罗兰对此没什么留恋，多数时候，他都窝在工坊里，一门心思钻研手艺，鲜少与人打交道。在这儿结识的人，掰着手指头都能数得过来，也就是马洛、海尔西和侏儒精灵助手，还有另外三个一起远征过的伙伴，不过远征结束后，就没再见过了。
他的旧情人，早有了自己的打算，打算前往另一座地牢名城，方向与他相反；侏儒呢，则奔赴首都，那里有他公司的总部大楼。
在这个世界待了九年多，罗兰愈发孤僻，像是一只离群索居的孤狼。他始终没法真正融入此地，融进当地人的生活，下意识地避开人际交往，渐渐走上这条内向孤僻的路。
他靠在木椅上，轻叹一声，目光透过车窗，望向远方。这趟列车会载他穿越王国大部地区，之后还得换乘商队马车，一路颠簸，抵达南部最近的港口，才能乘船前往火山岛。
这次旅程远比上次漫长，没有能渡水的魔法列车，船只也只是普通帆船。罗兰是个务实的人，为节省开销，选了这种普通帆船。虽说还没亲眼见过，但据书中记载，有种类似老式蒸汽船的船只，靠魔力驱动，新奇得很，他还挺想去见识一番，看看引擎舱啥样。
“钱足够重新开始了，但这次可得做得更好……”罗兰喃喃自语，像是在给自己定下目标。说着，他缓缓掏出冒险者卡片，目光落在上面的名字上，眼神渐渐变得坚定。他琢磨着改掉旧名，彻底从头再来。
更改卡片信息有特定方法，他想改掉的正是名字。这个世界没有电脑记录每位冒险者的详细信息，全靠冒险者卡片，用特制魔法工具更新状态。
据他所知，要是有人搜寻他，最多只能凭卡片 ID 获取信息。冒险者公会存有人员往来记录，意味着，要是有人查出卡片发放城市，就能顺藤摸瓜，逐个排查公会，迟早锁定他到访过的城市，缩小搜寻范围。
此刻，他倒不担心家人，担心的是深渊教团，毕竟他们昨天出动两头三级怪物行凶。要是真想找他，潜入公会偷走记录也不是难事。
下定决心后，罗兰皱了皱眉，双手微微用力，将冒险者卡片撕成两半，随手扔出窗外，卡片瞬间消失不见，像是被风卷走的落叶。他要彻底从头开始。以他当下等级，一开始便能获封钢铁冒险者称号，多花点钱，还能把名字改成昵称。
他觉得计划可行，其他冒险者也有弄丢证件、从头再来的情况。多数时候，他们会返回领证之地补办；路途遥远的话，也会异地重办。大家大多靠自身实力获取等级，过往经历影响不大，二阶职业者可不会重新从青铜冒险者做起，通过几项测试就行。
罗兰奔赴“应许之地”之际，现任城主居住的城堡里，气氛凝重得像暴风雨来临前的黑夜。
路易·德雷和骑士队长待在书房，城主路易眉头紧锁，翻看着手中的文件，脸色愈发阴沉。
“他们失手了……”路易咬着牙，低声说道。
“没错，大人，但他们除掉了六名议会成员。”骑士队长赶忙接话，声音低沉。
“另外两人呢？”路易抬起头，目光锐利。
“埃克索的人有所戒备，报告称他们带着大部分资产撤离了，另一位商人也已经逃走。”
路易·德雷摩挲着下巴，浏览文件，里头详细记录了昨夜之事：他雇的人如何谋害议会成员，还留下“名片”。
路易倒不担心旁人将他与教团联系起来，毫无证据，送信人也死了，知晓内情的只有骑士队长，他清楚这人不敢背叛自己。
虽说没除掉所有目标，他仍能推进下一步计划。幸存者不足为惧，他身为贵族，背后势力庞大，不信一帮平民敢跟伯爵之子作对。
除了盗贼公会那茬，再无证据指向他，就算此事曝光，也扯不到深渊教团的谋杀案上。
“队长，让咱们的人按计划行事，必要时劝劝他们……按约定付钱。”
身着铠甲的队长敬了个礼，迅速离开房间，只剩伯爵之子一人。
路易站起身，小步走到窗边，望向窗外，天色已晚，两轮明月轻柔地洒下光辉，驱散黑暗。
他凝视远方，喃喃自语：“这座城只能归我，谁也别想夺走，要是得不到，我宁可将它付之一炬。”
想到兄长归期将近，路易·德雷嘴角缓缓上扬，扯出一抹冰冷的冷笑，那笑容里藏着算计与狠厉，恰似寒夜中闪烁的幽芒。只剩短短几个月了，时间看似紧迫，却也足够他暗度陈仓、运筹帷幄，不动声色地安插自己的心腹人手，逐步将那些把控着城市经济命脉的商人取而代之。
在路易的心中，牢牢掌控城市的资金流向，便是他这场夺权之战的关键“栈道”，唯有借此，方能斩断兄长在城里的根基，让权力稳稳落入自己掌心。虽说过往这些年，计划执行途中遭遇了不少意外挫折，犹如航行在汹涌波涛里的孤舟，屡次被暗流拍打、礁石阻拦，但他可不是会轻易认命的人，从未有一刻闲着，始终伺机而动。
虽说上头有规定，一年内不许对议会成员下手，可这难不倒路易，活人还能被规矩憋死？不能动议会成员，还有大把旁人可供他拿捏。雇佣神秘莫测的深渊教团，虽说冒着不小的风险，算得上是一场惊心动魄的小冒险，却也收获颇丰。靠着教团那些诡异离奇、令人防不胜防的魔法，他悄然布下一张无形的大网，正一步步地蚕食这座城市，将原本忠于兄长的势力连根拔起。为达目的，他不择手段，那些公职人员的任免、替换，全在他的股掌之间，成了他夺权的棋子。
“哼，那个榆木疙瘩兄长，脑袋里怕是塞的全是浆糊，向来不动脑子，整天傻愣愣地以为事事都会顺着他的心意发展，哪能察觉到我的小动作。”路易低声嘟囔着，语气里满是轻蔑与不屑，仿佛兄长在他眼里，不过是个任人摆弄的糊涂虫。
说着，路易缓缓掏出一个相框，目光轻飘飘地扫了过去。相框里，两个小孩乖巧地站在男人身旁，眉眼间与大人极为相像，任谁都能一眼看出这是亲密的父子、兄弟。可路易看着这照片，脸上却没有半分温情，反而满脸不屑，冷哼一声，抬手轻轻一挥，掌心瞬间燃起诡异的魔法火焰。火焰跳跃着，舔舐着照片的边缘，红色的火苗起初还摇曳生姿，渐渐地，颜色愈发暗沉，缓缓变成了黑色，像是被邪恶的力量侵蚀。眨眼间，照片就在这黑色火焰中化为灰烬，碎屑纷纷扬扬地飘落，恰似一场悲凉的雪。
寂静的夜里，房间里回荡着路易低沉的冷笑声，那笑声在空荡荡的屋内萦绕不散，透着一股森然的寒意，仿佛预示着这座城市即将卷入一场更为残酷的权力风暴之中。
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