：“好嘛，我如今倒是要成为一个长袖弄舞的人才行, 不然怎么结交好各位夫人们？”
玉岫正抱着小儿子哄他睡。这孩子也快一岁了，如今已经开始学会说些简单的话，见到折绾就要她抱，刚刚缠着她玩了好一会，玩累了才肯要玉岫抱着睡。
好不容易哄睡着了，她将孩子递给奶娘，这才跟折绾轻声道：“你啊，就是多操心。”
但她自己也不少操心，这阵子没怎么出门便是其他三个儿子病了。她担心道：“他们咳嗽一声我都觉得害怕。幸而你常日叫我给他们诊脉，大夫都记着他们的脉象，四平八稳的一列写着，不然我要急死的。”
折绾就看向榻上躺着的小崽子，“他还好吧？小孩子要隔开养，别放在一个屋子里。”
玉岫：“好得很，吃了就睡，我都没让奶娘抱着他出门。”
折绾算算日子，这孩子出意外的日子差不多也就是明年了，她紧张起来，“可要好好看着，三岁之前的孩子马虎不得。”
玉岫笑起来，“放心吧！”
她顿了顿，小声问折绾，“哎——有人托我问素膳的婚事来着。”
折绾马上正襟危坐，“什么样子的人家啊？”
素膳上辈子一直没有成家。折绾也是想过让她嫁人的，但素膳不愿意，她抱怨道：“我跟着姑娘就很好啊，就算是累一点也值得。”
折绾说她傻，“你嫁了人也可以在我这里嘛。”
素膳摇头，“不了，看着姑娘嫁人这般累，我觉得没什么意思。”
折绾便觉得素膳跟自己理应不一样。她说，“我给你找一个你喜欢的，不让你受累的。”
素膳还是摇头，“哪里会有那般的人家，我不想嫁人。”
不嫁就不嫁吧。但折绾觉得是自己过得不好才吓着她的。
若是这辈子素膳愿意嫁，她就要把她风风光光嫁出去。
玉岫还是第一次见她这般如临大敌的模样，笑着道：“是丹阳那边的人家，姓孔，世代从商，家里富裕得很。他家的老夫人跟我们玉家有些交情，见了素膳觉得喜欢，便亲自上门请我说和。”
折绾一听就犹豫了，“丹阳啊——太远了。”
她心里就否定了一半。
玉岫也不敢多劝。阿绾其他的不在乎，唯独素膳这么一个宝贝疙瘩看得跟眼珠子一般。玉岫道：“我知晓你对她的看重，便问孔老夫人她家这位少爷是什么身份，问清楚了是嫡幼子才答应跟你开口的。”
素膳毕竟出身太低了，孔家若是以嫡幼子娶她，算是一门上好的婚事。
玉岫：“这事情不要先回绝，你先去查查对方的人品——要是不好再说嘛。”
折绾犹犹豫豫，还是决定先去查看查看。她柔肠百断，晚上翻来覆去的睡不着，刕鹤春便被吵醒了，半眯着眼睛问：“你这是碰见什么事情了？”
折绾没吭声。
刕鹤春闭上眼睛又睡着了。
折绾翻身起来下床去了书房。夏日里天本就热，蝉月点了灯，笑着道：“您还是第一次睡不着起来。”
折绾叹息，“实在是为难得很。”
她一夜没睡，刕鹤春早间起来没瞧着她的人影，还纳闷呢，“少夫人呢？”
文月伺候他洗漱，小声道：“回大少爷，少夫人在书房。”
刕鹤春：“她倒是起得早。”
见了折绾还揶揄，“又去折腾你的花了，你这是要考花状元”
折绾本就不舒坦，抬眸就骂：“想来你当年是考过状元的。”
刕鹤春却舒坦坦走到一边坐下，“虽不是状元，却也进了殿试，得见天颜，钦点功名。”
好嘛，他很是得意。折绾转身走了。
刕鹤春跟着出去，道：“我是有事情跟你说。”
他昨晚回来的时候便见她生闷气。他就没有触霉头。
折绾脚步如飞，“什么事情啊？”
刕鹤春：“是川哥儿的婚事。”
折绾就停了下来，“婚事？”
川哥儿的婚事她很清楚的记得是多年后才提的，怎么现在就提了？
她迟疑道：“是谁家啊？”
刕鹤春：“是岳母的娘家，于家。”
折绾断然拒绝，“不行。”
于家虽然是嫡母的娘家，但是多年来做的荒唐事不少。
