回到村里,大柱照旧把牛车先赶到村东头。周明志还在老宅没有回来,周娘子和周兴出来,与大柱几个人把黄豆抬进仓房。又分了些米面在这边,周娘子一家做饭吃饭也方便。

周琼和桂枝帮不上忙,两个小姑娘把小鸡仔放到鸡架里关好。看到这几十只毛绒绒的黄嫩的小鸡,蹦蹦跳跳的两个小女孩很兴奋。一个去打水喂小鸡,一个去抓小米喂小鸡。倒也忙的不亦乐乎。

桂枝想了想,这时节早晚天还是冷的。小鸡仔太小了,没有母鸡孵着保暖怕冻坏了。

抬头看到大柱和周娘子,周兴从仓房出来了,问道:"爹!周婶儿,小鸡仔太小了,晚上怕冻坏了!有没有什么东西给它们保暖呢?”

周娘子以前是大丫环,伺候人她会,还真没养过鸡。

大柱还真没怎么注意这个问题,以前家里养鸡,夏天把鸡架抬外面,冬天把鸡架放外屋。

"你奶好像把那被子放在鸡架上,要不回去问问你娘?”大柱也不确定。他是家里的长子,家务上的一些小事他还真没注意过。抬鸡架这活儿他干过,至于喂鸡则是女人的事。

周兴在一旁也在努力的想,他想帮上小姐的忙。

"啊!我想起来了!娘,咱们以前睡的草垫子可以给鸡保暖!"周兴这一叫,几个人的目光看向他。

周娘子道:"在牙行,没有被子给我们盖。只有草垫子,冷了几个人抱一起钻草垫子里取暖,多少也能挡点风。”想起不开心的事,还是让人心里不舒服。

两个孩子也想起那时挨饿受冻的日子。每天都是随时会被卖出去的惶恐不安,又怕牙婆不耐烦,强制分开一家人。想想都是心酸。

桂枝看到几个人的脸上都是泫然欲泣的模样,忙打破了这个让人伤心的气氛。

"这个主意好!周兴,还是你的脑子好使!"桂枝又看向大柱,“爹,那你们把鸡架抬到外屋吧!周兴,等会儿咱们一起去拿点干草放鸡架里。"

周娘子也赶紧进屋收拾地方放鸡架。

"周婶儿,鸡架不能放太里面。就放在外屋门口,通风也好,清扫干净再打开门放一会儿屋里就不臭了。”大丫在屋里大声说道。

大丫和二丫在屋里已经开始挑黄豆了。听到外屋说话声,知道要抬鸡架进外屋。以前没分家时,家里的鸡都是大丫二丫喂的多。还是有经验的。

"三妹!你和周兴找块木板放在鸡架里,把四叔截柴火时的锯沫子多拿点放在木板上面就行。回家再问咱娘拿以前的破棉被过来,盖在鸡架上。周婶儿或周琼想着点儿,勤看看,小鸡仔没水添水,没米添米应该是没问题了。"大丫把能想到的都说了一遍。

“终于有个师傅了!大姐!你太厉害了!”桂枝进屋搂住大丫,竖起大拇指。

二丫笑着说:"大姐会的还多着呢!你个小丫头好好学着吧!”

“是是是!我两个姐姐厉害着呢!我可得跟两个姐姐好好学!嘻嘻!”桂枝笑着说。

"快去和周兴装锯沫子去,别耽误我挑豆子。"大丫笑着推桂枝出去。

"三小姐不用去了,小兴和小琼已经去拿锯沫子了。一点点儿东西,用不了那么多人。”周娘子这时已经和大柱把鸡架抬进门口放平放好了。洗手进屋,也准备挑豆子。

"剩下的就让他俩弄吧!以后喂水喂食的,也有点事儿给他们干。”周娘子轻声说,"老爷小姐们心善,不嫌弃我们一家老的老,小的小,还帮我爹看病抓药。我和我家那口子心里都记得。两个孩子也想为主子们做点力所能及的事。在这个家也不至于是白吃饭的。"

三姐妹互相看看,都能理解。女孩子的心总是柔软的,桂枝也挑起豆子,想了想后轻声说:"周婶儿,咱家的条件你也看到了。就是一个种地的,家里爹娘只生了我们姐妹几个。实际上我们家是真的很穷的,农活儿又多,把你们带到我们家吃苦挨累,也不知道是对是错。听说你们以前的主家是当官的,那肯定是富贵家里的。以后只要不后悔就行。万一再坚持一下,没准就能进另一个有钱人家了呢!”

