李虎儿醒来的时候，是在自己家地窖里。
母亲抱着他，妹妹正在给他嘴里喂水。
“哥哥，你要醒来啊。”
耳边传来李妞妞的哭泣声。
“娘，妞妞。”
“哥哥醒了。”李妞妞终于没忍住，眼泪大滴大滴落下。
“妞妞别哭，会渴的。”
没有水喝，连哭都是奢侈。李妞妞渐渐收敛了哭泣，乖乖靠在哥哥身边。
张婶抹泪开口道：“老天真是不开眼，大旱之后又闹蝗灾，还要不要老百姓活啊。”
“咳咳咳，能有什么办法，能活一天是一天吧。”李虎儿的母亲张凤幽幽叹息。
地窖里光线昏暗，只能从盖板缝隙望见外面一道天光。
还是黑压压一片。
隔着木板都能听到蝗虫过境的巨大嗡鸣声和咀嚼声。
从刘妞妞发现第一只蝗虫开始，不到一个时辰时间，数以百万计的蝗虫从土里爬出飞到天空中。地里没有食物，它们就啃树桩，啃植物根茎，啃盖房的茅草，啃所有能啃得动的东西。
包括人和动物。
躲避不及就会成为蝗虫的口中食。
村民们只好躲进地窖里，等着蝗虫飞去别的地方。
村正一家和更夫老罗躲在一处，身边还有好几个村里长者。
老罗佝偻着身子，不停地念叨着什么。
“罗大明，你嘀嘀咕咕念什么呢。”村正开口询问。
老罗的声音渐渐大了：“凶兆，是大凶之兆，定是老天认为陛下昏庸，降下凶兆惩罚世人。”
村正李详实忙去捂他的嘴。
“找死啊，这种大逆不道的话，以后千万别说了。”
“我胡说什么，肃州地面和临近数州，前年去年两冬无雪，又遇大旱，虫蝗作祟。不是皇帝昏庸无道是什么？”
众人因这番怨怼安静下来。
两冬无雪，早有地方官员上报朝廷，预防大旱虫蝗之灾，可上头没人重视，听说还把上报的官员打成残废。
朝野浮言四起，都被一一打压。
村正沉默片刻，头顶蝗虫过境的声音终是小了下去。
“不行，必须去玉京鸣苦。要让皇帝知道，南境百姓生活在怎样的水深火热之中。”
数天之内，蝗虫过境的州府县城，都有百姓官员含愤聚集，向都城玉京千里奔袭而来。
...
玉京城中的官老爷们并不知道南境百姓继大旱之后，又迎来虫蝗之灾。
他们还要应付辛国使团。
八月十七日夜晚，四夷馆安顿下来的辛国太子和贤王乔装后，带着数名扮作富家公子的侍卫走上街市。
怕出乱子，他们身后自然跟着不少金吾卫。
中秋氛围还没过去，街边巷子里，不少人还在谈论太一殿祈雨奇观。
太一神现世！
哼。
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