人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此间来。白乐天一首《大林寺桃花》看似平淡，却道尽隐居山寺远避红尘的逍遥之意。此时正值初夏，大林峰下却依旧清凉。更有一群隐士高人正顺着山道缓缓行来。
知茗居士一脸悠然，笑道：“庐山自古诗赋风流，太白观瀑布，乐天赏桃花。行至此处，悠怀古人，令人心怀大畅啊。”身旁智蝉上人亦接口道：“岂止诗赋文墨，便是拳剑江湖，谁又不知道庐山大林峰的武学已隐隐与登封少林寺齐名比肩。”
大林寺方丈大觉忙合十逊谢：“阿弥陀佛，罪过罪过。鄙寺简陋，老衲愚钝，岂敢与少林佛门圣地相提并论……”孤岩道长笑道：“大觉禅师何必着相，诗云：着意寻春不见春，芒鞋踏破岭头云。归来笑捻梅花嗅，春在枝头已十分。这梅花纵无争春之意，亦是发于百花之前，报于东君之初，那是推也推不掉的……”
一众人谈性颇高，不知不觉已绕过山腰，大林寺遥遥在望。百目僧忽向大觉道：“咦，贵寺院墙上贴的什么文告么？不知方丈有何善举？”大觉眯眼望去，不明所指，但素知百目僧号称神目如电，所见必然不虚。遂派出身边的小沙弥速去将文告取来，众人仍是缓缓行去。
不多时，小沙弥捧着一卷纸奔回，在众人面前缓缓打开。抬头三字“神通榜”，接下来便是一个个武林人物跃入眼中，人名之后更有武功门派，身份消息。众人一路看下去，越看越惊，榜单百人竟有近半不曾听闻过，而看榜这七八位武林名宿却只有两人低低的上了榜：第七十四位百目僧，第八十二位大觉禅师。刚才被提到的登封少林寺却有榜上七位十二人之多，其中最高的少林寺方丈方正大师位居榜中第四。
众人面面相觑，大觉叹道：“老衲井底之蛙，竟不识天下这许多英雄。”
孤岩冷哼一声：“天下固然高人辈出，然则此榜之上却多有无名之辈，贩夫走卒。可见妄人妄语，不足一哂。”
百目僧道：“虽然如此，前十位上却也有些道理。诸位请看，这第一位日月行空东方不败，本是日月教教主，葵花神功以瑧化境，从未听闻有人能挡他一招半式，武林第一人确也实至名归。第二位华岳剑仙风清扬，原是华山派剑宗第一高手。二十年多前纵横天下，亦是未逢一败。只是气宗执掌华山派后便销声匿迹了，我原以为他老人家已经仙逝，此时见于榜中，或者近年曾现身江湖……”
大觉禅师道：“老衲四十年前亦有幸目睹风大侠风采，那时江浙一带倭患肆虐，老衲与江南武林十余位好手齐赴松江府剪除倭寇。到得一处倭寇聚集的海滩，却见月光下一个青年白衣飘飘，长剑飒飒，出入敌阵有如闲庭信步，每一剑出便有一名倭寇喉绽血花。不过一炷香前后，百余倭寇尽数伏诛。太湖铁拐仙李忠平问他名姓，那青年只留下华山风清扬五个字，便飘然而去。那白衣胜雪长剑如霜的景象，老衲每每想起，心头便生出剑仙二字。”
众人听得神往不已，孤岩道长忽道：“那么焉知风清扬便不如东方不败？”
大觉禅师道：“当日老衲赞叹风清扬剑法如天外飞仙，举世莫敌。莆田少林的渡元和尚曾道，他师父红叶禅师有一部传自三保太监的葵花神剑，这路剑法鬼神莫测，当世第一。东方不败的葵花神功多半便是脱胎于葵花神剑了。”孤岩道长点头道：“想来渡元和尚见红叶禅师施展过这路剑法，故有此说。”大觉禅师道：“其时我亦这般言语，谁知渡元言道，红叶禅师自承限于资质，休说练成，便是练也不敢去练。”众人闻言具是惊骇莫名，红叶禅师为南少林三百年来第一高手，当时声望更在北少林方丈圆慧之上。以其资质竟然不敢尝试去练，那么练成神功的东方不败武功何等了得，自然不问可知了。
孤岩道长道：“这榜上第三的是什么天授武神乔峰，老道就未曾听说过。奇在他竟是华山气宗首徒，竟连个掌门都不是。”
百目僧道：“道长隐退江湖十年之久，而乔峰成名于三年前。数日之间连败丐帮帮主解风、少林方丈方正、嵩山派掌门左冷禅三大高手，成名之速如流星闪电。不过乔峰为塞外异族，中原武林多有忌讳，不愿提起，故声名如昙花一现，并不广为人知。”智蝉上人问道：“他武功既然如此强悍，近些年为何少闻踪迹。”
百目僧道：“两年前，乔峰身份揭破之日亦是瓦剌王阿失帖木儿兵犯中原之时。乔峰一路北上，人人都道他投了瓦剌。谁知他独闯连营，击毙阿失帖木儿，遂令瓦剌退兵塞外，保得中原黎民免受荼毒。正当人人赞他一句为国为民，大仁大义之际，他却带领拔里部远赴漠北放牧，不知所终了。”
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