益州城，落芸楼。杨凡、薛翎同一面罩白纱的女子坐在一张方桌上，对着满桌山珍海味没有丝毫的胃口。当初在洛阳城发现唐婉的身影后，怕她一个人出什么意外不好向萧然交代，两人一直暗中保护着。果不其然，听到萧然皇宫抢亲陨落的消息时，唐婉急火攻心，旧病复发，竟然晕倒在地。两人这才不得不出面带她寻医救治。虽然听闻萧然被金色巨蟒吞入腹中，但两人都不相信萧然会这样死去，只好先将唐婉送回唐门再作打算。
“萧大哥一定不会死的。”
唐婉语气肯定道。但是微微蹙起的黛眉确是出卖了她内心的想法。眉宇间透着谈谈的忧伤，配上这副病态的摸样，让人顿生怜惜之心。女人都是心口不一的，唐婉不想也不愿相信这一切。她宁愿听到萧然与夏若烟结婚的消息，也不愿他收到任何伤害，只要他过的好这就做够了。在他生命中最消沉的时候，她伴他一起走过。当他踏上新的路途，她只会望着他离去的背影默默祝福。
还能奢求什么，这不就是爱吗？唐婉以自己的方式爱着她生命中唯一的男子。
“杨公子，薛公子，如果有萧大哥的消息一定要告诉婉儿。”
“恩，我们没把婉儿姑娘当外人，你就跟着二弟叫大哥三哥吧。”杨凡实在是不忍心拒绝这个心地善良处处为别人着想的女子。或许她永远也不会听到任何有关萧然的消息，如果萧然的尸体真的找到，她会不会做出什么傻事来，就让她心中抱着一丝幻想也是好的。
“杨大哥，薛三哥，这些日子有劳你们照顾，吃完这顿饭再走吧。”两人正欲告辞，唐婉突然道。
半月来，两人带着个女子四处奔波，本来就多有不便。身心憔悴，没有吃过一顿安生饭。他们受的苦不比萧然的红颜知己少，这一切唐婉都看在眼中，这才是真正的兄弟。从萧然出事直到现在，没有任何说说过一个“苦”字，没有半句埋怨，因为他们是“义结金兰”的兄弟。
天机宫大殿中，武林群雄的见证下，三人义结金兰的一幕时时不忘：“关公在上，今日我杨凡、萧然、薛翎、再此结为异性兄弟，今后有福同享有难同当，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”不求金钱富贵名利，只求问心无愧、对得起当初的誓言。
“万老，久等了。”三人默然无语的时刻，不远处的一张桌子上，身着灰袍的老者正对子饮酒，范千里从楼梯走上来，径自坐下。手中牵着一条牛皮绳，绳子的另一端系着一个满身是伤的老乞丐，披散着一头白发，看不清面容。酒楼中的客人不禁眉头皱起，要有多深的仇恨才能将人折磨成这副摸样，衣衫破烂满是血痕，露出来的皮肤没有与一块是完好的，身上还有一股猪粪味。也不知道这暗笑汉子是如何将他带进来的。
“这就是你说的要事？”万老眉毛一挑，面带不屑道。
“蘖蘖……范某从来都是有仇必报的人，不将此人慢慢折磨死实在难消我心头之恨。”范千里倒了杯酒喝下道：“不必管它，酒饱饭足再向万老讨教几招，让他生不如死。”
两人说话毫不避讳，众人一听就知道是狠角色，虽然心中有几分同情，却没人笨到拿自己的性命开玩笑。再说这老乞丐怎么看也不像是有权有势的主，平白招惹两个敌人不说，还没有任何回报，怎么算都是亏本买卖。两人的谈笑自然落到了老乞丐的耳朵中，出乎众人意料的是老乞丐既没有求饶，也没有试图逃跑，甚至连身躯都没都颤抖一下，就像个木头人一般站着，或许他已经不知道什么叫痛了吧。
唐婉面罩白纱，听得此话终究是有些不忍心，不禁侧目忘了一眼。只这一眼视线就再难以挪开。如果有一天你突然从这个世上消失，会有谁记得你曾经的摸样？一类是你的仇人，一类是真心爱你的人，无论如何改变，哪怕只是一个背影，人海茫她也能分辨得出。仇人有很多，或许你死后就不会再追究。但在爱你的人眼中，你确实这世上唯一的一个。不需要言语，只是一个似曾相识的背影，唐婉就这么突然停顿下来。
“为什么这老伯会给我如此熟悉的感觉？”唐婉仔细打量了此人一遍，目光突然在老乞丐的腰间停住，那是一个脏兮兮的吊坠，另一头系在一根满是污泥包裹的棒子上。这倒是有几分怪异，要说用来当拐棍太短了，防身由显得太苗条起不了什么作用。
