“好，下面第十六号考生答题！”监考官宣布道。
随着监考官的引导，第十六号考生张九龄稳步走到殿前，他身着一袭青衫，面容清秀，眼神中透露出一股从容不迫的气质。他向武则天行了一个标准的礼，声音平和而有力：“圣上圣明，草民张九龄抽到的是关于《周礼》的帖经题。”
帖经，这种古老的考试方式，考验的是考生对经典文献的背诵和记忆。监考官取出一册《周礼》，按照帖经的步骤，将经书页面的两端掩盖，只露出中间一行，然后用纸条遮盖住部分内容，要求张九龄填写出被遮盖的部分。
监考官出题：“《周礼·春官宗伯》篇中，‘凡国之大事，掌其事者，必告于宗伯，宗伯告于王，王再拜受之，乃退而’，下面是什么？”
张九龄略一沉思，随即流畅地回答：“‘乃退而告于祖庙，退而告于山川，退而告于鬼神，退而告于四岳，退而告于诸侯，退而告于百姓，退而告于万民。’”
他的回答准确无误，声音清晰，字字珠玑，赢得了在场众人的阵阵喝彩。
考官又取出《公羊传》、《谷梁传》进行测考，张九龄都对答如流，酣畅淋漓。
张九龄在殿试中的表现已经赢得了武则天的赞赏，而在接下来的策问环节，他抽到的题目是对当代礼制的论述。在武则天统治时期，礼制的变革与发展是一个重要的话题，张九龄深知这一点，因此他准备充分，准备发表自己的见解。
张九龄站起身，清了清嗓子，开始了他的论述：
“圣上，草民张九龄今日有幸在此探讨礼制之要义。礼者，国之纲纪，民之行轨也。自古以来，礼制为治国安邦之本，而历代帝王皆有所损益，以适应时代之变迁。
在圣上的英明治理下，我朝礼制更是日新月异，既有继承前代之精华，又有开拓创新之举。圣上提倡的‘以德治国’，将儒家的仁义礼智信融入礼制之中，使之更加注重人伦道德，强调君臣、父子、夫妻、兄弟之间的和谐相处。
圣上还特别重视妇女的地位，提倡男女平等，这在礼制上也有所体现。譬如，圣上允许妇女参与科举，这是对传统礼制的一大突破，使得女性也有机会展现自己的才华，为国家效力。
此外，圣上对于礼乐的重视，也是礼制发展的一个重要方面。圣上设立乐府，收集整理民间音乐，使之成为教化民众、传播文化的重要手段。这种将礼与乐结合的做法，不仅丰富了礼制的内涵，也使得礼制更加贴近民众，更易于为民众所接受。
草民以为，礼制之要，在于与时俱进，在于适应社会的发展和人民的需求。圣上的礼制改革，正是这一理念的体现。草民相信，在圣上的领导下，我朝的礼制必将更加完善，更加有利于国家的长治久安。”
张九龄的论述深入浅出，既有对传统礼制的尊重，也有对武则天礼制改革的肯定。他的发言赢得了在场众人的认同，武则天更是面露嘉许之色。
武则天点头称赞：“张九龄，你的观点独到，对礼制的理解深刻，朕甚是欣慰。你不仅对经典有深刻的理解，还能结合现实，提出自己的见解，这正是朕所期待的贤才。”
张九龄再次跪拜：“草民谢圣上夸奖，草民定当继续努力学习，为国家的礼制建设贡献自己的绵薄之力。”
武则天的脸上露出了满意的微笑，她对张九龄的表现显然十分赞赏。
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