次日早上,吃过早饭,我向到酒店柜台张青哥哥和嫂嫂辞行。
张青哥哥说什么也不让我走:“兄弟这么久才回来一次看我们,待两天就说又走,这哪成啊,怎么也得多待段日子,我跟你嫂嫂还有好多话要跟你说呢。”。
嫂嫂也在一旁搭话:“就是,既然结拜为兄弟了,这里就是你的家。一家人别说两家话,兄弟你就多住些天。”。
我只好找个借口:“哥哥,嫂嫂,不是我不想留,只是牢城营事情多,人手不够。我出来的时候管营大人说了,最多给我三天的假。今天就是第三天了,我得回去销假,要不然管营大人会生气的。”
“那好吧,既然管营大人只准你三天,工作为大,我跟你嫂嫂就不难为你了,兄弟有空再常回来。”
我点点头,从包袱里拿出一锭最大的银子,约摸五十两左右吧,放在柜台上:“哥哥,嫂嫂,兄弟我初到孟州时人生地不熟,感谢哥哥嫂嫂的细心照料。这是做弟弟的一点心意,请务必收下!”
张青哥哥一把拿起银子,硬往我的手里塞:“兄弟你这是为何,我做兄长的怎么能收你的钱。你一个人在城里,需要花钱的地方很多,给我们钱作甚。”。
他一边塞着银子一边给嫂嫂使眼色。
嫂嫂从柜台里拿出一包银子,很明显是早就准备好的。她把银子递给张青哥哥,张青哥哥伸出一只手接过银子,一并往我的手里塞。
我推开银子,双手抓住张青哥哥的手说:“哥哥,哥哥你听我说。我武松是个知恩图报的人,以前我没有能力,没办法报答哥哥和嫂嫂的恩德。现在我跟了管营大人,蒙牢里的犯人兄弟看得起,时常有些孝敬,这一年多也攒了些钱。小弟早就想寻个机会感谢哥哥的照料,哥哥你就收下吧。你若不收下小弟这点心意,就是寒了小弟的心。”
张青哥哥见推辞不得,只好收下这一锭大银。
张青哥哥不知道,我哪有什么积攒,这银子其实是从快活林酒肉店柜台里扫出来的。什么管营大人的随从,犯人的孝敬,也都是我编出来的故事。
拜别张青哥哥和孙二娘嫂嫂,搭上包袱,提着哨棒,我离开了十字坡。
孟州城里吃过午饭,饭馆短暂休息了一下,我出了西门。一路风景很美,宽阔的黄土古道绿树成荫,沿路河边两排垂柳不时随风飘扬。树荫下路上的行人或结伴缓行或匆匆而过,过往的马车裹着尘土疾驰而去,消失在路的尽头,犹如一道黄烟追向天边。我放慢脚步,欣赏夏日这份火热的美景。这几年我一直是个过路人,茫茫然走过一个又一个陌生的地方,从来没有带着悠闲之心看看路上的景色。难得现在有这个心思,不自然地就慢了下来。
果然,慢一点,风景更精彩。自己好像融入进了这如诗美景一般,心情瞬间豁朗开来。
走了两个多时辰,不知不觉已近黄昏。
越往前走行人越少,直到不见。太阳缓缓落下,天色渐渐暗淡下来,空荡荡的路上只留下我一个长长的身影,难得愉悦的心情也开始变得惆怅起来,真应了那句话快乐总是短暂的。
残阳如血,倦鸟纷纷归巢。绵密的柳树下,夏蝉此起彼伏聒噪,仿佛在嘲笑形单影只,四处漂泊的我。
不知道为什么,快到快活林的时候,我突然心跳加速,有种近乡情怯的感觉。
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