腊月二十八这天晚上，海伦城四门落锁，再有两天就过年了，城里已经有了年味。
富裕人家的孩子禁不住鞭炮的诱惑，偷偷的拆掉几颗小鞭儿躲在院子里燃放，砰啪的炸响此起彼伏，更有勤快人家已经早早就竖起了灯杆，顶端捆扎着各种树枝，树枝上面挂满五颜六色的彩纸，下面吊着蜡烛照明的大红灯笼，处处洋溢着节日的气氛。
就连生活条件一般的家庭，过年也会奢侈一把，通常在这几天提前备好蜡烛煤油，炒点花生瓜子之类的小食品，东西两院的邻居朋友们坐在一起喝水闲聊，谈古论今，从关里家说到塞外，又从塞外说到外国，一年里只有这过年几天短暂的闲暇，每个人都尽情的释放心情，即便是平日有点小隔阂的对头，这一段时间里互相看着都顺眼了不少。
城里安详平静，就连城头岗楼上负责值守的士兵也格外放松，海伦城不算大，却也绝不小，又有驻军驻防，平日里都没有胡子匪人敢来这里闹事，更何况马上就过年了，想必胡子们也是不可能在这档口来找不自在。
一更时分，也就是大约七八点左右，一阵密集的马蹄声由远及近，躲在岗亭里背风的士兵立刻一激灵，探出头来向城外张望，四下里漆黑一片，啥也看不清楚，可是马蹄声却听得更清晰了。
“有情况！”哨兵心里咯噔一下，下意识的摸起胸前挂着的哨子狂吹起来，凄厉的哨音撕裂夜空，扰乱了城中的祥和。
国祖伺候完母亲喝药，刚回到自己的驻地，卫兵就慌忙跑进来报号“城外来胡子了！”
“召集人马，全副武装准备给我迎敌。”驻军守护城防是本职，自然责无旁贷，国祖立刻穿好衣服，吩咐部队集合。
场外，听到城头示警的哨子声，胡子们知道影踪暴露，也就不遮掩行踪了，居然大张旗鼓的点起火把，摆出了一副准备攻城的架势。
“城里人听着，俺们是玉皇顶三圣宫的人马，老子报号“东方不败”，提前来给城里的百姓拜年，赶紧找个说得算的人过来，要是慢待了俺们，小心一把火烧了你的城！哈哈哈！”城下果然来的是胡子，肆无忌惮的喊着话。
城头的哨兵靠着墙垛子往下瞄，距离有点远，看不清个数，火把照耀下黑压压一大片，一个个张牙舞爪的居然都是骑兵。
“没听说过有你这么一号人物，大过年的也不让人消停，是不是没有酒肉过年啦？海伦城可不是别的地方，想来这里打秋风你们打错算盘了，识相点的赶紧滚蛋，否则一会儿城防部队集结完毕，你们就走不了了。”哨兵里有胆大的，扯着嗓子回应对方。
“哪个王八羔子藏头缩尾的，站出来和老子说话，看我不弄死你！”胡子头大声骂道，随即砰的一枪打过来，子弹在城墙垛子上弹出一溜火星子，吓得哨兵们赶紧埋下头去，不再搭理他们。
枪声和鞭炮声截然不同，城里的百姓听了个真切，靠近城墙一带的人家立刻都相继熄灭了灯火，也不知道是在瑟瑟发抖，还是蒙头大睡了。
城下一伙人顺着梯道走上来，当先一个中年男人，五短身材，皮肤白净，弯弯的月牙眼闪动着幽幽神色，看不清具体什么色彩，他在身旁一群人众星捧月般簇拥下走上城头，第一句话就是:“怎么海伦地界如此不太平？大过年的竟有胡子闹事，看来马占山也不过如此嘛！”
哨兵见这群人衣冠楚楚，一色的中山装，知道不是普通人，立刻避开城头，在一旁立正站好，善意的提醒道:“长官，胡子手里有枪，不要靠近城头。”
月牙眼没理会哨兵，沉着脸四处张望一圈。
“城防长官是谁？怎么还不到位？”
旁边一个人站出来说话:“是国角的儿子国祖，代理连长，已经派人通知了，八成快了。”
“看来城防军的素质有待提高啊！兵贵神速才是一支队伍应该有的本质，这样拖拖拉拉恐怕会贻误战机的，胡子这是没动手，如果他们一来就攻城，咱们岂不是危险了？”
“是啊！”
“金长官言之有理！”
“马占山调教的兵也不过如此而已嘛！”
身后那帮人一顿附和，国祖眼见得成了千夫所指的对象。
哨兵不知道这些人的身份，刚开始还挺客气，但是听到他们这样不厚道的讲究自己上官，脸色立时不好看了起来，一个个板着脸冲着城下观察，也不搭理他们这群人了。
“让开让开……”一阵疾如风火的脚步声从梯道上传来，大队的城防军涌上来，也不理会这些人，迅速在城墙垛口处蹲下架枪，做好对敌的准备。
“海伦城防军代理连长国祖，向金长官报道。”国祖还是来了，他例行公事的敬了一个礼。
其实国祖并不认识金勇后，这个绥海公署的新任长官是今天早上才到海伦的，一是视察地方，二是给政府部门职员拜年，却不成想碰到了胡子围城。
虽然不认识金勇后，可是国祖认识他旁边的白战，那个家伙前几天亲自跑到他的军营，一番海阔天空的吹牛逼，对国祖软硬兼施，企图拉拢腐化国祖效命金勇后。
国祖自然清楚，这个白战是金长官的说客，想要拉拢地方上的势力为新任摇旗呐喊，或者说是忠心效命，国祖虽然是个芝麻大点的小军官，可如今他的位置却很重要，好歹也是一城一地的治安维护者，也是金勇后拉拢的对象，况且，撬马占山墙角的事情还是很让人感到舒服的，白战乐此不疲，金勇后也是乐此不疲。
国祖不是刘梓君那种无根无萍之人，有自己老子罩着，他少爷的脾气怎么能甘愿受人摆布？好不隐晦的拒绝了白战的合作要求，弄得很不愉快，这也是周泰安见他时情绪不佳的原因之一，国祖没想到，事情还真让袁如意料到了，这个新任长官不是个好相与的角色。
“国连长，你打算怎么对付胡子？”金勇后并没有表示出什么情绪，不瘟不火的问道。
国祖一握拳，斩钉截铁的说道:“还能怎样？揍他们呗！长官您注意安全，我去指挥作战，失陪了。”
金勇后点点头，国祖转身跑开，白战凑到他耳边说:“这小子是个犟种，不进盐就。”金勇后没吱声，嘴脸抽动了一下。
“城外的山大王你听着，海伦不是你们撒野的地方，想多活几天的话就赶紧滚蛋，惹急了驻军，把你们老窝端喽！”国祖站在垛口处冲下面高喊。
“别废话，赶紧找你们当官的出来，我东方不败的脾气暴躁，等得不耐烦了，就自己砸门进城，你是不是不相信我们的实力啊？”城下胡子不甘示弱。
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