“你看，元娘都同意了。”太夫人看向儿子，接着招手叫叶琼英过来，拍拍她的手，“你安心伺候国公爷。”
叶琼英轻声应是，太夫人看向谢氏：“元娘，琼娘入良籍多年，她两个儿子在私塾念过几年书，颇有些聪明。
大郎前些年一直想办族学未成，我们便按照你的提议，资助西岭书院至今，琼娘的两个儿子便都安排进去吧。”
谢氏竭力按住心里的怒气，平静道：“母亲，西岭书院的山长是看在我们谢家的面子才勉强上任的，他的脾气您也知道，收下的每一个人学生都得考核通过才行。”
太夫人微笑：“无妨，到时候我让大郎送这俩孩子去考核便是。”
谢氏再也待不下去，找了借口提前离去。
“施氏，送老爷去书房休息。”太夫人扶着额头说了句，转头带着松鹤堂一众人等回了松鹤堂。
定国公面色微沉，母亲和妻子之间的关系竟然这么差了吗？
施姨娘走到定国公面前，忐忑出声询问：“老爷要回书房吗？”
“回！”定国公抬头，扫了眼梁沐祈三人，“你们三个跟我来。”
梁沐祈忙不迭起身，跟在父亲身后，去往采樵斋。
拙春院，付嬷嬷挥手屏退所有人，急急扶谢氏坐下，小心掰开谢氏箍紧的五指，掌心果然掐出血来，指缝里全是刺目的红。
“哎哟我的姑娘，您这又是何必呢！咱们不是早就知道叶氏回京了吗？何必在意呢，国公爷还是站着您夫人这边的。”
谢氏咬牙切齿的回道：“那女人陪着夫君一块长大，到底情分不一般！所以我才执意送她走的！
当年的高氏生了儿子，夫君还不是任凭我处置！今天叶氏那贱人明明已经年老色衰，还带着两个拖油瓶！
夫君在意的却是婆婆没有安置好她！不应该叫她回来当下人！你叫我如何不在意！他娘还想送叶氏俩儿子进西岭书院！？”
“做梦！”谢氏冷笑，情绪渐渐平稳下来，“看来她活着一天，这个后院我就一天不能做主。”
付嬷嬷有些担心，提醒道：“国公爷最是孝顺太夫人，咱们要是做得太过，会不会……”
谢氏静静地道：“该做的不该做的，我都做了，婆婆未必全都清楚，但她想挑拨我和远郎的夫妻感情，还是轻而易举的。”
付嬷嬷明白了她的意思：“夫人想等郡主进门再做反击，太夫人投鼠忌器不敢太过。可太夫人和太后的关系……”
谢氏轻笑道：“淮阳王心疼女儿，淮阳王妃可看不得嘉淑郡主过好日子，前王妃怎么去的，婆婆比任何人都清楚。
嘉淑又是个极孝顺的孩子，若是有机会查清生母的死因，岂会什么都不做，安心做定国公府的世子夫人？”
松鹤堂正屋里，太夫人单独留下竹心，怅然对她道：
“琼英的亡夫是我亲自把关的，家境人品都挑不出错来，头几年夫妻也恩爱顺遂，陆续有了两个儿子。
只是她丈夫屡试不中，日渐消沉颓废，放弃科举后，教书不成，又舍不下身段去经商养家，最后竟沾染上酗酒的恶习，失足溺亡。”
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