陈菀那双水盈盈的大眼睛瞪着他,气鼓鼓道:“当然是为了你们,否则他一个已经考过会试的人作什么要趟这趟浑水!”

黄生的脸一红,也有了几分难为情。自己刚刚的做派实在太过小家子气了。

他的语气有所缓和:“你们想要做什么?”

“黄兄,我们正在收集我们所有泰安考生的万人书,到时候呈给柳知县表明我们的意志。”

方明时在他面前缓缓展开那条已经签了不少名字的丝帛。

“你要收集所有参考人员的签名?”黄生有点不可思议。

“正是。非要如此,不然重开乡试就名不正言不顺。”

黄生看向方明时的目光突然充满了敬佩,这个方明时他以前只觉得他迂腐死板,却没想到他的心思竟如此澄澈。他明明有了好成绩却愿意为了其他人鸣不平,愿意为了毫无好处的事情奔走辛劳。

真是傻子。

“方兄。”黄生对着他深深鞠了一躬,真诚致歉:“方才我言语无状,还请方兄见谅。方兄大义,我却是小人之心,实在是惭愧。”

方明时也不在意,这样的误解他这一路听了太多,早就习惯了。

得了黄生的签字后两人又马不停蹄往下一家走。

陈菀数着丝帛上的名字,道:“考生八十二人,现在已经有了五十八人了。其他人倒好说,但是已经上榜的考生估计是难办。尤其是那几个靠舞弊上榜的,他们会同意吗?”

“不同意就想办法让他们同意。”方明时语气温和却又坚定,这件事他非做成不可。

陈菀心里知道这件事并不容易,先不说那舞弊的十人,就算是那有真才实学的几人,又怎么肯冒这个风险。

陈菀收起丝帛,道:“那先把剩下的人都拜访一遍吧……难啃的骨头我们就慢慢啃。”

前路漫漫,只能是尽人事听天命。

……

这几天走下来,凭着方明时和陈菀的配合,丝帛上已经有了七十八个名字。这趟走下来陈菀觉察出来那些纨绔子弟其实对于功名并不热衷,更多的是跟着凑个热闹。别人说花三百两买个名额自己也便跟着买一个,就跟平时买斗鸡买蛐蛐并没有两样。

剩下的四个有一个是这次的榜首,江南月,此人才华横溢是真正靠自己的能力上榜的。但是他为人务实,并没有多少身为读书人要公平公正的气节。他自己已然是榜首,完全没有必要再去争什么。不管方明时如何晓以大义他都是一副你说的很对,但我不接受的模样。甚至陈菀用了激将法,说他怕下次考不过方明时才不肯考试他都笑眯眯的承认。可以说是软硬不吃,油盐不进。

这才是真的硬茬。

陈菀和方明时决定绕过他,先解决其他人。

还有三个,一个是泰安纨绔之首齐无殇,他父亲是南阳同知,舅父是京官,他因为要陪祖母所以一直住在泰安。

他在泰安众多纨绔中也算是首屈一指,其他人多是商户子弟,充其量不过就是有银子,而他却不同,是真正的官家少爷。所以他地位斐然,所有纨绔都以他马首是瞻。

齐家的门自然是不同于一般人家,是高门大户,门口的下人让他们俩等着便去通报了。等了许久才回来回话,却不让他们进去。

“我们家少爷不在家,二位请回吧。”

若不在家之前便不会去通秉,如今才说不在家显然是躲着他们。

方明时是再说什么,却被陈菀一把拉住。

只听她道:“既然如此,那我们改日拜访。反正我们肯定要见到齐公子的。告辞了。”

说完拉着方明时便离开了,门口的下人远远瞧着两人确实离开了才又转身回门了。

过了没多久,一辆马车来到大门口。只见门又打开了,一个披着灰色斗篷的男子从门里出来,飞快钻进了马车里。



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