就是这么一根不起眼的“棍子”，一个脏兮兮的吊坠。唐婉的身躯竟然轻微的颤抖起来，一滴泪水滑落在桌面上。杨凡与薛翎都发现了唐婉的异样，用传音入密的方法问道：“怎么了？”
唐婉回过头，语气略显激动，用传音入密的方法回道：“有萧大哥的消息了，就在那满身是伤的老伯身上。他腰间的那根泥棒就是我当年送给萧大哥的，那个我亲手编织的吊坠绝对不会认错。”
“什么！”两人眼皮一跳，不动神色的瞟了一眼老乞丐。萧然的兵器是一根紫色长箫，既可以对敌也可以奏曲，是个不可多得的宝贝。两人还以为是二弟家传的宝物，原来是唐婉送的，难怪一直舍不得换。经唐婉这么一提醒便在心中大致比对了一番，果然一致。当日萧然被金蟒吞入腹中，手中兵器自然不例外，既然老乞丐能捡到萧然的兵器，那他的下落也是呼之欲出。只要将这老乞丐质问一番，不愁查不出来。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。三人强压下兴中的兴奋，刚才两人的谈话以他们的耳力自然是听得清清楚楚，得想个办法将老乞丐救出来再说，或许对方感恩一切都会道明。闹市中动手太过张扬，只有一路尾随，寻一个恰当的时机下手。
杨凡本身就是后天巅峰境界的高手，自然推测的出两人的实力。他和萧然联手绝对是手到擒来。杨凡望向唐婉，心中微微一惊，这才想起她刚才也是用“传音入密”的方法回的话，那她岂不是也达到了后天大成境界。唐门向来以暗器出名，一个后天大成境界的高手偷袭，绝对能重伤后天巅峰高手，甚至令对方丧命也不是什么稀奇事。
只有先天境界的高手才不会怕偷袭，毕竟先天罡气号称可以抵御一切后天境界高手的攻击，两者有一个本质的区别。
“大哥，那矮小汉子似乎很像一个人。”薛翎突然出声道。
“谁？”
“龙腾盛会十六强中的一人：范辰。你看他的膝盖是否异于常人，向外凸起一块。当初二哥曾经用“天火”神迹洞穿过此人膝盖，没想到竟然还有作乱的能力。”
“哦？还有这么一回事。”杨凡向来认人很准，无论是易容之后的萧然还是蒙着面的唐婉，皆是一眼认出。薛翎拿捏不准，只好向杨凡求助。
杨凡将手中汤勺斜放，通过反射过来的景象观察半晌，道：“这种重伤，就算是治好也会留下后遗症，从他刚才走路的动作看，应该错不了。”
过了约莫半个时辰，两人酒饱饭足。万老俯身在范千里耳边低声说了几句，范千里淫笑两声，拉着老乞丐下楼而去。杨凡三人结账远远的跟在后面。饶了几条大街，空气间飘扬着一股浓浓的脂粉气息。远远传来卖笑女之的拉客声。“爹的意思是有人在暗中操控这一切？这需要多少人力物力？”
“不错，萧然就是一个十分重要的棋子，身不由己的被人推到了台面上。想必他正是发现了这一点，先是抛出七星石，再演了这一出诈死的闹剧，想祸水东移。”听的父亲的分析，任秋白羞愧万分。先前自己还看不起这个小角色，没想到对方心思如此细腻。
明知道有惊天阴谋在酝酿，却不知道幕后操纵者是谁。人对未知的恐惧总会显得不安，原本还能通过萧然查出蛛丝马迹，现在此人隐匿起来，就失去了顺藤摸瓜的机会。任秋白懊丧之际，任逍遥似突然想到了什么，突然笑道：“当所有的线索都断了，阴谋也该慢慢浮出水面了吧，萧然，老夫还是小看你了。”
事隔半月，当众人对皇城抢亲事件渐渐淡忘时。皇宫中再次传出轰动的消息。太子李炎薨，毒气蔓延全身，在试过各种方法无效。饱受煎熬的太子终于没能支撑住。矛头直指当日与之交手的抢亲者萧然。然而萧然在众目睽睽之下被“金色巨龙”所吞，这股怒火便转嫁到了夏家身上。
多名身居要职的武将被罢免兵权，甚至连与夏家亲近镇守边关的大将也被架空兵权，人人自危。失去兵权，大唐三大家族之一的夏家已是名存实亡。即便如此，也没有不长眼的赶去落井下石。瘦死的骆驼比马大，谁知道夏霜天什么时候会从昏迷中醒过来，只要他在一天，便没有人可以将夏家从大唐抹杀。
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