确实如此。

查兰特驾驶马车往西北方奔去,他是个不错的驭手。到了下午,三个人看到在一条因夏季的雨水而相当丰沛的河边,一队西赫洛的摩托车已经把想要渡河的东赫洛居民围了起来。西赫洛兵开始排查队伍里是否有东赫洛军人,并让老百姓自行返回他们的居住地,绝对不能再向北走,更不可能去乔格亚城。居民们嘟嘟囔囔着抱怨:他们离开时有人的家已经被炮弹炸毁了,工厂的厂房也已经给拆没了,铁路线附近到处都埋着地雷,叫他们去哪儿呢?他们拒绝返回,就留在河边和西赫洛人僵持着。另一头,一个穿皮衣、看上去是带头的人正在下命令,他手下的两个瘦小的兵在挨个查验这些居民的身份证明:东赫洛的军人证是军队重新发的,和平民不一样。

这些人大多数是从东赫洛山区的铁矿上撤下来的外资工厂员工,和他们的家属。里面有工程师,有职员,有技术员,有经理,也有生产线上的工人。几乎都是弗芒恩人。他们有的能说流利的赫洛语,有的却只能说弗芒恩语和西大陆通用语。其中不乏有西装革履的、穿着丝绸衣裙的、一身贵重校服的人,在几天之前,他们还是这里的“人上人”,但现在他们灰头土脸地往乔格亚城奔,几乎人人都是失魂落魄的样子。

查兰特认为必须保护他们携带的茧蛹病资料——对面的特莱亚装甲车都开出来了,还有什么可说?三人都决定不能现在就挑明身份,然后等着被人“客客气气”地送走。大家都把徽章扯了下来,约定要有谁问起,一律说身上穿的都在厂子附近买的二手工作服。身份呢,就是在机车厂里的学徒。

西赫洛人也发现了他们。一辆摩托拦住了板车。

“名字?”

查兰特用弗芒恩语报上了他们的名字,并且都改成了弗芒恩式。只是蒙瑞的名字是东大陆的,所以查兰特临时给他编了个“华尔特”的假名。并且他十分抱歉地对西赫洛兵说,他们只会讲弗芒恩语和西大陆通用语,希望长官最好用通用语问话。

“证件?”西赫洛兵冷着脸继续问。

“逃难时丢了!”奥莉妮亚理直气壮地回答。

“那就到那边去,去,加入那群人,他们和你们一样‘不小心’。”西赫洛兵取下手套,指着不远处聚起的一小拨人,“到时候进了城,有能用到你们的地方。”

“那就带我们进城。”奥莉妮亚不知道从哪儿来的勇气,继续理直气壮地说。

士兵想拿枪托砸她,但是被另一个人拦了下来。奥莉妮亚赶紧爬回板车,她的心已经快跳出嗓子眼儿了。蒙瑞和查兰特催了马往前赶,加入那群没有证件的居民。油车和矿车顶上堆满了大包小包的行李,另外还有很多和他们一样赶着马拉货车的人。等到所有的人都被“分门别类”地排好,太阳已经快要从平原上空落下了。有年长的男人拿起铁锹搭了简易的土灶,弄了纸板和木片生起篝火来。很快,家家都开始不约而同地搭灶埋锅,就连曾经有洁癖的主妇也不得不把锅拿到河里刷干净,直接架到火上开始煮饭。

奥莉妮亚把她带着的净水片剂分了出去:夏天暴涨的河水最容易传染肠道病菌。寒冬游骑兵每个人都带着一些消毒的小药片。作为报答,有两家人邀请他们一起吃大锅饭。只见火上用煮衣服的大锅炖着菜汤,旁边公用的小灶上放了一排饭盒。这家的女孩子想把她蹭得很脏的白裙子洗一洗,但被母亲厉声喝止了:这都什么时候了,还想要穿干净衣服?接着,母亲便絮絮叨叨地用口音很重的通用语抱怨,说他们从弗芒恩过来,拿的工资也不错,就在昨天,他们一家还舒舒服服地在家里听轻音乐,喝着热茶,女儿在院落里的秋千上安静地看书。东赫洛工人见了他们都客客气气,甚至低声下气的,从没让他们受过什么委屈。哪里像现在……

奥莉妮亚掰了一块干粮堵住自己想要说什么的嘴巴。她发现蒙瑞和查兰特也不约而同地这么做了。

“要不是丢了证件,我们现在已经回国了!我再也不想在这个鬼地方待一刻钟了……”

那个扎着麻花辫、穿白裙子的女孩突然大声地、带着怒气地冲母亲喊道:“够啦!你要他们看笑话吗?”



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