女孩子应留长发，这是凤徵阿妈的观点，所以凤徵有一把及臀的乌发，浓密漆黑，每次洗头都是大工程。
这天她洗完，将头发晾到椅背，坐在院中，鹤徵拿着梳子在后面将它们梳顺。
“小猫。”
“嗯？”
太阳穿过院中正亭亭开放的茉莉花丛，满地起了花纹，风吹来，花摇影动，携着一种清香，沾人衣袂。凤徵目光随之移动，懒洋洋：“前阵子你荐我看一位美国作家的书。”
鹤徵点头。
“那里面有一篇《皮姆历险记》，说在南极洲附近的小岛上，遇到一种神秘液体，记得不。”
鹤徵当然记得：“作者说，这种液体难以描摹，它并非透明，也没有一种固定颜色，如同彩虹一样变幻莫测。将它们放入玻璃杯中，隔了一会儿，自动分成了许多小块，每块液体都有自己的形状，似乎有一种强大的力量将它们各自分开。用小刀将液体切开，但很快它们又会融和在一起。”
“很神奇，对吧？我昨天翻《聊斋志异》，余德篇中，那个余德忽然搬走，留下一个白石缸，家仆移动时不小心把缸子打碎了，可水却没有流出来，看上去就像缸还在——你说那缸里的东西，跟皮姆历险记里的是不是巧合？”
“这么一说还挺像，”鹤徵背出原文：“‘视之，缸宛在，扪之虚软，手入其中，则水随手泄，出其手则复合，冬月不冰。一夜忽结为晶，鱼游如故’。”
“游方道士说是龙宫蓄水皿，蒲松龄认为是‘缸的魂魄’，我说啊，世上说不定真有这种东西。”
鹤徵的头靠过来：“欸？”
“这就是东方与西方的不一样了。千百年来，对于我们，声音就是声音而已，光也不过光线而已，异史氏记录彼种液体，不过以为传说闲聊，供以笑谈。可洋鬼子们却不一样，他们把声光发明出各种学问，什么留声机、照相机、电话机，以他们的研究精神，说不定确能发现世上有这样一种神奇的液体。”
“所以姐姐的意思，西方的坚船利炮，打我们是迟早的事？”
“如果我们当年能不闭关锁国，早一点放开视野，也许不至于到今天谁都可以欺凌的地步罢，”凤徵道：“你看日本，爹爹不就说他们正是倚仗什么明治维新才发达起来的么？”
鹤徵道：“真不明白，大家为什么要打来打去，连我们自己人也是。”
凤徵哂笑：“按阿叔的说法，军阀们打仗是为了争地盘，争地盘是为了更多的财宝，更多的财宝是为了养更多的军队，更多的军队是为了打更大的仗，打更大的仗是为了争更大的地盘……大鱼吃小鱼，无休无止。”
“呵呵，不知最后最大的那条大鱼会是谁。”
“不管是谁，我只希望我们能维持现在的日子就好了，你，我，阿爹阿妈，姥姥阿叔，丰年丰树，还有镇上所有人，可以时不时尝尝糖炒栗子，偶尔买点儿蜜饯酱菜，随便溜溜古玩画铺，像现在晒晒太阳……这对人生不算什么奢望，你说是吗？”
“我的凤丫头，这已经是奢望了！”
伴随着师学明的朗笑，一只大红木箱子出现，他往地上一放，姥姥跟在后面：“轻点，轻点儿哟。”
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