公元614年这一年，素来野心极大的隋炀帝杨广注定想要做一位极不平凡的皇帝，这一时期，大隋帝国在经历了隋炀帝时期对周边国家高句丽的连年穷兵黩武后，长期以来长途奔袭的战争极大的消耗了大隋帝国的大量国力，开凿京杭大运河等浩瀚的重大工程虽然功在千秋，但同时也因为消耗了大量民力、财力，为了维持战场上的高昂的军费开支和大隋帝国的统治力，当权者只得对百姓进行横征暴敛、增加徭役赋税，长此以往，百姓们受困于繁重的徭役和朝廷篇目繁琐的各种苛捐杂税，心中对这个国家的怨恨积来已久。看上去国家虽然强盛，但百姓的生活却日益艰难，王朝内部阶级矛盾日渐突出，整个国家在这样的背景下内忧外患并起，一时间，广袤的中原大地上割据势力纷纷揭竿而起形成，很快便形成了军阀混战的局面，大隋王朝开始风雨飘摇。
所谓天下大事合久必分，但大隋王朝却显然合的不够久，国家需要发动战争、开展大型工程必然要耗费大量的人力、物力、财力，这就让本不富裕的大隋王朝雪上加霜。在中央朝廷衰弱的时候，席卷天下的地方起义就趁势对隋帝国发起了致命一击，各地起义军很快形成了燎原之势，在广袤的中华大地上平铺开来。全国各地纷纷建立起了各种政权，企图颠覆大隋天下，建立新的帝国。地方军阀像雨后春笋一般拔地而出。
薛举在公元617年起兵反隋，在北方边地称雄，仅用了短短十天的时间，便拥兵十三万，占据了陇西（今甘肃、陕西）的大部分地区，在兰州称帝。在薛举积极扩张时，势力迅速扩大的他引起了太原李渊的注意，李渊派儿子李世民前去讨伐，薛举大败。后来，薛举趁着李世民生病的机会打败了李世民，但很快便病逝，还没来得及下葬，李世民再次攻来，将薛举的势力被尽数消灭。
罗艺因为军功职务不断攀升，直至虎贲郎将，隋末时期，群雄逐鹿，罗艺凭借涿郡的财力和物力拥兵自立，自封幽州总管，统辖幽州和营州，成为隋末时期东北地区的一大割据势力，随着他的势力慢慢壮大，各方势力都开始和他拉拢关系，在经过详细的形势分析后，罗艺投靠大唐，被封为燕郡王，罗艺归唐后帮助大唐击败军阀刘黑闼，唐太宗李世民登基后，封罗艺为开府仪同三司，位比三公，但罗艺却在此时起兵反唐，一度占据幽州地界，在被唐军击败后逃往甘肃乌氏，后来兵败的罗艺眼见大势已去，被他的部下谋害。
萧铣是梁武帝萧衍的六世孙，在江南一带颇有声望，隋末动荡时期，他也乘势揭竿而起，建立梁朝，江南地区的义军纷纷前去依附投靠他，萧铣开始迅速对外扩张，很快，他管辖的地界迅速扩张，兵力达到四十多万。但在自己的势力扩大后，萧铣开始猜忌手下将领，导致内部矛盾爆发，君臣分崩离析，所谓“物必先腐，而后虫生”，随着内部矛盾的不断扩大，萧铣被唐军将领李孝恭和李靖击败，归降了唐朝后，萧铣被处死。
刘武周出生于高贵，骁勇善射，在隋炀帝三次发兵进攻高句丽的过程中，刘武周因为作战英勇。军功卓著，被提拔为建节校尉，后来担任鹰扬府校尉，在隋末大乱时，刘武周杀掉马邑太守王仁恭后拥兵自立，主动交好突厥，凭借着突厥的扶持，刘武周得以在短时间内迅速崛起，占据了山西的大部分地区，后来李世民率兵出征，多次击败刘武周，成功斩杀刘武周麾下大将宋金刚，最后，刘武周也最终被他结交和依附的突厥人所杀。
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