踏出知县的书房后，城守脸上洋溢着抑制不住的笑容，脚下生风似地朝着兵营大步流星而去。
来到兵营，只见他威风凛凛地站在校场中央，声如洪钟地对手下们下令道：“速速召集全体士兵到校场集合！”随着命令的下达，兵营内顿时一片忙碌，不一会儿工夫，士兵们便整齐划一地排列在了校场上。
城守目光炯炯地扫视了一圈眼前精神抖擞的士兵们，然后慷慨激昂地高声说道：
“诸位兄弟，如今匪患横行霸道、日益猖獗，搞得咱们老百姓苦不堪言。我等身为保家卫国的军人，自当挺身而出，誓死捍卫百姓的安宁与幸福！
今日，知县大人委以我等剿灭匪寇之重任，此乃信任亦是使命，吾等岂有退缩之理？定要义无反顾、勇往直前！”
说罢，城守振臂高呼，引得在场众将士热血沸腾、群情激昂。
紧接着，城守突然提高嗓音，对着下方喊道：“赵虎何在！”
只闻一声响亮的回应传来：“末将在！”
话音未落，一名身材魁梧、面容刚毅且透着几分干练之气的将领迅速从人群中走了出来，三步并作两步来到点将台前，而后单膝跪地，抱拳行礼。
城守微微颔首，一脸严肃地说道：“赵虎将军，现命你率三百精兵强将即刻前往剿匪，务必一举成功，不得有误！”
赵虎毫不犹豫地答道：“末将遵命！”
言毕，他起身转身面向身后的士兵，开始有条不紊地点兵遣将。
很快，三百名身着重甲的精锐士卒集结完毕，他们个个英姿飒爽、士气高昂。作为这支队伍首领的赵虎，则翻身上马，手持长枪，威风凛凛地立于队伍前方。
随后，这三百名兵丁在赵虎的带领下向着牛头山方向挺进，马蹄声响彻云霄，扬起阵阵尘土。
待到兵马行至牛头山下，赵虎却并未贸然发动攻击，而是略加思索后决定先尝试通过谈判来解决问题。
他深知，兵法云：上兵伐谋。如果能够以和平的方式解决这场争端，无疑将减少许多不必要的牺牲。
于是，他派出手下一名机灵的士卒，快速奔向位于矿山前的隘口处，并扯着嗓子大声喊道：
“里面的土匪听着，我们是梅岭县的官兵，并非嗜杀之人。若你们愿意放下武器，投降归顺，我们保证你们的生命安全，既往不咎。若不然，必将血洗此地，让你们无处遁形！”
朱明和高鑫烨并肩而立，站在关隘高耸的城楼上，他们的目光越过城墙，投向远方那些密密麻麻、全副武装的士兵。
朱明凝视着这些陌生且充满敌意的身影，心中不禁涌起一阵紧张，但他还是深深地吸了一口气，运足力气高声喊道：“我们乃是黄田村的普通村民，绝非什么土匪！”
那负责传令的士兵听到朱明的呼喊后，当场愣住了，一时间竟不知该如何回应。
就在这时，赵虎也听到了朱明的喊话，只见他一夹马腹，驱使着胯下骏马迅速来到关隘之下。
赵虎抬起头，用冷峻的眼神直视着城楼之上的朱明，大声质问道：“哼！你竟敢口出狂言说自己不是土匪？那你们为何会现身于此地？！”
朱明面不改色，镇定自若地回答道：“将军有所不知，我们实在是被逼无奈才流落至此。”
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