刕鹤春笑起来，“我自然知晓。”
他就知道折绾不会同意的，他道：“我就是跟你说一声，若是于家的人到你面前说，你可千万别答应。”
折绾：“是母亲跟你说的？”
刕鹤春叹息，“倒不是岳母，而是大舅哥。”
折绾就知道：“母亲一向眼睛朝天看，于家已经是势弱，母亲不会有意结亲的。”
最后寻摸多年，终于给川哥儿寻摸来一门好婚事。当时刕鹤春还跟她道：“岳母到底是疼爱川哥儿的，你都不知道，大舅哥脸色有多差——那本是大舅哥想要给郎哥儿的。”
为着这门好婚事，刕鹤春还帮大舅哥办了几件差事，这才和和气气的一起过了个年。
等到川哥儿十五岁成婚，新媳妇嫁进来一瞧，确实是个好模样好性情的，刕鹤春便更加感谢岳母了。
折绾却不太记得那个小姑娘了。她后来病着，便不喜欢见人，中馈了也交了出去，免了她和川哥儿请安。
但还是记得她爱笑。
两人还去爬过一次山，山上的红叶很是好看，小姑娘笑得很欢喜，“母亲，我给你做个草帽子吧？”
川哥儿很喜欢她，样样以她为先。折绾也很喜欢她。若是她还愿意嫁到英国公府来，这门婚事便很好。
她对刕鹤春道：“就是有别家的说和，你也跟我说一声，别自己就应下来了。”
上辈子倒是没有这档子事情。难道是因为刕鹤春没有去江南？
刕鹤春：“婚姻大事，自然要知会你的。”
折绾便没管了，若是真要先定下别家，她也管不了。
她还有自己的事情。她去了铺子里，还是决定找到素膳直接说孔家的事情，“对方的老夫人说见过你——你可见过她，见过她家的小少爷？”
素膳傻眼了，“天天人来人往的，我哪里记得那么多！”
但她摆摆手，“门不当户不对，我不愿意。”
折绾心疼得掉眼泪，“你都已经脱籍了，别人都知晓我把你当亲妹子，对外也说是义妹——怎么就配不上了？”
素膳就觉得姑娘变傻了，“人家不是瞧着我来的，是冲着你来的。闽南的茶叶，泗安等街上的铺子，还有英国公府的名声——配得上他家的是这些，可不是我。”
“我要嫁，就要找个真正喜欢我这个人的。”
素膳拿出帕子给姑娘擦眼泪，“我知道，你是觉得我很好很好，但你是你，人家是人家啊。我要找到一个跟姑娘一样对我好的人才乐意。”
折绾一边擦眼睛一边笑着道：“那就难了。”
她感慨起来：“素膳，你真的长大了。”
这才多久啊，只在外头跑了跑，就明白了如此多的道理。她说，“看来送你出来是对的。”
那就慢慢再找，随缘份去。就是一辈子不嫁又能怎么样呢？她给素膳立个女户，照样能把日子过得风生水起。
素膳自己也不着急，“师父说我家财这么多，是不愁嫁人的。”
“只要我眼睛不往天上看，能挑的不少呢。”
折绾很是感谢周掌柜。她跟玉岫道：“素膳是没有母亲的，我如今瞧着，她跟素膳如母如师，很是欢喜。”
玉岫：“正巧周娘子也没有儿女，两人正合适。”
又再次问，“真的不答应？我是觉得这门婚事挺好的。”
折绾：“这般的人生大事，我自然是听她的。”
玉岫纳闷起来，“素膳那丫头看起来呆呆的，什么事情都听你的，怎么碰上姻缘的事情，就如此的……如此的警惕？”
折绾也不知道。但这是好事。她道：“证明她可以自己做主了。”
她终于松了一口气，“也好，丹阳毕竟太远了。”
玉岫笑起来，“是，太远了。”
折绾浑身轻松回了英国公府，还收到了折家大哥大嫂的帖子。刕鹤春拿着帖子就道：“看看，看看，这是要从你这里下手呢。”
他虽然没有明说，但是没有答应，难道还不懂么？非要上门！
折绾：“既然如此，那你就清楚的回绝一遍。”
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