驼峰航线是第二次世界大战期间，从1942年5月到1945年9月，中美两国共同开辟的从印度东北部阿萨姆邦汀江等地，飞越中缅印边境崇山峻岭，到中国云南昆明、四川重庆等地的空中国际运输线。
1942年5月，日军切断中国最后一条陆上交通线——滇缅公路，中美两国被迫开辟“驼峰航线”，为中国抗日战争、美国在亚洲战场补给物资。
驼峰航线的开辟，粉碎了日军大规模的侵略和封锁中国的企图，有力支持了中国庞大的抗战战场，在稳定亚洲战场中起了重要作用。驼峰航线被称为世界上最艰苦、最悲壮的战时空运行动。驼峰航线上600多架运输机几乎全天候运转，经由“驼峰”航线从印度运往中国的物资共有约65万吨。这些物资包括武器弹药、医药及医疗器材、燃油管道，以及机器设备和粮食、被服等军需品。
空运量达到最高峰时达到吨/月。如果以运输机每次5吨运量算，则平均每天有470多架飞机经此航线进入中国。为充分利用运力，避免空舱，国内大批青年和基层军官则乘返航飞机前往印度整训换装，很多远征军老兵都有飞越驼峰航线的经验。当年的“驼峰航线”是第二次世界大战中持续时间最长、规模最大、飞行最艰险的空中运输线。
杜一平，四川泸州合江人，现年17岁，中学毕业的他，原本准备参加成都国立大学的考试，经不住同学们的热情劝导，背着父母，一股脑报名参加了百万青年百万军，成为一名新兵。那个时代，能够读满中学已经是知识青年了，他的学历使得他收到了部队的重视，被安排为新兵连的文书，并随连队一起，派往印度，即将成为驻印军的一员。
此刻，他随连部和新兵1排正飞行在驼峰航线上。飞机受到气流的影响颠簸得非常厉害，一行人有的面色惨白，一些人甚至不断在祷告，祈祷什么佛祖、观音等神灵的保佑。小道消息在众人未上飞机前就一直在传，飞往印度的某某飞机出事，机上几十人全部遇难尸骨不存等等。
杜一平读新学出来，对所谓神灵并不相信，但是此刻，飞机如此剧烈地颠簸，确实让人心惊，杜一平也一样，生怕飞机一不小心掉下去，自己壮志未酬身先死了。杜一平与其他人一样，随着飞机的颠簸面色发白，冷汗直流。
驾驶舱，机长洛克上尉心里也暗暗打颤，“Damn, you won"t be so unlucky, will you? 他妈的，自己不会也这样倒霉吧？”副手罗斯中尉不断提醒他：“上尉，气流太大，外面氧气不足，发动机动力在下降！”
洛克上尉额头冷汗直冒，双手紧紧握住操纵杆，双眼紧紧盯着前方的仪表盘。他心中暗自祈祷，希望飞机能够平安无事。然而，飞机却在强气流中不断颠簸，仿佛一只失去控制的巨兽。
副手罗斯中尉的声音变得更加焦急：“上尉，我们必须尽快离开这片空域，否则飞机可能会坠毁！”
洛克上尉咬牙切齿地说道：“我知道，但我们必须坚持住！我们必须飞过这片空域！”
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