在东赫洛依然存在着大量废弃的“地下城”。尤尔森教的经书中记载,它们是大干旱时期神为人类挖的。北方城邦的人们则坚持另一种说法,这些曲曲折折的地下隧道是精灵留下的能源石矿场,在沧海桑田的变化中,它们沉入了更深一层的地底。现在,这些地方已经开始被一些赫洛居民占据,西赫洛人开进了村里,他们就躲在村子下面的地下密室,趁军官开会时用炮把房子炸塌……

温弗莱雅·哈维兰也在秋雨中裹着她的魔法师白袍,像野猫一样沿着公路流浪。哈维兰钢琴厂在一次空袭后彻底灰飞烟灭,她和表哥一家、工厂的员工们开着油车往乔利-森格污水处理厂赶,但是在过河时撞上了一队西赫洛士兵,他们只得分头行动。温弗莱雅选择和员工们往东转移,他们冒着雨在林子里乱钻,成功迷路了。树林里有一艘被打下来的废弃飞空艇,它成了游击队的一个据点。当钢琴厂员工们发现这个据点后,索性加入了东赫洛人自发的游击队。温弗莱雅希望找到她的表哥,便带着仅剩两天分量的食物离开了。她的武器只是一支镶着太阳石的魔杖,一个类琥珀矿手镯,一本能挡子弹的《圣训》。

她并不知道该往何处去,临行时,钢琴厂的一个员工告诉她往西北方走。

荒野很快将她变成了一个邋遢的疯姑娘。她在泥水里行走、休息和睡眠,在越来越寒冷的夜晚观察星空来确定方向。食物更是一个问题,她吃掉了携带的干粮后,就跑到没人的房子——这样的房子最近特别多——搜寻一切可吃的东西。她吃酸牛奶,吃马厩里的燕麦粒,吃最后一批野果,吃没被来得及带走的“橡木面包”,吃用手掘出来的枯黄野菜。或者,她会去居民家里询问有没有杂活,以此来换一些食物。有些好心人会给她一个装了面包的小口袋,一碗稷粥,一块干酪,或者一些菜帮子。得到菜帮子也没有问题,她是个魔法师,来自没有被制裁进口太阳石的国家。只有找到生的食物时,她才会使用几个咒语让水沸腾。她曾试图钓鱼或打猎,但她很快发现战线附近没有什么活着的动物。她偶尔能看到烧焦的死物,大部分是被磷矿烧过的,她还没学到解咒的方法。另外的动物上爬满了诡异的虫子,她甚至都不敢看一眼。

当温弗莱雅准备越过她和污水工厂之间的第二条大河时,她决定到附近的一个小镇歇脚。小镇是围绕着太阳石矿场建造起来的,镇子里没有什么楼房,都是平房或者二层小屋,在院子外面堆着柴火。矿洞和曾经的地底隧道让这里像个兔子窝。小镇的地上部分已经被西赫洛军队占领了,她便咬了咬牙,将自己隐身之后摸了进去。

雨水不停地落在小镇中央的广场上,渗入铺着青石块的地面。温弗莱雅想找一个没有人的空房间,却发现几乎每家完好的房屋里都搬进了西赫洛兵。她路过了很多小楼房,统统亮着灯。其中有一家人还在用黄油煎面包块,温弗莱雅不由得咽了口唾沫。她抬头看向漆黑的夜空,雨点不停地从那上面砸在她的脸上……她觉得自己全身的体温正在和雨水一样流入泥土。但是,即使没有星星,漆黑的夜空依然吸引着她。看着浓重的黑色云层,她至少不会继续想着食物。

于是,她便一脚踩空,掉进了镇子的下水道里,这条下水道和“地下城”以一扇圆形的门相通。她在红色砖块砌成的下水道里一直下坠,不得不抽出魔杖挥了几下,让自己得到了一个缓冲才落在地上。四面皆是漆黑一团,充斥着发霉的臭味,她用手抠了一下地面,感觉到了湿润的苔藓,或别的什么恶心的东西。

“纳发。”她抽出魔杖,轻声说。这是燃火咒,在她的杖尖出现了一团橘红的火焰。

火光中,一扇门渐渐出现在了墙壁上。那扇门很小,最多只能让人把头伸进去。没有人会相信它是给人走的路,但是温弗莱雅是一个已经取得资格的魔法师。

她抽出魔杖,将那扇附了咒语的门变大了。

门上忽然出现了一段发光的线条,正在逐渐组合成为一个什么图案。温弗莱雅仔细辨认着它,当这段线条彻底组合完毕后,她感觉身体在凝固,那一直支持着她的弦绷断了。她一下子栽倒在了地上。



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