就在这时，宋恶霸又带着他的狗腿子气势汹汹地闯了进来。他看到村民们聚集在薛瑶身边，脸上露出了愤怒的表情。“你们这群刁民，竟然还敢听这丫头片子胡说八道！”
宋恶霸说着，便要上前动手打人。然而，还没等他靠近，几个身强力壮的年轻人便挡在了他的面前。这些年轻人是邹凛提前安排好的，他们都是村里的猎户和铁匠，身手不凡。
几个年轻人与宋恶霸的狗腿子扭打在一起，场面顿时混乱起来。村民们吓得纷纷躲避，却也忍不住偷偷观察着战况。他们惊讶地发现，这些年轻人竟然丝毫不落下风，反而将宋恶霸的狗腿子打得落花流水。
宋恶霸见状，脸色大变。他没想到薛瑶竟然还有这样的后手，心中不禁有些害怕。他灰溜溜地带着他的狗腿子离开了村庄，临走前还不忘放狠话：“你们给我等着！”
村民们看着宋恶霸狼狈逃窜的背影，心中充满了兴奋和激动。他们对薛瑶的队伍更加有信心了，纷纷表示要加入她的队伍，一起建设美好的家园。
薛瑶看着热情高涨的村民们，心中充满了喜悦。她知道，她离自己的目标又近了一步。
就在这时，一个身穿锦袍的中年男子骑着马缓缓走来。他身后跟着几个仆人，看起来气度不凡。男子走到薛瑶面前，拱手施礼道：“在下胡管家，奉我家老爷之命，特来邀请薛姑娘……”
胡管家骑在马上，居高临下地看着薛瑶，嘴角挂着一丝不易察觉的冷笑。“在下胡管家，奉我家老爷之命，特来邀请薛姑娘加入我们李家，共谋大事。”
薛瑶不动声色地打量着这个胡管家，锦袍华服，举止之间透着一股精明，与之前狼狈逃窜的宋恶霸截然不同。她心中暗自警惕，面上却带着客气的笑容：“不知胡管家所说的‘大事’是指什么？”
胡管家轻咳一声，缓缓说道：“我家老爷听闻薛姑娘胸怀大志，又颇有手段，正想招揽人才，共建辉煌。如今世道不太平，单打独斗终究难成气候。薛姑娘若是肯加入李家，老爷定会委以重任，荣华富贵不在话下。”
周围的村民们听到“荣华富贵”四个字，都不禁低声议论起来。有人羡慕薛瑶的好运气，也有人担心她会离开村子。
薛瑶的目光扫过众人，将他们的神情尽收眼底。她心中已有定数，脸上却仍带着一丝犹豫：“胡管家的好意，薛瑶心领了。只是，薛瑶自由惯了，怕是受不了约束。”
胡管家似乎早有预料，他微微一笑，说道：“薛姑娘多虑了。我家老爷爱才如命，绝不会限制薛姑娘的自由。只是希望薛姑娘的队伍能够听从家族的调遣，毕竟人多力量大，统一指挥才能更好地应对外敌。”
薛瑶心中冷笑，这胡管家果然是老狐狸，说的冠冕堂皇，实际上是想吞并她的队伍，让她成为李家的附庸。
“胡管家，你说的‘外敌’，莫非指的是宋恶霸？”薛瑶语气陡然转冷，直视着胡管家。
胡管家眼神闪烁了一下，随即笑道：“薛姑娘说笑了，宋恶霸不过是个地痞无赖，何足挂齿。我家老爷担心的，是那些更大的威胁，比如……”他故意顿了顿，目光扫过周围的村民，“比如那些心怀不轨之人，煽动村民闹事，扰乱地方秩序。”
薛瑶冷笑一声，高声说道：“胡管家，你不用拐弯抹角了！你所谓的‘心怀不轨’之人，指的就是我吧？你们李家早就看我们不顺眼了，怕我们壮大起来威胁到你们的利益，所以才想借宋恶霸之手除掉我们，现在又想假惺惺地招揽我们，实际上是想把我们吞并，让我们成为你们的工具！”
村民们听到薛瑶的话，顿时恍然大悟。他们之前还对李家抱有幻想，现在才明白，李家和宋恶霸根本就是一丘之貉！
胡管家脸色大变，他没想到薛瑶竟然如此大胆，敢当众揭穿他的阴谋。他强作镇定，说道：“薛姑娘，你这是污蔑！我家老爷一片好意，你却如此恶意揣测……”
“够了！”薛瑶厉声打断他，“你们的伎俩，我一眼就看穿了！我薛瑶绝不会屈服于任何势力，我的队伍是为了保护村民，建设家园，而不是成为你们争权夺利的工具！”
胡管家见事情败露，也不再伪装，他冷哼一声，拂袖而去，丢下一句狠话：“敬酒不吃吃罚酒，你们迟早会后悔的！”
薛瑶目送胡管家离去，心中并没有丝毫的畏惧。她知道，这条路注定充满荆棘，但她绝不会放弃。
虽然在应对恶霸和大家族上取得了一些进展，但要招募到足够的队员还很困难，而且恶霸肯定不会善罢甘休。薛瑶和邹凛对视一眼，彼此都明白，接下来的挑战将会更加严峻。
夜深了，薛瑶和邹凛还在村口的空地上低声商议着。“看来，我们得拿出点真本事了……”薛瑶的声音在夜风中显得格外坚定。邹凛点了点头，“明日，练武场见。”
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