聊了一会儿,薛姨妈借口有事,便走了,只留下宝钗在梨香园同黛玉聊天。

“听闻妹妹最近一直在处理林家在京中的生意,可有需要帮忙的地方,姐姐可以略进绵力。想来妹妹也知道,薛家是皇商,姐姐看个账本还是能看懂的。”薛宝钗笑意盈盈,目光中透着关切,可这关切落在黛玉眼中,却多了几分试探的意味。

林黛玉听后,眼神微微一变,心中暗自思忖:听闻?听谁的闻?这梨香园里的消息,怕是传得也太随意了些。看来这园子得好好整治一番了,莫要让些闲言碎语肆意纷飞。“多谢姐姐美意,林家在京中哪有什么生意,不过是两间小铺子,妹妹只是觉得无聊,让他们送账本来解解闷,就不劳姐姐费心了。况且,妹妹听闻薛家生意极大,如今马上年关了,想来姐姐也是忙碌的很,妹妹就更不能叨扰姐姐了。”黛玉言辞疏离,面上虽仍带着浅笑,却透着一股不容置疑的冷淡。

林黛玉的话让薛宝钗一愣,她没料到黛玉会如此直接地拒绝,嘴角的笑容有瞬间的凝滞,但很快又恢复了自然。“妹妹哪里话,我们情同姐妹,哪来的叨扰一说。”只是那话语里,隐隐有了几分尴尬与不甘。

薛宝钗顿了顿,又轻声说道:“妹妹这般聪慧,打理铺子之事定是得心应手。只是姐姐想着,这年关将近,各方事务繁杂,怕妹妹劳累。若妹妹有朝一日改变了主意,只管告知姐姐,莫要与姐姐见外才是。”

林黛玉微微颔首,“姐姐好意,妹妹心领了。只是林家虽不比薛家大业大,但些许小事,妹妹还应付得来。姐姐还是多操心薛家之事吧,莫要因妹妹误了自家的生意。”

薛宝钗笑了,拿起茶杯喝了口茶,“此次来姐姐是有事要求妹妹帮忙的。”

林黛玉一听,自己能帮上薛宝钗什么,“姐姐请说,只要妹妹能做到,绝不推辞。”

薛宝钗放下茶杯,微微向前倾身,眼中带着一丝期待:“想来妹妹知道姐姐我到了选秀之年,心中自是渴慕能在选秀中顺遂。如今妹妹得了皇后青睐,想请妹妹在皇后面前,替姐姐美言几句,若能得偿所愿,姐姐定当感激不尽。”

林黛玉面露难色,轻轻摇了摇头:“姐姐,并非妹妹不愿相帮。只是我不曾同娘娘来往,只是偶然得了封赏,何谈得娘娘垂青之说,更没有本事在选秀之事上置喙。况且选秀自有其定规与考量,若是有人随意进言,恐触怒娘娘,于姐姐更是不利。”

薛宝钗笑容一僵,仍不死心地说道:“妹妹聪慧过人,又有忠勇伯为后盾,只需稍稍提及,或许便能改变姐姐的命运,姐姐一直视妹妹为至亲,还望妹妹莫要推托。”

林黛玉轻轻叹了口气,语气坚定起来:“姐姐,这宫廷之事深似海,妹妹实在不敢涉足。还请姐姐另寻他法,莫要在妹妹这儿徒费心思了。”

薛宝钗见林黛玉如此坚决,心中虽有不甘,但也不好再强求,只得强颜欢笑道:“既然妹妹有难处,那姐姐自是不便勉强,只当姐姐未曾提过此事罢了。”可那眼神深处,却隐隐闪过一丝怨愤与失落。

林黛玉不肯帮忙,薛宝钗是没有想到的,只是事已至此她也不好再坐下去,随意聊了两句,便匆匆离开。林黛玉见薛宝钗离开,叹了口气。

且不说贾府中如何,远在江南的赵家此刻却是热闹非凡,原来自从赵轩被封伯后,赵母便想搬去京城,如今儿子成了勋贵,且封了伯,儿媳妇也在京城,那自己上京不是应该的,况且忠勇伯,怎么也得在京城有个伯府啊,于是赵母便一直计划着上京,若不是天气冷了,此刻赵母已经在京城了,不过没关系,一切可以开始准备了,该打包的打包,待开春便直接入京,因此赵家天天都在打包之中,怎能不热闹。

而皇宫中,宣帝又收到了绣衣卫的密旨,炸药的制作之法,让宣帝震惊,思虑多时,传下旨意,宣忠顺王,忠勇伯回京,命安城伯柳林为北疆大总管,统管北疆文武。

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