说不定连赫图拉会战都是总军方面极力争取的结果，不然元老院怕是连抚远堡都不想要了......
扫视一圈，看到众人吃吃聊聊，这场见面会已经达到目的，伊芙琳在桌面下悄悄为自己鼓起了掌。
我真棒！
在上半年的十六岁生日宴会上，她才被正式介绍给厄尔曼社交界。这样抛头露面、与爸爸的属下打交道，她的经验还不是很多。
“那么，我们不要让客人们等着急了。”
她施施然站起身，吉娜紧随其后，封臣们见状也立即起身致意。
在家人催促的眼神中，伊莎贝拉赶紧拉着安德烈跟上去，两人还贴心地留了个空挡。查尔斯快步上前填补，与其他三人围成一个半圆，守护在伊芙琳身后。
“不能挡在小姐身前，那样很蠢。”
“行进时不能走在小姐前面，那样很失礼。”
“小姐与他人交谈时，不要站在她身后直勾勾看着对方，那样很没教养。”
吉娜显然有长期保护伊芙琳的经验，在通往大厅的走廊内一边走，一边叮嘱查尔斯他们：“牢记你们的本分......从今天开始，你们的津贴和一切开支都是侯爵府在付账。”
厄尔曼的珍珠走进大厅，瞬间吸引了所有来宾的目光。
这一刻，无论是否摄于伊芙琳尊贵的姓氏，大家都由衷地感叹她的美丽，一个又一个气度不凡的官员、贵族、学者、富商排着队上前与她交谈。
那些华丽而流畅的言辞显然是精心准备好的，在赞美她的美貌与优雅之余，总能扼要地点明自己的身份、和侯爵府的关系，以及想要进一步合作的意愿。
与侯爵小姐进一步接触的机会则更加宝贵，某个新北行省的青年才俊付出很大代价，才得到与伊芙琳跳第一支舞的殊荣。
保护对象被牵进舞池，查尔斯等人倒是可以放松一下——这次晚宴的规格很高，能邀请他们这类基层小喽啰已经是主办方屈尊纡贵，自然也就没人与他把酒言欢。
暂时可以自由行动的三级军士长在人群中左看右看，终于找到一抹亮眼的橘红，随即端着一盘奶油烤虾走过去：“娅丝卡，尝尝这个，太香了！”
“太好了，你没事！不过我忙着呢，先替我剥好吧。”
娅丝卡一边说，一边和附近几名身穿军礼服的士官从不同方向观察周围人群，显然和查尔斯一样在执行保卫任务。
“我懂！”查尔斯点点头，拿起一只虾，将头部扭掉，撕去外壳，再揪掉虾线：“话说，你们二组是在保卫谁呢？”
“以后是拉莫尔侯爵夫人。”娅丝卡指了指身后：“在那之前，是你的战利品。”
我的战利品？
转头望去，留着黑色披肩长发的中年男人脸上挂着和煦的微笑，与坐在他对面的市长夫妇亲切交谈着。
男人每讲上几句话，市长先生便连连点头称是，他的夫人也用手挡住嘴，含蓄地笑着，气氛显然十分融洽。
看到男人的脸，查尔斯心头一震，仿佛瞬间回到了赫图拉城外。
那里充斥着战斗、死亡、绝望，有无法战胜的神话生物以及这个带给帝国军惨痛教训的男人——
奴儿哈王！
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