大丫二丫都没吱声,觉得周娘子挺让人感动的。可桂枝这么一说,又觉得妹妹说的对。

"咳咳”!一阵咳嗽声,众人回头,周昌周老头儿不知什么时候已经睡醒了。

桂枝忙问:“周爷爷,您醒了!要不要喝水?周婶儿,有温水吗?给周爷爷先喝点水。”

周娘子道:"有水,奴这就去倒水。”

周昌慢慢坐了起来,看着屋里挑豆子的几个女孩,微笑着点了点头:"三位小姐!你们都是好孩子。老头子刚刚听到了,以前的主家已经是过去的事儿了。即使他们再起复,也不再是我老头子一家的主人了。”

周娘子把水递过来,轻声叫着:“爹!喝点水吧!”

周老头儿接过碗,喝了一口水,又递给周娘子:“明志媳妇儿!以后真的很苦很累的时候,不要后悔来到村里做农,后悔也只允许你后悔嫁到老周家。咳咳”

周娘子放下碗,忙跪到地上:“爹!大小姐,二小姐,三小姐!奴不后悔!真的!奴愿意跟着主家种地,老爷夫人小姐们,安排干啥就干啥!”

周老头儿点了点头,继续说:"明志媳妇,以前我们是享受了荣华富贵,但是也承担了相应的苦难。如今老爷小姐们一片赤诚之心,拿我们当一家人,吃穿用度都和主子们一样。干活儿也都一起干,没有过分强调主仆之别。主子待我们是真的好!以后也要侍主子以诚。尽全力为这个家好!主子好过了,当奴才的才能好过。”

周娘子跪在地上,连连点头称是。

周兴和周琼在周娘子跪下时,正兴冲冲的往里屋进。到了门口看到他们娘跪着,爷爷在训话时,也都默默地跪在周娘子身后。

“你们都起来吧!跟着小姐们干活儿吧!该干嘛干嘛!"周老头摆摆手,示意周娘子起来去挑豆子。

三姐妹刚刚有点懵,但是都没说话,静静的听着,手里的活儿却没放下。

屋内一片静默。

周老头歇息一刻,又道:“三位小姐,老头子不表忠心,只知道如果没有遇见老爷和小姐们!可能世上早就没有周昌这个老头子了。无论贫穷或是富贵,我老头子是赖在咱们家,哪都不去了!”

三姐妹这下高兴了。

"周爷爷,早点儿把身体养好!还等着你帮我们干活呢!”大丫笑着说。

二丫也接过话:“周爷爷,等你身体好了,给我们多讲讲大户人家的事儿,顺带着教我们认字吧!我五叔去学院了,都没有人继续教我们了!”

“好好好!我老头子一定要养好身体,能干的事情多了!老头子和明志他们两口子会的,只要你们想学,都教!哈哈!”周老头儿也高兴,主人家的老爷小姐们都是善良老实人。以后的日子会好过的。

桂枝跟着一起笑了。她觉得周老头儿把什么话都说了,自己没什么好说的了。那就慢慢走慢慢看呗!

周老头儿没有小瞧桂枝,他觉得三小姐相当聪明。主子聪明也是好事!

周娘子到外屋默默流泪哭了好一会儿。等她洗脸干净再次进里屋准备挑豆子时,大丫说话了:"周婶儿,今天的豆子就挑这么多。这些挑好的豆子麻烦你泡上就可以了。"

二丫和桂枝分别把头一天泡好的豆子放缸里,坛子里准备生豆芽了。又把其他缸里的豆芽浇了水。



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