刘备在新野县城招兵纳贤,操演士卒的事情早有细作报到许昌。
此时的曹操已经肃清袁绍的残余势力,并且攻破了乌桓,志得意满地写下“东临碣石,以观沧海”的磅礴诗句。
虽然亡了郭嘉,但文有荀彧荀攸程昱陈群刘晔贾诩等谋臣,武有夏侯惇夏侯渊张辽张合徐晃等武将。
麾下更是有百万大军,气势正盛,可谓挥鞭断流。
下一步就是休整士卒,南下平定荆州江东等割据势力,一统天下。
千古伟业就在眼前,怎不令人兴奋。
只是眼下的消息却不得不让他重视。
虽然只有一县之地,数千残卒,但他的名字叫刘备。
这个平生曹操最难缠也最佩服的对手。
在徐州,在汝南,曹操曾几次大败刘备,还俘虏了他的家眷,但他却好似千足之虫,死而不僵,每一次打败他都很快地崛起。
前段时间,靠着徐庶当谋士,竟杀败了曹仁一番,夺了樊城,好在被曹操略施小计,让徐庶不得不来投靠。
现在竟又开始闹腾起来了。
真令人头疼啊!这是怎样的一个敌人啊。
当初怎么就放他出许都了呢!
曹操揉了揉自己的头,每次听到刘备的消息头都很痛,头风不会再次复发吧?
主忧臣辱,见曹操如此,夏侯惇当下请缨,愿率军南下,为主公讨不臣,生擒刘备。
荀彧听到夏侯惇请战,头都大了,你这是不当家不知柴米贵,却不是难为我?
赶紧上前:“如今丞相刚平定袁绍,北方尚未安定,士卒尚且疲劳,兵甲钱粮都已耗尽,须待秋收之后,那时天高气爽,才好用兵。”
夏侯惇道:“不需大军前往,我自率部曲讨之,刘备鼠辈耳,吾必擒之。”
听到有人说自己的前主公,徐庶忍不住呵呵冷笑:
“将军不要轻视刘将军,他现在有诸葛亮为辅,如虎生翼,将军若去,必大败而归。”
曹操赶紧问道:“诸葛亮何人?比先生如何?”
徐庶说道:“诸葛亮有经天纬地之才,庶安敢与之相较?”
夏侯惇不忿:“一村夫而已,何足道哉,我必一战生擒刘备、诸葛亮,献与丞相。”
见夏侯惇请战之心高昂,曹操不忍心驳回,再加上他也很想早日平定刘备这个心腹大患,当下安排兵马。
只率部曲征讨那是不可能的,一则太少,二则那是属于夏侯惇的私人力量,三则曹操也不放心。
曹操拨了数万人马交给夏侯惇统领,又派李典、于禁、夏侯兰率军随队前行,道:
“望你早报捷书,以慰吾心。”
见曹操已经做好了决定,荀彧也不在说粮草不足,士卒疲惫的话,只是默默地安排人手准备大军征伐的粮草。
夏侯惇领命,奋然往新野而去。
与此同时,荆州的刘表也收到了刘备操演士卒的消息。
不过他却并未放在心上,毕竟刘备现在的地位和所居的新野都是刘表给的。
而且还只是几千兵马而已。
他刘表可是带甲十余万的。
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