“只能算勉强吧。”驿丞叹道:“老哥您是自己人,自然知道我们浙江这地方山多地少,原本就没多少适合种庄稼的地。天气不好,这收成哪里能好得去?但要比起北边却算好的,还能勉强度日,据说这北边尤其是西北前些年干旱的厉害,千里赤地无收?您从北边回来,这可是真的?”

楼老二听他这么问微微点头,这不是什么秘密,陕西包括山西一部分地区当年灾情严重,要不然也不会有那么多流寇冒出来,都是因为活不下去才聚集造反的。

不过这两年西北几省朝廷减免了赋税,再加上流寇的剿灭百姓算是安定下来了,另外就和驿丞说的那样,自去年开始天气略微开始好转,灾情也得到了缓解,一切都在向好的方面转变呢。

“既然地方收成不好,官府那边可有措施?”楼老二随口问道。

“您这个话要问别人肯定不会给您说,可今日您问了我,大家都是亲戚,我也不能不瞒您。说实话,地方官府哪来的措施呀,那些当官的您还不知是什么玩意?朝廷年年加赋,这地里收成本就不行,大伙勉强度日,但这赋加了又加,百姓日子是越发难过,当官的为了多弄钱谁能管百姓死活?”

“不对呀,朝廷不是减赋了么?我记得两年多前朝廷就取消了增派,怎么还有加赋?”楼老二一愣,不解反问。

“老哥您说的是辽饷吧?”驿丞笑问。

“对!不就是辽饷么,当年的监国,如今的天子两年前就下旨取消辽饷增派了啊。”

驿丞摇头笑道:“朝廷取消了辽饷没错,可这赋除了辽饷还有其他不少呢,您也是本地人,怎么能不知各种杂税杂赋的厉害?辽饷没了,可老百姓其他要交的钱一个不缺,而且没了辽饷其他的赋税比原来收的还多,这一进一出,半点实惠都没落着。”

“还有这样的事?”楼老二很是诧异。

驿丞拍着胸脯对楼老二说自己半句假话都没有,而且驿站离他义乌的老家不远,等明日楼老二回乡一打听就能知道,都是亲戚,他何必在这个事上撒谎呢?

“那乡亲们这日子怎么过?这样还能过的下去?”楼老二忧心忡忡问道。

驿丞叹道:“还能怎么过,无非就是想办法过呗。这上有规矩下有对策,有门路的找门路,没门路的只能掏钱买太平,实在受不了就去矿上干活,虽然辛苦些却也有份收入,老百姓只要有口饭吃能活下去,也只能这样熬着啊。”

“矿上去干活?”楼老二眉毛一挑忍不住问:“怎么?现在还有开矿?这矿我记得不都停了好多年了么?”

“有!怎么能没有,要没这些矿,当地老百姓还能过得下去?说起来还多亏了这些矿开着呢,这才勉强能过日子。”

“你说的可是牛头山的矿?”楼老二越发疑惑,继续追问。

“当然是牛头山的矿,我们金华府这地界还能有其他啥矿?”

“牛头山这矿怎么又开了?什么时候开的?谁开的?”楼老二追问。

驿丞刚要回答,可话到嘴边突然一愣,他迟疑了下也不知应该说还是不说的好。

“你呀,说吧,今天都把话说到这个份上了,还有什么不能说的,放心,就算你说了,我也绝对不会说是你讲的,而且你也不想想,等明日我回家一打听,这件事就算你不讲难道我就不知了?”

“嘿嘿,这倒也是。”驿丞点点头,这才告诉楼老二现在的矿的确就是他说的牛头山的矿,这个矿早在嘉靖年就在了,当年为了开矿义乌当地的百姓为争夺矿产械斗无数,打的狠着呢,也正是因为如此被戚继光看中后招义乌人为兵,从而有了后来的戚家军。

但这个矿开了不久后就收归了朝廷所有,等到万历年间,这矿就被万历皇帝所派的矿监给接管了,后来天启皇帝继位,万历帝所派的矿监停了下来,这个矿就不再采了。

等天启皇帝驾崩,崇祯皇帝继位后因为东林党的要求更取消了开矿一事,全面召回了所有驻派矿监、税监。这样一来这边的矿山就彻底停了下来,开矿一事也成了过去式。

可谁都没想到,就在崇祯三年左右,牛头山的矿不知怎么回事又悄悄开了,官府出面找了个不知哪位有背景的大人物重新开矿,这矿一开就是好几年,直到今日一直在开挖,算下来已重新开采快十年了。

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