整个镇江卫所仿若重获新生，大人们或分割着马肉，或开始架锅烧水。卫所里的孩子们则在自由自在地奔跑嬉戏。
朱柏凝视着这充满生机的景象，脸上流露出欣慰的神色。
他望见那个想吃肉的小孩蜷缩在墙角，并未参与其中，不由好奇的问道：“你为何不与他们一同玩耍？”
“我已是卫所的士兵，不再是小孩子了。”小孩语气庄重地说道。
“你今年几岁了？”朱柏不由笑了。
“我已十三岁。”小孩回道。
“嗯，既已为士兵，那你便在此等候享用马肉吧。”看来这小孩警备心还挺强，在他嘴里是问不出东西了。
朱柏寻到当时帮助这个小孩的那位老卒，问道：“那个小孩究竟是何状况？”
“王爷，此子名唤狗子，其父乃卫所的斥候总旗，因不满指挥使私吞斥候的饷银，遭指挥使残害，其母亦因忧思过重而病故，如今他家仅余狗子一人。但其年龄未足，指挥使大人便直接将他征入军中，那年他才十岁。”老卒压低声音说道。
老卒接着道：“王爷，别看这孩子年仅十三，却已继承其父亲的武艺，常人皆非其敌手，而且这孩子一心想要为父报仇，若非我们阻拦，他已数次欲刺杀指挥使。”
狗子在诸葛谨毫无察觉之时，现身于老卒面前，怒声道：“老叔，你怎能将我的事告知他人。”
诸葛谨心惊胆战，这小子竟然能够悄无声息的过来，功夫定是不俗。他忙将朱柏护在身后，一脸警觉地盯着狗子。
朱柏也是孤儿，自然感同身受，他心酸的看着狗子，然后问老卒：“那狗子是否入了军籍？”
“没有，指挥使只是把他勾选入军中，却没有给他入籍。”
朱柏望着狗子眼中那与其年龄极不相符的苍凉，心中对狗子甚是怜悯，他问道：“狗子，你可愿以后跟着本王？”
老卒闻得朱柏所言，赶忙拉着狗子给朱柏叩头，他忙说：“多谢王爷怜悯狗子，狗子还不快给王爷叩头。”
若是跟着王爷，那就是家生子，将来的成就绝对不一般。
狗子听闻，亦是满怀感激地望着朱柏，猛地磕了一个响头：“王爷杀了指挥使，就是狗子的恩人，还给狗子肉吃，以后狗子愿跟随王爷左右，为王爷杀敌！”
“好！”朱柏瞧着狗子那衣衫褴褛的模样，便吩咐诸葛谨道：“诸葛谨，为他寻一套合身的衣裳，让他换上。”
老卒暗暗抹泪，轻拍狗子的头道：“你还不快谢过王爷。”
狗子又磕了几个响头。
咚咚作响，朱柏感慨还是古人实诚。
“快去换衣吧，待回了应天，便为你办理入籍之事。”
朱柏深知在大明，唯有签了身契，方可有所依靠。倘若朱柏不为狗子入籍，那狗子便难以归心，即便在湘王府中，府里的下人们亦会排斥他，甚至怀疑他别有用心。
“多谢王爷！”听得朱柏为他入籍，老卒也郑重地给朱柏磕了个头。
狗子随诸葛谨去换衣，蒋瓛来到朱柏身前，笑着说：“此子日后有福了。”
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