如今局势尚不明朗，前线凶险，没有人愿意前往。
杨坚眼看这三人推辞，更觉得崔澈小小年纪便敢往邺城为间，殊为难得。
正值无人可用的时候，丞相府司录高颎主动请缨，愿往前线为监军。
高颎时年四十，本是高句丽人，祖上内迁，冒认为渤海高氏，其父高宾曾为独孤信的幕僚，故而高颎又有独孤颎的鲜卑名。
其人精明强干，知兵事，多计谋，才能素为杨坚所知，杨坚拜丞相后，立即派人征召高颎，高颎欣然与人道：
‘愿受丞相驱使，若大事不成，亦不惧灭族之祸。’
为了登临高位，连灭族之祸都不怕的人，又怎会畏惧前线凶险。
杨坚大感欣慰，当即以高颎为监军，奔赴前线。
不只是杨坚在邺城布下暗子，尉迟迥同样在长安留有耳目，很快高颎出任监军的消息传到了邺城。
高颎过往无甚功绩，为尉迟迥所轻，并未引起重视，杨坚能知晓他的才能，只因为身为独孤家女婿，与依附独孤氏的高颎曾有往来。
尉迟迥又怎么可能清楚高颎的斤两。
而崔澈也装聋作哑没有提醒。
没错，尉迟迥是给他画了个饼，说是进了长安就把天左大皇后，如今被迫削发为尼的尉迟炽繁嫁他为妻。
但澈哥儿也没忘了自己的真实身份，又怎会为了一个女子就为他尉迟家抛头颅，洒热血，走上取死之道。
嘴上喊着大父，崔澈可没真把尉迟迥当自己祖父看待。
他祖父名叫崔季舒，还在城外埋着呢。
高颎去往前线，崔澈便知道大战一触即发，而局势果然不出他的预料。
韦孝宽的病随着高颎前来，不药而愈，开始搭设浮桥，准备渡过沁水与尉迟惇决战。
尉迟惇在上游点起火船，试图烧毁浮桥，高颎便命人制作土墩抵御。
眼见无法摧毁浮桥，尉迟惇又临时起意，计划半渡而击，于是命部众稍稍后退。
韦孝宽却抓住时机，命令各部火速渡河，而高颎在全军渡河以后，更是烧断浮桥，以示背水一战的决心。
以尉迟惇之能，如何能够与韦孝宽、高颎二人联手相抗衡。
若是元帅与监军争权也就罢了，偏偏韦孝宽有心让功，二人合作称得上是亲密无间。
此战毫无意外，尉迟惇大败于沁水，十万步骑或死或逃，自己也狼狈逃回邺城。
一时间河北人心惶惶，但好在青州总管尉迟勤引军五万，将从青州来援，稍稍稳定了局势。
而在尉迟惇沁水兵败的时候，七月二十六日，国丈司马消难经过长期准备，成功诱杀郧州总管府长史侯莫陈杲、郧州刺史蔡泽等四十余人后，举兵反叛，响应尉迟迥。
杨坚闻知消息，盛怒不已，当初司马消难背齐来投，就是杨坚之父杨忠前去接应，司马消难于是与杨忠结拜为兄弟。
这么些年来，杨坚以一直以叔父之礼侍奉司马消难，这份情谊最终在权力的诱惑面前一文不值。
杨坚于是以郑州总管王宜为元帅，率军讨伐司马消难。
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