在盛唐的长安城,秋风送爽,街道上弥漫着淡淡的桂花香。狄仁杰坐在阳光透过窗棂洒下的一角,手中翻阅着新近呈上的奏折。李元芳则在旁侍候,神色略显紧张。

“李元芳,听说最近城东的老曹家闹鬼,竟然还惊动了百姓,你怎么看?”狄仁杰放下奏折,目光深邃,似乎在思考着什么。

李元芳皱眉道:“在下也听闻此事,这几日辗转反侧,难以入眠。民间传言那老曹家前几日里发生了一起离奇事件,屋内尸首横陈,令人毛骨悚然。不过,依我看,这未必真是鬼神作祟。”

狄仁杰微微一笑,“果然是我的得力助手!这看似鬼神的案件,如果我们不深入调查,安心于表象,恐怕就会错过真相。”

就在此时,门外闯进了一名气喘吁吁的妇人,脸色苍白,眼中满是恐惧与绝望。李元芳立即上前,扶住她:“姑娘,有何急事?”

“狄大人!快,快救救我!我家里出了事!”女子的声音颤抖,似乎还在经历着一场可怕的梦魇。

狄仁杰立刻起身,示意她冷静下来:“你说吧,发生了什么。”

她名叫小柳,年方二八,容貌秀美,肌肤如凝脂,然而此刻的她却因惊恐而失去了往日的风采。小柳颤颤巍巍地讲述了她的遭遇:“我父亲在几日前死于非命,尸体在家中无缘无故安静地倒下,邻里却说是鬼魂所致。接着我家中夜里常听见奇怪的声响,甚至连小狗也吓得不敢靠近。”

狄仁杰听后,心中隐隐生起一丝不安:“那你可有见到任何可疑之人?”

“没有,大人,我只听见几声低语,似乎是一个男人的声音,十分低沉……”小柳的声音越来越微弱,那如泣如诉的神情,使得狄仁杰不禁心生怜惜。

“元芳,带小柳去安顿,随后我们便去曹家查看。”狄仁杰立刻安排道。

短暂片刻后,狄仁杰和李元芳如同幽灵般穿行在迷雾弥漫的曹家。重重的木门紧闭,四周异常宁静,唯有风声轻轻扫过,使人不寒而栗。

“这里的气氛很诡异。”李元芳低声说道,透过半掩的窗帘,只能隐约看到屋内摆设的古朴。

狄仁杰用手轻推开启,门发出吱吱的响声,彷如在叹息。屋内霉味刺鼻,横七竖八的木箱和破旧的家具无序堆放。狄仁杰缓缓走入,细致观察。

他走到一具被掩盖的尸体旁,额头上洒落的鲜血仿佛在诉说着凶险的过去。透过周围的环境,他抓住了一丝关键线索——旁边搁着一个奇怪的木箱,箱盖微微开启,竟似乎透出一丝不详的气息。

“元芳,你来看看这木箱。”狄仁杰招手道。

李元芳迅速走来,目光在木箱内转动,随后现出一张被撕毁的信纸,上面隐约可见几个模糊的字迹,他心中一动,开始用心仔细解读。

“我看似乎是写给某人的信件。”李元芳道,心中闪烁着疑虑,“这信的内容似乎在提到某个夜晚,还有一个‘冤屈’的词。”

狄仁杰微微一笑,动作轻盈,逐渐将信纸展开,字迹逐渐清晰:“今晚黄昏,前往曹家,不要让任何人发现。她的冤屈,终将为我所揭开。”

“这……”李元芳心中震动,“这信很可能是知情者写给另一个人的警示!”

“对,这正是我所想的。”狄仁杰点头,心中狂跳,恍如洞察到了真相的曙光,“我们要尽快查明这封信的来历!”

时间匆匆,几日后,狄仁杰带领李元芳走出长安城,走访了周边的村庄。终于,在一位村民的指引下,他们来到了了一处幽静的小院中,那里正是小柳曾提到的老曹家的亲戚住处。

“我们可否见到老曹的亲人?”狄仁杰问道。

老妇人目光忧伤,低头细语:“老曹本是个老实人,但因冤屈而死,若不是你们来,我怕连冤屈都无处可诉……”

在耐心的询问下,老妇人渐渐讲述起这件悲惨的故事:几年前,曹家与邻居有过争执,导致相互指责。曹家由此得罪了一些人,最后在一个风雨交加的夜晚,曹家的老父亲被人毒死,留下小柳孤苦伶仃。



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