看得出来，塞尔莎只对艾特利恩感兴趣。她一直紧跟着他放出来的光球，而且只在和他说话的时候，才不时地把又长又直的头发卷在指头上，往下扯一把。不，奥莉妮亚想，与其说她对他感兴趣，不如说她是想要了解乌弗里克校长。至少奥莉妮亚能看出塞尔莎在提及这位校长的名字时，表情中流露出的好奇。既然反工业联合会对如今的埃米林是那么咬牙切齿，他们一定也在恨着乌弗里克校长。这个老人当年可是坚持要把帕多尼昂——橙色国王吊死的啊！
在这条似乎永远也到不了头的隧道终于走到头的时候，两位黑袍魔法师同时停下了脚步。塞尔莎夸张地行了一个屈膝礼，虽然她穿着的只是长及膝盖的高领毛衣裙，而不是华丽的晚礼服。艾特利恩从鼻子里哧地笑了一下，向她施了一个乡绅举办的舞会上的那种回礼。随后，两人让飘在空中的光球聚在一处，就像路灯一样点亮了面前的房间。这间屋子没有门，水晶灯也已经损坏了，在空中漂浮着香料的味道，还和之前他们在斯瓦尔工厂的地下室看到的一样，整齐、干净、没有一个人。房间之中摆着许多长桌，上面是各种各样的烧瓶和叫不出名的玻璃仪器。四台巨大的显微镜搁在桌角，底座都包着亮闪闪的红铜，甚至还没有开始生锈。已经镀上棕色防锈膜的高压管道各有次序地在房间里伸展，让人想到矿电车路线图。
屋里还摆着许多冒着白烟的罐子，里面在烧着不知什么东西。另有盛着淡绿色液体的玻璃罐，这些液体像胶水一样粘稠。拉森迪克好奇地想伸手探一探，立即被查兰特阻止了。查兰特用扇风法试探了一下液体的气味，小声告诉大家，如果书里写得没错，这些液体大概率是一种防腐剂。淡绿色是添加进其中的荧光剂，免得和胶水混用。这样的防腐剂，只能在特莱亚的化工厂量产。
特莱亚就是这样和他们合作吗？伊伦也注意到了这点，他皱了皱眉。
“他们确实拉得下脸啊。”奥莉妮亚指着那些显微镜说，“这样的部件都是正儿八经的特莱亚货，密夏仪器工厂制造的。这是个老牌子了。”
“你知道？”查兰特转头看着她。
“啊，听机械厂的老师傅提过一嘴。”奥莉妮亚还记得老人在擦亮一枚齿轮后随手递给她的汽水瓶，泥黑的脸笑起来就爬出一堆皱纹。这又是什么时候的事情了？……这可是密夏工厂的货啊！居然倒腾到这儿来啦……是在几个月前，还是在几年之前？
“我不介意把它们都烧了。”塞尔莎轻飘飘地说。好像这些瓶瓶罐罐只是她做的手工活计，“你知道啊，反工业联合会的人都是一群疯子，现在他们已经转移到了更远的地方，可能是冒险闯进北方，从那里绕路去韦斯特，甚至特莱亚。鲁涅卡公国大概也能收留他们，那位大公简直是个白痴。所以，这些已经没有用了……你明白吧？”
“鲁涅卡大公把星堡划给了寒冬游骑兵。”卡季琳达漫不经心地飘出一句话。但是，没有人回应她。
而查兰特是真心实意地、好奇地问：“这种防腐剂也能阻燃，你怎么烧呢？”
“怎么都能烧起来。”塞尔莎自信地说。在谈论如何烧毁一整个房间的时候，她像小女孩儿似的、无意识地歪了一下头。
艾特利恩伸手打了个响指，在他的肩上忽然凭空出现了一只红胸知更鸟。他对着知更鸟轻声说了些什么，揉了揉它的脑袋，它又忽然消失在了空气之中，连一道闪光都没有，好像钻进了一个隐形的口袋。在幽幽微光中，他本来就是墨绿色的眼睛更加冰冷了，像两块爬满了绿苔藓的石头。
“但是我们头顶上是森格夫人。”他提醒她说，“还有他的一群亲戚。”
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