“这小短命的，这事就是他的不对，债台高筑了还整天在赌，我会给你讨回公道的，今天下午我去找他。”
“他肯定还泡在那家小卖铺里头。”
放牛妹瘪着嘴，愁眉苦目的样子，嘴里镶的牙被英富打脱落了，安不回去。
桃之快要哭出来的样子落在美国佬的眼里，他揪心了一下，拍了拍桃之说：
“这不是你的错，是你爸爸的错，是我们没教育好。”
“爷爷，他会不会打你？”
桃之露出担忧的神情，她想到昨天爸爸握着大拳头像要打死一条狗那么狠。
“他敢！”
美国佬自信自己的体力不算差，年轻的时候也能以一敌十的。他走出门，往蓝河村去。
放牛妹和桃之在上厅后门边的石凳上并排坐了整整一个下午。她们什么话也没说，看起来很无措。放牛妹目光空洞地看着屋顶上的涝尘，她的脑子里滚来滚去只有一句话：
活着有什么意思？这辈子挨过婆婆的欺侮，那好歹婆婆已经死了。被丈夫打也是没办法，大多数女人都要挨的。只是想到儿子也打她，人生似乎很难再有盼头了……
“那些喝药死的都是苦死的，你二姑死的时候喉咙肠胃都被药烧完了。”
放牛妹胡言乱语起来。
“做人太苦了，比农药还要苦，所以那些寻死的才敢喝下去。”
放牛妹麻木地想着家里的农药都放在哪儿了，一下子忽然想不起来了。
“奶奶，奶奶……”
桃之用哭腔呼唤着放牛妹。放牛妹转过头来笑了笑说：
“不用怕，我不会去死的。”
太阳刚刚落山，美国佬从前门走进来，他戴了个帽子，掩没了面容。
放牛妹和桃之一起站起来，静静地等他开口。美国佬站在天井边上并不走上来，始终沉默地低着头。
屋子里暗下来，桃之在神龛边摸到灯线扯亮了灯泡。放牛妹踌躇地走到美国佬身边，摘下他的帽子，露出一张鼻青眼肿的脸。
“啊呦！”
放牛妹惊叫起来。美国佬的肩膀垂下去，仿佛一下子老了十岁。他苦笑了一声说：
“他也把我拖到大街上，把我打成了这样。”
桃之哭了起来，她不明白爸爸为什么变成了现在这个样子。
这天晚上，三个人都没有吃晚饭，围着圆桌唉声叹气，不知道接下来该怎么办。惯子不孝，惯狗上灶，儿子打老子，岂有此理。
夜半三更，英华偷偷摸摸地走进门时，发现今日家中格外异常，前门后面都开着，上厅灯亮着，灯下坐了一个趴着睡着的孩子和两个僵硬的大人。
“今天有什么事吗，你们怎么还没睡。”
英华走近灯下才看清父母的脸上都有伤，他立刻愤怒地叫起来：
“谁弄的？”
被吵醒的桃之睁着朦胧的眼睛幽幽地说：
“我爸爸打的。”
英华一头雾水地望着他们三个问：
“我哥？”
美国佬闭着眼吐出一口气说：
“英华，明天你到合作社打电话给英贵，把他叫回来。”
英华点了点头说好。
这一夜，桃之再次梦见阿丘，他们一起坐在草垛上看星空。桃之说：
“我马上要幼儿园毕业了，等我上了一年级我就是大人了。”
她变成大人以后，也许很多事就不会变得这么为难了，夹在爸爸和爷爷奶奶之间，她害怕自己会再次被遗弃。
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