在京城的西角，有一家小客栈，名为“闲云居”。此时正值深秋，夜色如墨，风吹过窗外的枫树，落叶纷纷而下，似乎在诉说着一段不为人知的往事。
这天夜里，包拯在闲云居喝着清茶，正与展昭、师爷公孙述、王朝、马汉几人闲聊。忽然，有人推门而入，打断了他们的雅兴。来者身着一袭白衣，气息若隐若现，面貌清秀，肌肤如雪，宛若仙子。她走到包拯面前，微微欠身，目光悲切，声音颤抖，“大人，我来是为了求助。”
“何事如此紧急？”包拯端起茶杯，目光如炬。
“我名盖紫衣，家住江南，今朝到京，竟见我父亲被人杀害，警卫无能，遗体却未能寻到。仇人多疑，父亲在世时曾得罪过一个武林中人，我怀疑是他所为。”她说着，神情恍惚，神秘又忧愁的气质让人心生怜惜。
“此事听来复杂，可曾有证据或线索？”包拯眉头微皱，内心暗想，这桩案子非同小可。
盖紫衣方才张口，却见她的眼中闪烁着泪光，似是在回忆父亲的种种。包拯心中一动，温和道：“不必急于一时，慢慢道来。”
盖紫衣舔了舔唇，缓缓叙述，言及数日前，父亲在家中遭到了突袭，然而，杀人者只夺走了贵重之物，留下一枚黑色符咒。包拯与公孙述、展昭互看一眼，心中皆疑，符咒已有古怪之处。
当夜，几人决定同往盖家探究。雪夜如墨，月色寒照，少顷到达盖家。此处的门窗紧闭，仿佛在对外界屏蔽了一切。包拯走上前，轻轻推开大门，顿时一股阴寒的气息涌出，似乎在提醒他们不可轻易踏入。
大堂之中，几件摆设依稀可见，包拯指挥众人开始搜索。忽然间，展昭在书案上发现一个雕花盒，打开之后，竟见其中埋着一枚黑色符咒，面上赫然写着“致命符”。
“这就是当日父亲所留的证物！”盖紫衣面色刹那间变得苍白，“他曾提及，这是来自东洋的邪术，或许这才是杀父之人所用。”
包拯心中暗忖，“如若如此，却为何杀人之后不过拿走财物，又留此符咒在这里？”他审视符咒的细节，心思缜密，忽然灵光一闪，“你父亲在世时曾经与江湖中人有过交往否？”
“有的。”盖紫衣缓缓道，“当年他与一个名叫白云峰的侠客有过深厚的交情，只是面与面嫌隙渐生，不知为何，父亲与他断绝来往。”
包拯似乎推测到了什么，但想要细查，得清楚更多情况。他吩咐其他人继续搜查，从盖紫衣的言语中捕捉了一些蛛丝马迹，似乎白云峰的身影若隐若现。
半夜过后，几人决定返回再次商讨。包拯心中已然有了诸多疑虑，他在思索之际，沉思着这符咒与白云峰的关系，内心不断翻滚。展昭自知包拯思路灵活，缜密如霜，遂静静聆听。
次日清晨，众人再次前往白云峰的住处。白云峰待人宽和，年约三十，面相英俊，言辞间犹有几分儒雅，但当包拯提起盖紫衣之父不幸遇难，白云峰神情略有异样，嘴角微微上扬，未见过分悲伤。
“我与盖老前辈确有情义，我会尽力查找真相。”白云峰略显急促，“但如果是我所不知的仇家对我施诡计，我也难辞其咎。”
他一番话引得包拯心中更加疑惑，仍感此人话语间透出几分不安，内心早有警惕。就在包拯欲再追问之际，门外忽然闯入一人，正是王朝。他神色匆忙，喘息不止，令众人斜视。
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