双树纪元1129年
此时最后一支选择迁徙的泰勒瑞精灵已经翻越了蓝色山脉,抵达了贝烈瑞安德,并在盖里安河的东部地区定居下来。
与此同时,南多精灵也经历了显著的变迁。在宁静而深邃的罗瑞恩森林中,散布着许多精巧的小屋。
这些房屋和高塔采用青色石砖和洁净无污染的砂浆水泥建造,既坚固又耐用。
其中,埃兰所居住的首领城堡尤为壮观,它坐落在宁洛德尔溪与安度因大河的交汇处,巧妙地将喧嚣的工业区与居住区隔离开来。
堡垒的后方,被一堵坚固的城墙所环绕,内含各种功能性建筑,主要包括马厩和交易中心。
堡垒的地基深入地下五米,并且向上凸起近三米,由岩石和青砖混合构筑成一道坚固的石墙。
石墙外侧设有马面,为弓箭手提供了掩体,其外形呈锯齿状。
此外,石墙还配备了隐蔽的后门,用于出击或战术撤退,周围还建有四个圆形塔楼以加强防御。
首领堡垒本身高达近十二米,其墙壁厚度接近六米。堡垒的第一层主要是地窖和武器库。
第二层则是侍从和战士的居住区。而第三层则是埃兰的居所,其中设有书房和议事厅等重要场所,通常由埃兰的追随者负责维护清洁。
此刻,这座原本宁静的堡垒内正在举行一场至关重要的会议,其决议将决定南多族未来的命运。
“埃兰,你太过急躁了!族人刚刚适应了现在的生活方式,现在就将大部分劳动力抽调去采矿,这并不明智。”兰威焦急地劝阻道,“经历了如此多艰难的任务后,族人应该得到适当的休息。”
埃兰同样严肃地回应:“我急躁了?我没有让他们休息吗?”
“距离上一次大型砖窑启动已经过去了两年!我们已经休养生息了两年!”
“那些自从修建完毕就一直停工的炼铁高炉,已经闲置了两年。”
埃兰越说越愤怒,“我起初是急躁了,我也听取了你的建议,让他们休息了一段时间。”
“但结果呢?他们对劳动的抵触情绪越来越强烈!我已经无法再忍受他们的消极态度了。”
“正是因为你无休止的宽容,才培养出了他们这种懈怠的性格。”
“正是因为你无所作为的态度,才导致了南多族的发展停滞。我不否认你是一个温柔的统领,但你不是一个合格的领袖!”
埃兰转身对芬盖尔下达命令:“从今天起,我的命令必须得到执行,违抗者将被流放至荒野,除非他们承认自己的错误。”
“所有承认错误的精灵将变成野精灵,必须承担更多的劳动任务,兰巴斯供给减半。”
兰威心中一寒,单膝跪下,大声阻止:“你不能这样做!埃兰,我恳求你,给我一些时间,我会去劝说族人。”
埃兰转过身,目光如刀,盯着惊慌失措的兰威,他的话语仿佛是从牙缝中挤出来的:“你为了他们竟然愿意下跪!好吧,我给你这个机会,三个月!三个月后我会检查你的成果。”
埃兰愤怒地挥了挥手,离开了现场,留下兰威瘫坐在地上。兰威勉强站起身,摇摇晃晃地走开。
回身望着兰威那逐渐远去、显得落寞的背影,埃兰感到一丝失落。他低声对着阴影处问道,声音几乎听不见:“你们不会背叛我,对吧?”
“绝对不会。”一个细微如蚊鸣的声音从阴影中飘出。
早在五年前,埃兰就察觉到了营地中的不寻常现象——总有精灵聚集起来反对他的政策。
他曾试图通过妥协,减轻工作负担来缓和局势,但效果甚微。直到有一天,骑士团成员向他报告了一个重要消息,他才恍然大悟。
谁能料到,即便是精灵族中也会孕育出如此心思复杂的阴谋家呢。在营地中,一小撮心怀叵测的精灵不断煽动其他纯朴的精灵,反抗他的改革。
在查清这一情况后,埃兰便提高了警惕,并下令建造了这座堡垒,带着他信任的骑士团成员搬了进来。
对于那些精灵的出现,埃兰虽然能够理解,却无法接受。毕竟,营地里有将近五千人,出现一些败类是正常的——毕竟林子大了,什么鸟都有。
他故意放任兰威纵容那些家伙两年,却没想到兰威会因此违背他的意愿。
“或许,当年有这么多族人放弃迁徙,也是这些心思不正的家伙在背后煽动的结果。”埃兰不由自主地联想到迁徙终止的事件。
最终,他深深地叹了口气,自己在将近五千名精灵中,居然只能挑选出不到三百名忠诚者。
幸好,凭借这不到三百名骑士的力量,也足以镇压营地内的任何暴乱。
此外,他已经将所有幼年精灵接到了堡垒中接受教育,从而隔绝了外界的影响。
埃兰开始闭目养神,但他周身剧烈的灵能波动,昭示着他此刻复杂的情绪。
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