第5章 失国

此次他率军前来的目的也只是想要恫吓威胁崇祯，如果能让崇祯承认新生的大顺政权的合法性是最好的，如果崇祯不同意，李自成可以退而求其次，让崇祯将帝国西北分封给李自成，让他能做一个西北王也知足了。基于这个政治诉求，李自成派了使者前往城内谈判。

李自成以为崇祯在其军势的恫吓下，肯定会同意他的政治诉求，但他低估了崇祯帝的刚烈性格。

谈判伊始，崇祯听到使者提出李自成让崇祯承认大顺的合法性时，直呼让侍卫为其披甲，他要上城墙亲自杀贼。侍候在侧的王承恩立马劝谏皇帝陛下，好不容易让这位刚愎易怒的皇帝陛下冷静下来。

使者见第一个诉求肯定达不成，只好请封西北王，提出只要崇祯将甘肃、陕西、山西三省割让给李自成做封地，顺军立马撤军，并且从此称臣，再不东顾。这对于当前的大明帝国而言，其实是个可解燃眉之急的选择，因为即使不同意，这些地方也事实上成为了伪顺的地盘了。

但崇祯一想到，若割地封王，大明朝两百年来，列祖列宗均未有此成例，他将成为朱家第一个分裂国家的君主。若是不割，大明立马就有亡国之危。无论怎么选择，崇祯皆无颜面见历代祖宗，一时间，崇祯想到自己执政以来，宵衣旰食，从未懈怠，却落到如此地步，不禁悲从心来，恸哭不已。

作为臣子，本应食君之禄，为君解忧，其实此时，若是有朝臣支持拥护，崇祯也会半推半就的同意了此事。

但是因为崇祯的刚愎自用，政见若最后产生了坏的结果，崇祯绝不会承担责任，只会将责任安在献策者身上。朝臣因此均不肯再为天子开口建言献策，毕竟袁崇焕、陈新甲诸人的例子在前，谁也不愿意再为崇祯背锅了，所以谈判竟一时陷入僵局。

因和谈反复磋商超出了李自成给出的期限，特别是李自成听到谈判时的崇祯君臣情形，发出了“嗟尔明朝，气数已尽”的感叹，遂下定决心要武力攻取北京。

三月十九日清晨，兵部尚书张缙彦主动打开城门迎顺军入城，李自成令部下权将军刘宗敏，制将军刘芳亮、刘希尧、袁宗第等人统兵进城，随后自大明内阁首辅魏德藻以下，大小数百官员投降顺军，可笑明朝养士两百年，竟然养出了这么一群降臣。

此时的崇祯帝穿戴整齐来到太和门，如往常一样准备御门听政。然而，却是一个臣子也没有。崇祯正打算问侍候在身边的王承恩是怎么回事，此时正有一个小太监惶恐跑来朝崇祯禀告：“皇爷，顺军已经攻破外城了，现在正在攻打宫城，奴婢们正在拼死抵抗，请皇爷赶快离城”。

崇祯此时才意识到事情的严重性，此时他做了一个决定，命侍卫们将三个儿子分别趁乱带离北京城，然后为了不让自己的妻女受辱，崇祯先杀妻后杀女，随后本想自尽，但终因王承恩的劝谏而放弃。随后与大伴王承恩换上便服，从密道逃到了宫城附近的煤山。

此时，崇祯看见皇宫内外浓烟滚滚，喊杀声不绝，他再也压抑不住内心的悲怆，仰天恸哭。哭完，他命王承恩在一棵歪脖子树上悬挂好白绫，在王承恩的伺候下，走完了最后一程。王承恩随后也在旁边伴驾而去，史称甲申国难，大明帝国崇祯一朝自此落下帷幕。