格洛从漫长的梦境中苏醒，他感觉好似睡了有一个世纪，睁开眼后看见的是房间的昏暗，黯淡的光有气无力地坐在窗沿附近。
格洛坐起身，按响床头边的呼叫器。一名护士打开门，走了进来，轻声低语地向格洛询问了身体状况，问他呼吸是否感到难受，胸口是否感到沉闷。
格洛摇摇头，表示自己没什么问题。她接着去到床头，观察心电监护仪上的线条和数字。
“看样子，您应该是没事了，不过我还是建议您继续住院观察一阵。”
“这儿是哪里？还有，我是怎么到这里的吗？”
“这里是加莱总医院，您正好待上了一星期。上个星期的一个早晨，您是受人救助后来的。据那人说，您当时倒在雪地里，不省人事，身体已经休克了。
他将您送来后，一口气交了一个月的住院费。所以，您也不用担心费用问题。我半小时后再过来，为您打一瓶葡萄糖。期间如有需要的话，请按铃。”
格洛呆滞地点点头，目光在房间内游荡，像一只无头苍蝇般四处乱撞。他还没完全清醒，脑中一片混乱，杂乱无章的日常事物挤在一起，相互撕扯、融合、分崩离析。
直到他看见门口衣架上的大衣，想起内口袋中的，那封属于霍夫曼的被蜡封住的信，这才发觉先前所经历的是真实的，日常生活已经支离破碎。他突然怀念自己的家了。
格洛乘坐电梯去到一楼。电梯中，一人站在路德的身后，向他打着招呼。
“路德，有关你的病，医生怎么说？”霍夫曼穿着棕色大衣和黄棕相间的休闲裤，脚上仍是那双红棕色皮鞋。他双臂抱胸，双脚交叉，身体略微倾斜，重心压在右脚上。
“老毛病了，顺其自然就行。”
路德扭过头去，不愿看向朋友的眼睛，它们那锐利的目光刺得他直不起腰。二人就此沉默，空气陷入死寂，只有电梯运行发出的咯吱声，气氛凝重得宛如一个大铁球，重重地砸在二人肩上。
路德似乎没能站稳，踉跄地逃出电梯间，他们走进大厅里，一出门，就遭遇潮水，陷入到喧闹的人海中。波浪上下翻腾，使得他们只能随波逐流。路德小心翼翼地保持平衡，注意着脚下是否有他人的脚。
迎面而来的是一位老妇人，她拄着拐杖，头发上闪着耀眼的银色，身旁有一男一女，男的高些，头上也长满了华发，女的矮些，看起来很年轻，在他们的搀扶下，步履阑珊的走着。
她个子不高，尚不及格洛的胸口。路德小心避让着，那两人好似一堵坚实的城墙将浪潮从她的身边挤去，身旁的男女大概就是她的丈夫和女儿。
透过玻璃，他们在金色的太阳映衬下显得熠熠生辉，阳光温和得如同母亲的怀抱。风微叹着，自远处吹拂，吹动了香樟那碧绿的树叶，吹动了公园中那色彩缤纷的花朵，吹动了路德心中的某处，一起发出沙沙的声响，犹如哭泣，令人心伤。
这份悲伤感染了路德，又或是单纯的疲惫了，他不由自主地放慢脚步，最终停在医院的台阶上，去到角落处。霍夫曼紧跟在身后，闷声不响，径直站到路德的身边。
“市长，他这次真的要退休了。选举结果已经出来了，哪怕是跪下来去舔神主的靴子，也只为他争取了多一届的连任。
这八年来的努力终究是徒劳，同我一样。”路德先是提到市长，后又谈到自己，“一团巨大的，见不得光的迷雾依旧在我头顶盘旋。我曾想过驱散它，结果反倒受它笼罩住了。这简直是荒唐。
为什么，霍夫曼，我怎么就成这个模样，成为了平庸的人。数年的辛劳在一眨眼灰飞烟灭，他们压根不容我反应，就这样把我关在了门外。
他们对我说，这扇门不是为我敞开的。我想过反抗，自己的身体却也不站在我这一边，只顾着拖累我。”
“路德，我们应该早一点就该谈谈这件事。”
“我们认识已经十年了。十年里，我的头发完全白了，肌肉变得干瘪，腿脚不灵活，脑袋不灵光，磕磕绊绊和忘东忘西都是难免的。
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