在盛唐的长安城，白日映照下，市声鼎沸，人潮涌动。一切看似平常，然而，一桩怪异的冤案却在暗流中滋生。狄仁杰作为宰相的得力助手，正与他的得力助手李元芳在朝阳门外巡视。两人相视而笑，狄仁杰眉头微皱，似乎在思索着什么。
“元芳，你可曾听闻最近城中发生的离奇事件？”狄仁杰低声问道。
李元芳摇了摇头：“还请大人的指教。”
“听说日前在城西的青石巷，有一户人家遭遇了冤屈，姑娘兰儿被人杀害，家中只留下她那贫弱的母亲。听闻此事，我心甚为不安。”狄仁杰面色凝重，似乎对这个案件感到事态的严重。
“兰儿？”李元芳皱了皱眉，“这位姑娘如何会遭此横祸？”
狄仁杰慢慢说道：“兰儿的母亲是个美丽的女子，曾是城中有名的秀女。可是几年间，家道中落。兰儿长得器宇轩昂，面如桃花，肌肤如雪，真可谓是才貌双全。就在她出嫁的前夕，却惨遭毒手，这让人如何不心痛？”
“谁会对她下如此狠手？”李元芳好奇地问。
“此案复杂非常，众人皆认为兰儿是被她的未婚夫杀死，然后又被他的家人伪装成鬼魅来展现其无辜。种种谣言，纷纷扰扰。我们不能急于下结论，得赶紧前往青石巷，查明真相。”狄仁杰神情坚定，似乎已经做出了决定。
两人转身往青石巷而去。
青石巷是一条阴暗狭窄的小巷，巷内弥漫着一股阴森的气息。抬头望去，天空被乌云遮蔽，给人一种压抑的感觉。兰儿的家掩映在阴霾中，独自伫立，仿佛在诉说着她的不幸。
踏入兰儿的家，狄仁杰和李元芳首先见到了坐在角落里的老妇。她憔悴不堪，眼中流露出无尽的哀伤，脸上布满了皱纹，如同风干的树皮。
“姨娘，您可愿为我们讲述兰儿的事？”狄仁杰温声询问。
老妇人满脸愁苦，嘴唇微颤：“我女儿兰儿……她是个好姑娘……从小就懂事……可她的未婚夫却不知为何，突然变得冷漠无情。临近成婚时，更是传出她被害的谣言，搞得人心惶惶。可兰儿根本没有什么仇恨的人……”
狄仁杰默默地听着，心中不断分析，想要将这个复杂的案件理出个头绪。
“姨娘，您可以告诉我们兰儿在死前的几天有什么不同寻常的行为吗？”李元芳问道。
“是的……她最近变得很忧愁，常常独自一人去青石巷的尽头，似乎在与人密谈。”老妇人眼中闪过一丝怀疑，“我想，或许她是受到什么人的威胁。可是，我始终无法知道那是谁……”
狄仁杰点了点头，感觉到事情远比表面复杂。他与李元芳交换了个眼神，心中策划着接下来的行动。
“我们想去青石巷的尽头调查。”狄仁杰说道。
老妇人点了点头，满脸愁苦：“那里隐秘，人稀少，小心为上。”
离开了老妇的家，狄仁杰和李元芳来到了青石巷尽头。巷子越来越窄，周围的房屋显得古老而狭隘，令人感到心里发毛。走到尽头，狄仁杰仔细打量着四周，忽然发现地上有一些白色的粉末。
“元芳，你看这里。”他蹲下身子，手指指向地上的白色粉末。
李元芳靠近观察，眼神一亮：“这是……骨粉！”
“骨粉？”狄仁杰细致地观察着，心中已经在推演着可能性，“这或许与兰儿的死有直接关系。”
“我们需要找人进一步探查。”李元芳补充道，显得十分紧张。
正当两人准备返回时，忽然听见不远处传来一阵低语声。两人迅速隐藏了身形，悄悄靠近声源。只见三名衣衫褴褛的男人在中央低声商量，神情慌张。
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