在大唐国都长安的一个幽静夜晚，月光如水，洒在街道上。狄仁杰与他的助手李元芳正在一间小酒馆内商议，忽然门外奔入一名女子，面色苍白，神情恍惚。
“公子，求求您救救我！”她的声音颤抖，仿佛随时都会崩溃。
狄仁杰微微一怔，抬头仔细打量她。那女子大约二十出头，身材纤腰如柳，皮肤如凝脂般白皙，乌黑的长发披肩而下，清秀的脸庞上虽然挂着泪痕，却仍难掩她的美丽。狄仁杰心中一动，问道：“小姐，你为何如此惶恐？”
“我家弟弟……他遭人陷害，被人指控为杀人凶手！”女子悲恸的声音如同割裂的心，直击狄仁杰的心间。
“发生了何事？请细细告诉我。”狄仁杰一边安抚她，一边示意李元芳准备纸墨，记录下来。
“我名李嫣，弟弟李明才是一个书生，因素养良好，常在乡邻间受到尊重。然而，近日他却被人诬陷，称他在夜里杀了我邻居王大力。王……”
“王大力？”李元芳插嘴道，“我曾听闻他为人粗暴，常欺负乡里人，难免得罪了不少人。”
“正是。我们从小就与王大力产生过一些争执，没想到他竟会因此而死去。”李嫣眼泪夺眶而出，“我弟弟不在场，却被打断了舌头，没有辩解的机会。”
狄仁杰眉头微皱，略作沉吟，问道：“那李明为何被怀疑？”
“王大力是夜间被人杀死，死时身上有几根白色的丝绸。他们说是我弟弟的衣服上的绣花线。”
狄仁杰的心思已然飞转，他随后问道：“你可以告诉我案发时的经过吗？”
李嫣吐露道：“那晚，我弟弟在附近的书院读书，直到深夜才归。当他回到家时，便被人告知了王大力的死讯。接着，守城的官兵便将他拘捕，所有的证据都指向他。”
李嫣的悲凄引发了狄仁杰的共鸣，他努力压下心中的愤怒，问道：“你弟弟可否有证人？”
“只有一个邻居，黄阿姨，她在那晚刚好出门回家。”李嫣脸色微红，似乎想到了什么，“可她因年纪大了，记忆却并不清晰。”
狄仁杰想了想，道：“我们明日去见李明和黄阿姨。今晚，我与元芳先随你回家，给我讲一下你与弟弟的事。”
李嫣点头，赶紧陪同两人走出酒馆，来到了她的家。一路上，她似乎恢复了一些神色，向狄仁杰讲述李明的事迹。狄仁杰静静聆听，心里却在推算案情。
第二日，狄仁杰、李元芳早早而至，李嫣已然在一旁等候，与她弟弟李明的见面是狄仁杰此行的重头戏。
李明被带入房间，神情恍惚，面容憔悴。狄仁杰行礼，然后开门见山：“李明，你可知道为何你被关在这里？”
“是因为我被冤屈，公子！”李明满脸懊恼，“我那天回家时只听闻王大力死讯，未曾出门。”
狄仁杰认真打量他的神态，似乎有所发现。然后，低声问道：“那夜，你是否与任何人有过接触？”
李明顿时一愣，随即摇头：“那天我跟先生读书，回家时与任何人没有交谈。”
“你可否回忆，那时你在书院的同学？是否能为你做证？”
李明苦笑，依旧道：“有，但推测都是因为初中期末，大家都在忙，未必能如实相告。”
狄仁杰心中稍微安定，但仍然疑虑重重。“好吧，待我们会见你的同学。希望能从中找出一些线索。”
此时，黄阿姨也在一旁走进来。她是个长相平平，苍老的女人，满脸皱纹。狄仁杰上前拱手：“黄大妈，昨晚的事，您能帮我回忆吗？”
黄阿姨应声，眼中露出怀疑神情：“我与王大力素有来往，那夜刚买完菜回家，才听到他的起居声——之所以有印象，是因为那很好听的琴声。”
“琴声？”狄仁杰心中一震。这其中的联系让他瞬间有了更深的思考。从她的讲述中，狄仁杰隐隐感到，这一切似乎与王大力的死前有人布局有着千丝万缕的关系。
“你可曾听到其他的声音？或看到其它的人？”他继续探问。
黄阿姨摇头：“我刚走到门口，便听见了惨叫，随后就是一片混乱，似乎有人逃走，逃得很快。”
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